Город Хищников - Елена Голубина

никто не осмелился выказать. Особенно в присутствии главного старейшины — Ринго. От него исходила угроза. Лицо седовласого мага не выражало совершенно ничего, и напоминало непроницаемую маску с бездонными выцветшими радужками глаз. Но никто из присутствующих не ошибался насчет опасности. Если Ринго был чем-то настолько сильно огорчен, стоило выждать паузу, предоставив ему начать заседание. В ином случае, взявший на себя слово, рисковал сыграть в рулетку, где на кону стояла его собственная жизнь.

— Нокс, с кем согласовал свои действия Отторио? Кто знал, что этот непроходимый идиот нападет на вампирский клан? — сказанное Ринго резало слух похлеще лезвия.

Темноволосый маг, взявший на себя обязательство начать активные действия касательно накопителей, на мгновение растерялся, обдумывая, как лучше преподнести Ринго правду.

— Никто. — Нокс старался говорить как можно спокойнее, скрывая накативший страх. — Отторио не стал ждать пока я… группа подчиненных наемников выудим накопители из Министерства.

Ринго не сводил бесцветных глаз с говорившего, отчего нервы Нокса начинали по-тихоньку сдавать. Когда из глаз темноволосого мага потекла кровь, а голова заныла от давящей тупой боли, Нокс не выдержал, схватившись за виски. Большего он себе позволить не мог. Заверещать в присутствии ниаров было бы знаком собственной слабости.

Ринго ослабил ментальное воздействие, позволив Ноксу продолжить речь.

— Я выяснил… — Нокс привел сбивчивое дыхание в норму, — каким образом маг. полиция смогла найти утерянные во времени накопители. Среди них есть сильный медиум, способный ходить во времени, распознавать следы давно минувших событий, отпечатавшихся в тонких материях.

— Сильный медиум? — несколько озадаченно переспросил Ринго, окончательно отпустив разум младшего ниара.

— Да, — подтвердил Нокс, — в то время как я проводил работу над привлечением внимания тех, кто имеет прямое влияние на Министерство, мои люди пытались захватить одаренную в плен. Вмешался хозяин Города Хищников. Наемникам выжить не удалось.

— Вы сунули нос на чужую территорию. Того следовало ожидать. Неужели у твоих людей не хватило мозгов выследить медиума в другом месте? — злость проскользнула в голосе старшего ниара, но он по прежнему казался безэмоциональным, только воздух вокруг вибрировал. — Удалось распознать личность хозяина Хищников?

— Нет, — надломлено произнес Нокс, отвечая на последний вопрос, — нам пришла угроза от него в виде фотографий тел, убитых наемников. Среди них был аспид, которого рассматривали в качестве члена нашего братства. Но… есть и хорошее известие — прошение от высшей инстанции на передачу найденных накопителей уже на руках у начальника Министерства по маг. преступлениям.

— Еще немного, и магические накопители были бы у нас, — вмешался в беседу Ранеу, — а Отторио никогда не отличался особой сообразительностью. Силы много, а толку в том? Теперь дом вампирского клана охраняет гигантская жаба. Ожившая вампирская реликвия уничтожила мага старейшину одним взмахом лапы. Уважаемый, ниар Ринго, насколько я знаю, Йёрбис является одним из магических накопителей. Разве они способны убивать подобных нам?

Ринго поморщился. Заметив интерес к сказанному у остальных братьев, старший ниар неохотно разъяснил:

— Накопители обладают большой силой. Если объединяются два или несколько таких, то полученное может уничтожить не только мага старейшину, но и города, мир, примыкающие параллельные миры. А перед мощью соединенных между собой реликвий, некогда существовавших одним целым, не устоит абсолютно ничего. Обладателю такой вещи будут подчинены все миры. Будь они населены магическими или немагическими существами.

— Вы хотите сказать, уважаемый ниар, что некогда эта самая вещь была разделена? — продолжил допытываться Ранеу, ходя по лезвию ножа.

Смелости магу с огненными волосами придавало единодушие остальных членов братства. Их явно интересовало, почему Ринго скрывал свойства накопителей. Иначе, как объяснить то недоверие, которое теперь читалось в глазах братьев?

— Священная реликвия Онекена светлого, божества — прародителя магических рас. — пояснил Ринго. — Существует миф, что когда-то одаренные произошли от одной магической расы. Сверхсильные предки имели практически безграничную силу, приближенную к божественной. Они почитали Онекена и отдавали свою силу в качестве пожертвования храму, сложенному в честь создателя. За многие тысячелетия стены храма и сами стали накопителями. Стоило лишь приложиться к камням святилища, чтобы обрести юность или вылечиться от болезни, зарядиться благодатью. Однако, энергия накопителя могла как созидать, так и разрушать. Все зависит от того, как ее использовать. Со временем сила предков угасала вместе с возросшим желанием перекроить мир на свое усмотрение. В войнах храм подвергся разрушению, а одаренные растащили его по кускам. Каждая группа заняла в мире свою нишу, некоторые построили свое собственное измерение, другие создавали пространственные карманы. Даже с частью реликвии Онекена возможно было создать свой собственный мир. Постепенно одаренные группы стали меняться внешне и внутренне, становясь непохожими друг на друга. Накопители тоже изменились, обретя определенные формы и наполнение. На то влияла энергия владеющих ими существ. Шли века, одаренные стали забывать об истинных предназначениях накопителей, так же, как и о важности оных. Поэтому часть их была утеряна во времени, как Слеза грешника. Иные накопители превратились в часть чего-то иного, как эльфийский хрустальный цветок.

— И если собрать их все части снова, то… — лицо Нокса просияло догадкой.

— Все верно. — кивнул Ринго. — Мы вернем утраченную силу священной реликвии. Тем самым мы обретем власть над всеми мирами. Город Хищников тоже перестанет быть нам помехой.

— И еще одно небольшое уточнение, уважаемый ниар, — глаза Ранеу хитро блеснули, — кто именно станет обладателем этого самого накопителя, как только все части найдутся? И кем станут для него остальные братья? Если вы, Ринго, желаете взять на себя роль владельца, то что изменится для нас?

— Ничего. — холодно ответил старший ниар, подтвердив мысли Ранеу о том, что Ринго захотел забрать всю власть себе, единолично. — Для братьев все останется по-прежнему. Миротворцы разделят свои обязанности. Мы, маги-старейшины, изменим мир, сделав его лучше. Реликвия станет общим достоянием.

Ранеу и Нокс многозначительно переглянулись. Если ранее Нокс и хотел поведать о странной смерти Отторио ниарам, то теперь решил умолчать об этом. Остальные члены совета шумно переговаривались, не стесняясь присутствия старшего ниара.

— Говоря о городе Хищников, — прервал всеобщий гомон Ринго, — я полагаю, что найти его мы не можем не с проста. Кажется, хозяин его тоже имеет накопитель, часть священной реликвии.

— Тогда достать ее будет непросто. — разочарованно протянул Ранеу.

— Нужно забрать у них медиума. — предложил Нокс. — С помощью этой одаренной мы найдем сокрытое и потребуем все остальное. Что касается хозяина Города Хищников, то он имеет непосредственную связь с этой девчонкой.

— Почему ты так решил? — Ринго немного успокоил свой гнев. Пока остальные члены братства ему полезны, стоило сдерживаться.

— Хоть мои люди и сами нарвались, но Сеятели поступили с ними слишком опрометчиво. Они имели отношение к Миротворцам.