Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

Заняв отстранённую позицию, я сухо поздоровалась с Его Высочеством, после чего сделала вид, что очень увлечена изучением узора на кубке с вином.

Я ощущала себя не в своей тарелке. Инородным, слишком чётким и правильным предметом на этой картине сюрреализма.

Не заставив себя долго ждать, король поднялся с места, задержав бокал с крепким напитком около груди.

— Сегодня настал знаменательный день для нашего небольшого государства. День зарождения двух новых и очень крепких союзов. День родства и единения.

Я не хотела слышать продолжения официальной речи. И так было понятно, о чём разглагольствует король — союз двух сердец и королевств, бла-бла-бла! Ладони инстинктивно сжались, пальцы с усилием впились в кожу. Скорей бы всё это закончилось, и я смогу выдохнуть, переждать бурю и остыть в должной мере. Лишь бы Николас не заметил моих волнений.

— Традиции складываются веками, — продолжал Асмальт, — И я надеюсь, что для всех нас станет большой традицией — встречаться нашей большой семьей за этим большим и богатым столом. Сегодня у меня появился долгожданный сын, и я всем сердцем благодарю его за мудрость, силу духа и безмерную доброту. Да здравствует наследник Вилийского престола и мой будущий зять!

Гости разразились шквалом аплодисментов, и новоиспеченная пара поднялась из-за стола, чтобы гордо принять положенные почести. Звон кубков и аромат красного вина наполнил тронный зал, поэтому я, без зазрения совести, залпом осушила внушительных размеров бокал.

Свист и пляски разрядили обстановку, и все снова утихли, возвращаясь к бурному празднеству.

Желудок жалобно заурчал, но кусок не лез в горло. Лео заметил перемену моего настроения, за что наградил меня вопросительным взглядом.

— Может быть ещё вина? — искусный чтец моих мыслей дотянулся до графина и снова наполнил мой кубок бархатистым и сладким на вкус напитком.

Я улыбнулась, пытаясь отодвинуть переживания на задний план. Всё-таки, мы живы и пируем, почему бы не воспользоваться моментом?!

В один момент музыка снова поменяла ритм, и в центр зала, между столами, начали собираться гости: мужчины по одну сторону и девушки — по другую. Хохот и веселье завладели моим вниманием, и я погрузилась в яркий и динамичный танец, наблюдая за каждой эмоцией и движением танцоров. Жаль, что я в своё время не послушалась маму и отказалась ходить в танцевальный кружок — настолько меня воодушевили резвые пляски жизнерадостных гостей. Яркие платья, костюмы, головные уборы — всё это безупречно гармонировало с общей атмосферой, отчего на секунду я забыла, где нахожусь. В чувство меня привела горячая ладонь Николаса, внезапно коснувшаяся моей руки. Электрический разряд небывалой силы заставил меня вздрогнуть, пробирая до самых костей. Я никак не ожидала, что в столь официальный и торжественный момент принц вспомнит о моём существовании.

Эсмеральда в этот момент как раз что-то рьяно обсуждала с отцом, отвернувшись от Ника.

— Даяна, всё в порядке? Ты вся дрожишь…

И правда, от внимательного и приторно-заботливого взгляда Его Высочества меня затрясло. С ног до головы окатило волной мурашек, но обида и разочарование всё ещё горячо пылали глубоко в груди.

— Со мной всё хорошо! — бросила я, пряча лицо за шёлковой салфеткой, — Наверное, вино оказалось чересчур крепким.

Отдёрнув руку, я резко убрала её под стол, но Николас ловко перехватил мои пальцы, слегка сжимая кисть.

Я шумно вдохнула от возмущения, осматриваясь по сторонам. Не хватало ещё, чтобы кто-то увидел, что именно тут происходит у нас под столом.

— Я не успел рассказать тебе…

Перелив флейт прервал его мысль, и король Асмальт громогласно объявил новый танец. Ник нехотя отпустил меня, улыбнувшись гостям и поднявшись из-за стола. Следующий его жест был адресован девушке, обещанной ему правителем Ривлендского королевства. Эсмеральда смущенно поклонилась, принимая руку Его Высочества. Они ловко прервали непринуждённую трапезу, направившись к центру танцпола. Вот так просто Николас закружил девушку в танце, будто это было само собой разумеющееся. Все с умилением приковали взоры к паре, парящей в самом сердце праздничного зала.

Я не могла больше на это смотреть. В очередной раз действия принца выглядели так, словно я была его маленькой ручной собачонкой, с которой он мог поиграть в любой удобный для него момент. Безо всякого стыда и зазрения совести.

Подобное было против моих правил.

Воспользовавшись тем, что все были увлечены любованием «молодыми», я выскочила из-за стола и направилась к выходу.

Мне удалось незаметно проскользнуть между гостями, желающими присоединиться к танцу, и юркнуть в узкий коридор, ведущий к гостевым спальням. Мною овладело лишь одно желание — запереться в комнате наедине с собой и забыться целиком и полностью, провалившись в крепкий сон.

Но все мои планы прервал знакомый голос, тихим шепотом доносившийся из-за поворота. Шагнув за угол, я тут же шмыгнула обратно, врезавшись в крепкий торс Лео, который, оказывается, всё это время шёл следом за мной. От испуга я чуть было не взвизгнула, но парень вовремя прижал меня к себе и зажал рот рукой, не позволяя выдать наше с ним присутствие.

За углом я успела заметить двоих — капитана Ривлендской гвардии, с силой вдавливающего в стену советника-паука.

Глава 30. Тайный заговор

Успокоив грохот собственного сердца и прислушавшись, я смогла разобрать тихий, но весьма напряженный диалог.

— Ты говорил, что никто его не узнает, Седрик! — утробное рычание вырвалось из груди мужчины в военном мундире, — Разве не ты убедил меня в том, что казнь состоится?!

— Кто же знал, что девчонка признает в замученном пленном Вилийского наследника? — с легкой усмешкой проскрипел советник.

— Смеёшься надо мной?! Я догадывался, что не стоит доверять тебе!

— Согласись, мы договаривались с ними совсем о другом! Первый шаг был за тёмным рыцарем и его людьми, но они упустили принца, повесив на нас грязную работёнку.

— Это не меняет сути, Паук. Помолвка состоялась, а значит, не за горами и женитьба. Викто́р не ждёт сына домой с хорошими вестями!

В голове всё смешалось. Слова затаившихся в длинных тенях вечернего замка, отбрасываемых мерцающими огоньками свечей, шелестящим шёпотом впечатывались в память и заставляли содрогнуться. Тёмный рыцарь, король Викто́р — о чём они толкуют? Неужели они связаны с тем нападением в лесу?! Но кто такие эти «они»?!

— Следующий шаг за тёмным рыцарем, капитан. Мы сделали всё, что могли.

Я вопросительно взглянула на Лео и поймала его озадаченный взгляд.

— Поздно, Паук! Асмальт лишил меня звания, а ты поплатишься за свой промах!

Скрюченный человечек с ядовитым взглядом издал протяжный хрип, словно мужчина, сжимающий его горло железными