Похмелье. Головокружительная охота за лекарством от болезни, в которой виноваты мы сами - Шонесси Бишоп-Столл

(или, по крайней мере, его главный ингредиент). С древних времен капусту – маринованную, сушеную, сырую и особенно вареную – использовали для профилактики и лечения. Греческий ритор Афиней в III веке нашей эры писал: «[О том,] что египтяне действительно большие любители выпить, свидетельствует и сохранившийся до наших дней обычай, существующий только у них, – а именно, первым из всех кушаний за обедом они едят вареную капусту».

По всей видимости, у Аристотеля даже есть нравоучительный стишок на эту тему:

Вчера ты пил, теперь похмелье мучает.

Вздремни, и все пройдет.

Потом я дам тебе капусты сваренной[110].

Если что-либо из сказанного верно, то объясняется это, вероятно, хелатирующими свойствами капусты. Это означает, что она может вступать в связь с токсичными веществами и выводить их из организма. К другим натуральным хелаторам относятся расторопша, листья гуавы, кориандр, уголь и N-ацетилцистеин – все они являются основными действующими ингредиентами в антипохмельных продуктах, недавно появившихся на рынке. Собственно, эра современных лекарств заводского производства началась с таблеток под названием Chaser, которые, в сущности, были простым активированным углем. Хотя сейчас они сняты с производства, многие до сих пор считают эти таблетки одним из всего двух успешных (по крайней мере, с точки зрения бизнеса) лекарств от похмелья. Второе средство – это NoHo, микстура в пластиковой бутылочке, изобретенная, насколько известно, одним новоорлеанским врачом. В ней главным активным действующим веществом был экстракт опунции.

Опунция, известная также как индейская фига и колючая груша, содержит беталаины – редкий и яркий вид антиоксидантов, которые придают свекле (еще одному давнему средству от похмелья) ее почти неземную красноту. Опунцию сотни лет употребляли в пищу и использовали для лечения, по крайней мере в Мексике. И вот примерно десять лет назад производители NoHo проспонсировали двойное слепое плацебо-контролируемое исследование[111] похмелья, которое дало обнадеживающие результаты… или типа того.

Хотя было установлено, что экстракт опунции «не снимал все симптомы», он все же «снижал вероятность серьезного похмелья на 50 %». Испытуемые «реже жаловались на тошноту и сухость во рту», но «головная боль, болезненность, слабость, дрожь, диарея и головокружение наблюдались с той же частотой, что и у контрольной группы».

Ученые объяснили положительный эффект не только антиоксидантными качествами опунции, но и ее сильными противовоспалительными свойствами – подтверждая теорию, что похмелье, по крайней мере частично, является воспалительным процессом. И хотя никаких дальнейших исследований опубликовано не было, маркетологи NoHo, очевидно, сумели извлечь пользу из того единственного эксперимента, разместив на упаковке надпись «ЭФФЕКТИВНОСТЬ КЛИНИЧЕСКИ ДОКАЗАНА!».

Самое новое средство из «хорошо забытого старого», чья «эффективность клинически доказана», – это конфетное дерево, также известное как говения сладкая. Говения содержит дигидромирицетин, тот самый ингредиент корейского мороженого, наделавший столько шуму. История того, как он стал известен (в самых разных качествах), многое говорит об индустрии лекарств от похмелья в целом.

В книге «У барной стойки» Адам Роджерс рассказывает, как говения была заново открыта Ричардом Олсеном, нейробиологом из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Олсен придерживается теории, что наша реакция на алкоголь (включая опьянение, похмелье и алкоголизм) во многом зависит от нейромедиатора ГАМК (гамма-аминомасляной кислоты) и его рецепторов. Недавно его заинтересовал конкретный «внесинаптический» ГАМК-рецептор, который сложным образом реагирует даже на небольшую концентрацию этанола, содержащуюся, например, в бокале вина. Предположив, что этот рецептор может быть причиной всевозможных связанных с алкоголем нарушений, в том числе похмелья, команда Олсена начала поиски вещества, которое могло бы успешно его нейтрализовать.

И вот, как объясняет Роджерс, «одна из аспиранток докторантуры из группы Олсена по имени Джинг Лианг стала экспериментировать с травами из своего родного Китая. Начала она с тех из них, которые, как считает традиционная медицина, влияют на последствия приема алкоголя». Тогда-то она и нашла кусочки говении на одной из полок в китайском продуктовом.

Олсен и команда постарались на славу: очистили дерево в лаборатории, выделили ингредиент, названный дигидромирицетином, изготовили из него таблетки, раздали их коллегам и направили тех в бар. Подопытные отчитались, что на следующее утро их похмелье было менее ощутимым – впрочем, как и опьянение накануне.

Насколько я понимаю, компания, в итоге спонсировавшая исследование Олсена, очень быстро выпустила продукт, который подается как лекарство от похмелья… хотя и не столь откровенно. BluCetin (образцово бессмысленное название) был создан компанией Sundita, выпускающей товары для здоровья и поддержания тонуса. На ее сайте есть такие вопросы и ответы: «Устали от мерзкого, изнуряющего, подавляющего чувства после ночи с друзьями?.. Попробуйте BluCetin прямо сегодня! Поддержите свою печень и организм с помощью этой незаменимой добавки, которая поможет идти в ногу с современной жизнью!»

Вскоре после этого начали появляться другие продукты из конфетного дерева, но без такого количества эвфемизмов. Например, Sobur дает гораздо более четкое объяснение, чего следует ожидать: «Дигидромирицетин (DHM) снизит уровень опьянения от выпитого алкоголя и однозначно уменьшит симптомы похмелья».

Когда я связался с доктором Олсеном, чтобы все это обсудить, он выглядел одновременно огорченным, решительным и покорным. «Я бы хотел заявить, – заявляет он, – что мы (Джинг Лианг и я) вообще-то не считаем, что DHM – это хорошее средство от похмелья, тем более – ингибитор действия алкоголя и, следовательно, интоксикации и любых других последствий».

К чести Олсена, он обращает наше внимание на то, что в лингвистике, социологии и даже в науке часто путают проблемы опьянения и похмелья. Что касается моих личных исканий, я начал сознательно избегать тех средств, чье действие (если оно есть) основано в первую очередь на снижении степени опьянения, так как это противоречит, во всяком случае по духу, целям нашего поиска.

Что же до этих разнообразных ингредиентов и продуктов, последнее время я только и делал, что варил капусту, соскребал уголь, вымачивал говению, растворял в воде измельченную опунцию, глотал таблетки и ел жирную рыбу – и все это до, во время и после употребления всех видов выпивки. Это хлопотная, вонючая, сомнительная работенка, и часто в результате всего этого похмелье казалось еще тяжелее, чем если бы я вообще ничего не делал. Однако в другие разы – и в последнее время все чаще – я просыпаюсь как огурчик, бодрым и веселым, и преисполняюсь оптимизма.

Часть седьмая

Светлое будущее

В которой наш прожигатель жизни устраивает вечеринки и ужинает с владельцем легендарного клуба в Амстердаме. В эпизодах – Иероним Босх, полный бар обезьян и мужчина по имени Чизбургер.