Безмолвие - Тим Леббон

– Я вернусь, – сказал Хью. – Через пару часов… – Он осекся. Как можно было что-либо обещать? – Я не хочу бросать тебя на произвол судьбы. – Он заплакал.

– Тряпка! – бросил Гленн. – Уезжай, со мной все будет в порядке. Я выходил из передряг похуже.

На этот раз Хью не нашел в себе сил, чтобы улыбнуться. Не сказав больше ни слова, он выбрался из-под «Ленд-ровера» и стал подниматься вверх, не смотря в глаза своим близким. Келли пристроилась было рядом и попыталась взять его за руку, но Хью молча отстранил ее. Гленн мог следить за ними. Возможно, он увидит в них надежду, а Хью этого не хотел.

– Папа! – спросил Джуд. – Где дядя Гленн?

– Мы за ним вернемся, – сказала Келли. – Как только станет безопасно.

– Безопасно? – спросила Элли, и Хью не понял, то ли это был вопрос, то ли она просто повторила последнее слово, произнесенное матерью.

Запрыгнув в «Чероки», Хью завел двигатель, захлопнул дверь и подождал, когда остальные сядут в машину. Джуд о чем-то упрашивал мать, та пыталась его успокоить. Линна что-то произнесла своим тихим, глубоким голосом, всеведущим, полным сознания собственной правоты, который Хью никогда не мог терпеть. Он возненавидел себя за то, что ненавидит свою тещу в такой момент. Возненавидел себя за все.

Элли загнала Отиса в багажное отделение и первая села в машину позади отца.

– Он сказал тебе уезжать, да? – спросила она.

Хью не обернулся, чтобы ей ответить, не кивнул. Он просто стиснул руль, уставившись на искореженный «Ленд-ровер».

В салоне стоял сильный запах бензина. Им пропиталась одежда. Запах крови был более тонким.

Когда все уселись, Хью включил передачу. Келли сидела рядом. Он ждал, готовый снять машину с ручного тормоза, тронуться, проехать мимо Гленна и спуститься в долину. Мысленно представив себе все это, Хью явственно прочувствовал ту тошноту, которая будет нарастать у него в душе с каждой минутой, отдаляющей его от умирающего друга.

Закрыв глаза, Хью выключил зажигание.

– Так нельзя, – пробормотал он. – Так просто нельзя.

Враг еще наступает, а люди уже пишут исторические трактаты о «Дне веспов». Они записывают события, произошедшие в Восточной Европе, стремительное распространение заразы по континенту, ограниченное вторжение веспов в Азию и Северную Америку, предпринимаемые усилия и проигранные сражения. Они составляют график реакции в мире на трагедию: США перекрывают все сухопутные и морские границы, Австралия полностью изолируется от остального мира, на Дальнем Востоке происходят вооруженные столкновения между Японией, Китаем и Северной и Южной Кореями. Свое мнение излагают видные персоны, пишутся книги, в то время как все пространство между убежищами, где они укрываются, заполонили веспы, а на улицах людей по-прежнему подкарауливает смертельная угроза. И я нахожу в этом положительные стороны. В такой критический момент смотреть вперед – это свидетельство силы человеческого духа. Это свидетельство веры в благоприятный исход, и в нынешний ненастный день такая вера очень важна. Поэтому я обращаюсь ко всем этим историкам: пишите. Вы уже творите наш новый храбрый мир.

Обращение премьер-министра к нации (только аудио),

11.00, суббота, 19 ноября 2016 года

– Я могу подготовить вас к жизни в тишине, – сказала я. – Слушайте.

Мы собрались все вместе, расселись на земле рядом с опрокинутым «Ленд-ровером», чтобы Гленн также мог слышать. Мы предприняли еще несколько попыток его освободить, но тщетно. Он стонал и хрипел от боли, когда мы прикасались к рулевому колесу, а когда мы попытались вытащить его вбок, он пронзительно закричал. Я увидела это по реакции своих близких и порадовалась, что сама ничего не услышала.

Я предложила отправиться к блокпосту за помощью. Но мама сказала, что оттуда по-прежнему время от времени доносятся выстрелы, а в веренице застывших машин вспыхнули новые пожары. Они с папой опасались, что если мы сообщим о своем присутствии, это принесет не помощь, а одни только неприятности.

– Ощущение чего-то неправильного, – продолжала я. – Ты видишь человека, знаешь, что он рядом с тобой, но не слышишь его голос.

Линна сидела на небольшом камне, Джуд стоял позади нее, положив руку ей на плечо и подавшись вперед. Мама и папа присели на корточки рядом с «Ленд-ровером». Папа держал Гленна за руку. Я не видела, слышит ли нас Гленн, осознает ли наше присутствие. Мама объяснила мне, что он постоянно теряет сознание и снова приходит в себя.

Отис сидел рядом со мной, тяжело вздыхая, с расширившимися от возбуждения зрачками. Мне хотелось, чтобы и он тоже понимал меня, потому что я боялась за него. Меня тревожили его жизненная энергия, его возбужденность. Его лай.

– Чувствовать себя отрезанным от окружающего мира. Это как будто появилась высокая стена, за которой что-то движется. Вот так вначале все было у меня. Но у нас есть преимущество, которого нет у большинства остальных людей, – мы можем общаться знаками. Линна, ты владеешь этим хуже остальных, но ты все равно должна знать основные знаки нашего языка, ведь так?

– Да, я… – начала было она, но я не дала ей договорить.

– Покажи знаками, – сказала я.

Улыбнувшись, Линна кивнула и очень старательно, сосредоточенно начала показывать:

– Мне потребуется какое-то время, чтобы освоиться. Но в конце концов я справлюсь.

– Таким образом, мы не будем отрезаны друг от друга, – продолжала я. – Возможно, внутри «Чероки» мы даже сможем разговаривать шепотом. Но, может быть, и это будет опасно. Так что сначала, когда веспы появятся здесь, думаю, нам нужно будет молчать. Совсем молчать. До тех пор, пока мы не узнаем о них больше.

Мама помахала рукой, привлекая мое внимание, и только после этого заговорила.

– Все мы будем лицом друг к другу, – сказала она. – Чтобы никто не чувствовал себя одиноким.

Я улыбнулась. Мама знает меня слишком хорошо и понимает, почему я терпеть не могу ездить в машине. Остальные скоро сами это почувствуют. Видеть лица друг друга – это придаст всем нам силы, позволит общаться между собой в полной тишине.

Подавшись вперед, папа нагнулся и посмотрел на Гленна. Он что-то ему сказал, затем обернулся и повторил то же самое для меня:

– Я ему сказал, что мы будем рядом.

Я кивнула. Отис заскулил, и я взъерошила ему холку. Папа посмотрел на собаку.

– А что, если нужно будет в туалет? – спросил Джуд.

– Сделаем это сейчас, – сказала я. – А если приспичит в машине, будем это делать в багажном отделении.

– Будет вонять! – заявил Джуд с тем отвращением, выразить которое способны только маленькие мальчики.

– Ты к этому быстро привыкнешь, – ухмыльнулась я.

Брат показал знаками непристойность, которую больше никто не увидел.