Умрешь, если не сделаешь - Питер Джеймс

– Ладно, – отозвался мальчишка едва слышным шепотом.

Вельвета улыбнулась.

– Кто-нибудь еще был в этом замешан?

Александер посмотрел на Уайльд, затем перевел взгляд на отца, на мать.

– Я… я не хочу, чтобы у них были проблемы.

– Говори, – приказал отец.

Лицо мальчика покраснело, из глаз потекли слезы.

– Джоргджи! – одернула мужа Мирлинда. – Он и так очень расстроен.

– Да? Я тоже расстроен!.. Говори! Рассказывай все полицейским, иначе тебя арестуют и отправят в тюрьму.

– Только Валбон, – в слезах прошептал парень. – Я же говорил, только Валбон и еще двое, я их не знаю.

Валбон и Дритан всегда хорошо относились к Александеру, тогда как другие охранники отца были с ним очень высокомерны. Про Валбона он не мог не сказать, а вот насчет Дритана собирался молчать и дальше. Еще одного мужчину он действительно не знал.

Готовый взорваться, Дервиши стукнул по интеркому и заревел:

– Дритан! Сейчас же ко мне! – Затем взял телефон, нажал кнопку быстрого вызова и гневно сказал: – Валбон, где ты? Я оставил уже пять сообщений. Пере-звони.

Появился менее крупный из тех двоих, что прошлой ночью впустили Поттинга и Уайльд к Дервиши. Охранник, как и прежде, был одет в черное, к его уху тянулся наушник.

– Это Дритан Нано, – сообщил Дервиши и обратился к нему: – Дритан, пришли детективы из полиции Сассекса. Не расскажешь им, куда делся Валбон?

Тот пожал плечами.

– Не знаю, босс. Валбон привезти Александера домой примерно полпервого, потом говорит, что поехать за сигаретами. Когда утром я встать, его тут нет.

– Какую машину он мог взять? – спросил Норман Поттинг.

– Один из «Рейнджроверов».

Поттинг узнал регистрационный номер автомобиля и отправил его в отдел с просьбой немедленно пробить по камерам.

– Это всё, что ты можешь нам сообщить, Александер? – поинтересовалась Уайльд у жутко напуганного мальчика.

Тот глянул на родителей и прошептал в ответ:

– Всё.

Воскресенье, 13 августа

11:00–12:00

Манго не знал, который час. Его клонило в сон, но уснуть не получалось – то проволока вопьется в шею, то мышцу сведет. От плеска воды жажда только возрастала.

Руки были связаны за спиной каким-то шнуром, прикрепленным к цепи, и Манго снова и снова пытался освободить их, перетерев шнур о металл.

За ним вообще вернутся? Или они хотят, чтобы он утонул со следующим приливом?

Вдруг послышались голоса.

Голоса снаружи. Сквозь прорези в стене.

Дети играют, дурачатся.

– Эй, Мик!

Звон бьющегося стекла. Взрыв смеха.

– Сюда!

Двое мальчишек, прямо за стеной. Манго хотел позвать их и напрягся изо всех сил, но сумел издать лишь слабый стон.

Голоса стихли. Снова настала тишина.

Вот бы оказаться дома, в своей комнате, за компьютером… Через две недели у него день рождения; Манго попросил подарить ему новую приставку «Икс-бокс». Весь последний месяц он провел в радостном ожидании. Неужели теперь он умрет, так и не получив ее?

Звякнуло что-то металлическое.

Скрип, потом опять лязг – уже громче. Голоса. Шаги. Плеск воды. Может, наконец-то пришел Александер – спасти его?

Надежды не оправдались: Манго увидел двух человек в масках, черных ветровках, джинсах и резиновых сапогах. Один принес с собой пакет, другой – фотоаппарат.

– М-гррр-хл-мммм! – попытался крикнуть им Манго.

Один нагнулся и протянул к его лицу руку в перчатке. Манго вскрикнул от боли – мужчина содрал клейкую ленту; рот и щеки горели. К губам поднесли пластиковую бутылку, и он стал жадно глотать холодную воду, не смея остановиться ни на секунду – вдруг отберут. Выпил все до самого дна.

Потом из пакета появился сэндвич. Мужчина снял с него обертку и сунул в рот Манго. В темноте не было видно, что он ест, и только впившись зубами в бутерброд, Манго понял, что начинка из яйца. Он быстро все прожевал и проглотил. После второго сэндвича – с ветчиной – ему дали еще одну бутылку воды.

Манго пил, пока ее не отняли.

– Кто вы такие? – спросил он. – Чего вы хотите? Что вам нужно?

Мужчина молча смял бутылку и бросил в пакет, а его коллега поднес к лицу Манго какую-то бумагу. Первый взял фотоаппарат и сделал несколько снимков со вспышкой.

– Прошу, скажите, кто вы такие? – умолял Манго. – Кто вы? Пожалуйста, отпустите меня. Пожалуйста…

Мужчина с бумагой отошел в сторону; другой, с камерой, остался на месте. Принесли серую клейкую ленту, залепили Манго рот и обрезали конец ножом. Нос прижало.

– Ты обделался, – сказал ему хриплый голос с иностранным акцентом.

– Меньше шести часов до прилива, – добавил его напарник с фотоаппаратом. У него был такой же акцент. – Надеюсь, мальчик, ты умеешь задерживать дыхание.

Другой засмеялся.

– Вся надежда на то, что карманы твоего папаши глубже, чем эта вода.

Мужчины с плеском пошли к выходу.

– Гр-м-м-м! Гр-м-м-м! – отчаянно стонал Манго.

Лязгнула металлическая дверь.

Ритмично накатывали волны.

Тельце краба смыло в сторону.

Воскресенье, 13 августа

11:00–12:00

Рой Грейс зашел в отдел, где все тихо и сосредоточенно работали. В дальнем углу эксперт-криминалист Хейден Келли и специалист по распознаванию лиц Джонатан Джексон изучали на отдельных мониторах видео со стадиона «Амекс». Двое аналитиков, Джайлс Пауэлл и Луиза Сопер, занимались информацией с камер автоматического распознавания номерных знаков. Седовласый шестидесятичетырехлетний Пауэлл, бывший сержант дорожной полиции, вышел на пенсию десять лет назад и с тех пор работал на полицию Сассекса как гражданский. Сейчас он отслеживал «Рейнджровер» с номером KK04 YXB, зарегистрированный на Джоргджи Дервиши. Предполагалось, что около трех часов ночи на этом автомобиле из дома Дервиши выехал его шофер, Валбон Кадаре.

Благодаря камерам с распознаванием номерных знаков Пауэлл засек машину: она двигалась вдоль побережья на восток, через Роттингден, Солтден и Писхэвен, затем, в 03:48, повернула в сторону Ньюхэвена. Он проверил следующую камеру, ближе к Сифорду, и еще одну на шоссе А26 в районе Беддингхэма, но там автомобиль не появлялся. Тогда Пауэлл расширил поиски, просчитывая все возможные маршруты – вдруг «Рейнджровер» съехал на проселочную дорогу. Даже если так, он все равно в итоге оказался бы на автомагистрали А27.