Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить - Монтегю Родс Джеймс

перстами; Захария держит свиток в левой руке, правая рука поднята, как и у Иова, но он указывает тремя перстами. Другими словами до меня начало доходить: у Иова один перст поднят, у Иоанна – два, у Захарии – три. А может быть именно в этом и скрывается ключ? – Мой дорогой Грегори, – сказал господин Сомертон, положив свою руку на колено друга, – Действительно всё было так. Это и был тот самый ключ. Сначала я не мог ничего осознать, всё было как в каком-то сне, но после двух или трех попыток связать всё вместе я понял, где таится секрет. Из этой шифровки сначала нужно взять первую букву, потом пропустить одну и взять еще одну, а после неё – нужно пропустить две, а после третьей – нужно пропустить три. Теперь смотрите, что у меня получилось. Я подчеркнул те буквы, которые образовали слова:

D]R[E]VI[C]IOP[E]D[M]OO[M]SMV[I]V[L]IS[L]CAV[I]B[A]SB[A]TAO[V]T [R]DI[I]EAM[R]L[E]SI[P]VSP[O]D[S]EE[I]RSE[T]T[A]AE[S]GIA[V]N[N]R F[T]EEA[I]L[N]QD[P]VAI[V]M[T]LE[E]ATT[O]H[I]OO [N]VMC[A]A[T].H.Q.E.

– Вы видите? "Decem millia auri reposita sunt in puteo in at …" (Десять тысяч [монет] золотом лежат в колодце в …), после чего следует неоконченное слово, которое начинается с – at. Пока всё верно. Я попытался применить этот же способ к оставшимся буквам. Только здесь меня ждала неудача, поэтому я склонился к мысли, что, скорее всего, расположение точек после трех последних букв могут означать и какое-то изменение в способе расшифровки. Мне сразу в голову пришла мысль, – А нет ли здесь какого-нибудь намека на колодец, о котором аббат Томас упоминал в том списке, где были указаны все витражи? И действительно он там был. Он построил – a puteus[154] in atrio[155] (колодец во дворе). Вот оно это слово, которое было мне так нужно – atrio. Следующим моим шагом было скопировать оставшиеся буквы надписи, опустив те, которые я уже использовал. Получилось то, что вы видите в этой строчке:

RVIIOPDOOSMVVISCAVBSBTAOTDIEAMLSIVSPDEER

SETAEGIANRFEEALQD VAIMLEATTHOOVMCA.H.Q.E.

– Теперь я точно знал, что первые три буквы будут – rio, которые и завершали слово – atrio, как это видно, их я нашел в первых пяти символах. Я начал сомневаться в правильности своего метода, увидев два i, но очень скоро понял, что каждая чередующаяся буква должна следовать в оставшейся части надписи. Результат, продолжение начинается там, где закончилась первая часть, вот что мы имеем:

rio domus abbatialis de Steinfeld a me, Thoma, qui posui custodem super ea. Gare à qui la touche.

Так я разгадал секрет этого шифра:

«Я, Томас, спрятал десять тысяч монет золотом, они лежат в колодце во дворе моего дома в Штайнфильде, и поставил хранителя над ними. Gare à qui la touche[156].»

– Я должен вам объяснить, последние слова, который использовал наш аббат. Это девиз, я нашел его с гербом и другими геральдическими знаками на другом участке витража в часовне лорда Д, и хотя аббат сам лично вставил его в свой шифр, он не совсем соответствует законам грамматики.

– Как ты думаешь, мой дорогой Грегори, что бы предпринял любой, оказавшись на моем месте? Смог бы он удержаться от того, чтобы не сорваться с насиженного места и отправиться сразу в Штайнфилд, и попытаться там найти сокровища в самом логове? Я думаю вряд ли. В любом случае, у меня этого не получилось. Я не буду рассказывать тебе о том, что буквально тут же очутился в Штайнфилде. Я добрался туда настолько быстро, насколько это позволяют возможности современной цивилизации, и сразу же снял номер в той гостинице, в которой ты меня нашел. При этом должен тебе сказать, всё время дурные предчувствия не покидали меня. С одной стороны, я боялся того, что все мои поиски окажутся напрасными, а с другой я чувствовал какую-то опасность. Вполне могло оказаться так, что колодца аббата Томаса уже не существует и в помине, или какой-нибудь первый попавшийся человек, абсолютно несведущий в тайнописи и шифрах, случайно, только благодаря везению, наткнулся на этот тайник до меня. Кроме того, внутренний голос, хотя я не мог понять откуда он появился (я не очень хорошо отдавал отчет в своих действиях в тот момент), мне подсказывал, – единственное, что тебе нужно – это понять то, кто такой хранитель сокровищ. Впрочем, если не возражаете, я не буду касаться этой темы до тех пор, пока этого не потребуется.

При первой же возможности мы с Брауном занялись исследованием окрестностей. Само собой разумеется, я представился специалистом по археологии, интересующимся развалинами старого аббатства, и нам, так или иначе, пришлось посетить церковь, чего я ожидал с нетерпением, желая там побывать больше, чем где бы то ни было. Потому что мне во что бы то ни стало надо было взглянуть на их окна, откуда были сняты те витражи для часовни лорда Д, и особенно на окна, находящиеся в восточной части южного бокового нефа. Я был сильно поражен, увидев под светом ажурных светильников некоторые из фрагментов и эмблему на щите герба аббата Томаса, точно такую как на витраже в часовне. К тому же там была и маленькая фигурка со свитком в руках, на котором было написано: Oculos habent, et non videbunt,[157] – это, как я понял, была ключевая фраза в головоломке аббата.

– Но самое главное, что нужно было найти, – так это дом аббата. В плане застройки монастыря, насколько я знаю, нет указания на его местонахождение. Догадаться об этом, как например, о местонахождении дома капитула, который всегда должен быть в восточной части монастыря или местонахождении спальной комнаты для монахов, которая должна быть связана поперечным нефом с церковью, невозможно. Я решил, в том случае, если я начну интересоваться этим домом, то могу пробудить давнишние воспоминания о сокровищах, и поэтому лучше будет сначала попытаться найти его самостоятельно. Много времени у меня эти поиски не отняли. Треугольный дворик к юго-востоку от церкви среди заброшенных руин, едва напоминавших здание, и поросшей травой дорожкой, которые я видел этим утром, и были тем самым домом. Как я был рад тому, что в нем никто не живет и тому, что он недалеко находится от нашей гостиницы. Ко всему прочему меня также обрадовало то, что на него не выходят окна ни одного жилого дома. Вокруг него были только фруктовые сады и загоны для выпаса скота, на склонах к востоку от церкви. О, если бы ты только знал, Грегори, как вечером во вторник в бледно-желтых лучах