Умрешь, если не сделаешь - Питер Джеймс

Несмотря на усталость, Рой мыслил очень четко. События приняли такой оборот, что он верил: дурацкая выходка подростков действительно превратилась в похищение. Главной задачей теперь было настроить команду на серьезный лад и вплотную заняться делом.

– Я согласен с тобой, Скарлетт. Думаю, это уже не шутка, и мы должны отнестись к происходящему соответственно. Не знаю, что происходит и кто стоит за этим – Дервиши или кто другой, – но могу предположить: в некий момент ситуация изменилась. Видимо, некто усмотрел в ней выгодную возможность. То ли сам Джоргджи Дервиши, то ли его бывший сотрудник. – Грейс обратился к детективу-констеблю Холлу: – Кевин, нужно оцепить дом Дервиши и установить круглосуточное наблюдение. Запрос на прослушку его телефонов я уже отправил.

Затем он дал задание констеблям Эмме-Джейн Баутвуд и Вельвете Уайльд:

– Джей и Вельвета, пересмотрите все записи с «Амекса», включая личные камеры полицейских, и постарайтесь найти Манго Брауна. Он должен был попасть на видео. Вам помогут Хейден и Джонатан.

После этого Грейс заговорил с аналитиками – Джайлсом Пауэллом и Луизой Сопер.

– Из-за Дервиши и из-за номера IMEI на подобранном Киппом Брауном телефоне, связанном с албанцем, я делаю вывод, что нынешнее требование выкупа поступило от человека или группы людей из албанского сообщества. Нам известно, что их преступные группировки не только отлично организованы, но и состоят из беспощадных профессионалов. Указанная сумма велика. Судя по тому, что мне удалось узнать, в таких случаях банды никогда не обходятся одним автомобилем – всегда есть запасной на случай поломки или прокола колеса. Надо провести анализ машин, передвигавшихся вместе. У нас есть отличная исходная точка – дом между Беддингхэмом и Ньюхэвеном, где мы были с Александером. Проверьте все окрестные камеры с автоматическим распознаванием номерных знаков, затем действуйте по принципу лукового кольца – начиная с середины и расширяя зону поиска. Постарайтесь обнаружить пару автомобилей, которые двигались вместе в разных местах.

Недавно поступивший на службу детектив-инспектор Дональд Далл, к которому уже привязалось прозвище «человек-таблица», поднял руку.

– Сэр, я готов помочь с анализом и подготовкой таблицы.

– Отлично, Дональд, – сказал Грейс и посмотрел на увеличенный снимок Манго, полученный от его отца. Симпатичный жизнерадостный парнишка с копной светлых волос и хитрой ухмылкой.

«Не знаю, Манго, во что ты ввязался, но я тебя как-нибудь вытащу», – мысленно пообещал он.

Как-нибудь…

За последние годы албанские бандиты много раз публично проявляли жестокость. Если они не получат желаемое, то вполне могут убить подростка, как бы намекая на то, что их надо воспринимать серьезно.

Грейс снова глянул на фотографию Манго.

Мы требуем 2,5 миллиона фунтов в биткойнах.

Проверил записи – вроде ничего не забыл.

Большинство дел о похищениях раскрываются в течение нескольких часов. Из горького опыта Грейс знал (хотя вслух об этом не говорил), что чем больше проходит времени, тем меньше шансов найти человека живым.

Воскресенье, 13 августа

10:00–11:00

В начале одиннадцатого Шэрон Сэмпсон крикнула «пока!» мужу, который был где-то наверху, и вышла из дома на Шорхэм-Бич, чтобы погулять с двумя кокер-спаниелями – Сидром и Бексом. Точнее, это собаки вывели ее на прогулку. Буйный Бекс, еще щенячьего возраста, с силой дергал поводок, не обращая внимания на команды хозяйки – «рядом! рядом, Бекс, рядом!», – тогда как Сидр вел себя хорошо и явно этим гордился.

Дул сильный ветер, Бекс тащил Шэрон вперед; она одергивала щенка и без толку кричала на него, так что с трудом добралась до места, где собак можно было отпустить побегать вдалеке от дороги. Они пересекли травяное ограждение над галечным пляжем и оказались в конце улицы на парковке у шорхэмского Редута, более известного как Форт Шорхэма.

В фортификационном сооружении 1850-х годов, которое защищало гавань от ожидаемого вторжения Наполеона III, мог разместиться гарнизон численностью тридцать восемь человек. Места было достаточно для стрельбы из шести мощных пушек, для солдат с винтовками предназначалась длинная низкая стена из кирпича за рвом. Под фортом выкопали целую сеть туннелей, чтобы передвигаться незамеченными и не попадать под вражеский обстрел. Обзор при этом был отличный – можно издалека увидеть любое судно, приближающееся к порту.

Вторжения так и не случилось, и полтора века заброшенной крепостью занималась только мать-природа, обдувавшая ее ветрами. Однако в 2003 году местный историк Гэри Бэйнс загорелся идеей восстановить форт – с помощью гранта от организации «Английское наследство» и поддержки волонтеров.

Шэрон Сэмпсон наклонилась, чтобы отстегнуть поводки от ошейников. Слева от нее, за рядом столиков для пикника, виднелась река Адер, чуть дальше – живописный берег Шорхэм-Виллидж. Справа шла укрепленная стена из осыпающегося камня и кирпича, дюны и галечный пляж простирались до самого пролива Ла-Манш. В зеленом здании из гофрированной стали, возведенном во времена Второй мировой войны, располагался небольшой музей истории форта, который работал лишь периодически, когда имелось финансирование. Так и волонтеры – тоже время от времени – старались укрыть стены крепости от соленых ветров с близлежащего пролива и уберечь форт от вандализма со стороны местной молодежи, знавшей, что патруль на берегу бывает редко.

Рядом с фортом в симпатичной хижине, обитой белыми досками, располагалось кафе, на стене которого были нарисованы два сидящих констебля викторианских времен. Эта картина всегда вызывала у Шэрон улыбку. Здесь продавали мороженое, сэндвичи и безалкогольные напитки. Однако сегодня что-то изменилось. Что-то было не так. Шэрон прибавила шаг и вскоре заметила, что поверх картинки с констеблями кто-то написал краской огромными буквами: «Свиньи[7] = Грязь» и «Мик любит большие сиськи».

Шэрон считала, что сообщать о всех случаях вандализма – ее гражданский долг, и ужасно злилась из-за того, что важную часть истории Сассекса так плохо охраняют. Она оглянулась – не появилось ли других новых граффити? – и ее орлиный взгляд подметил кое-что еще.

Шэрон хмуро посмотрела на стальную дверь, которая вела к одному из шести помещений с пушками. Однажды ее водил туда Гэри Бэйнс, причем попасть в расположенную ниже уровня моря камеру удалось только во время отлива. Хотя она числилась в очереди на реставрацию, дело до этой орудийной площадки наверняка дойдет не скоро.

Дверь выглядела непривычно. Как-то по-другому. Шэрон подошла ближе. Перед уходом на пенсию она была специалистом по обеспечению последовательности на съемках кино и сериалов. Шэрон ушла на пенсию, чтобы оставалось больше времени на выставки собак, но мозг по какой-то причине остался запрограммированным на поиск странностей. Вот и сейчас он обнаружил странность.