Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

Здесь можно было уже заметить редких горожан, но те даже не пытались посмотреть в нашу сторону, словно подобные эскорты были для королевства привычным делом.

Ворота крепости с шумом отворились, впуская нас на территорию дворцовой площади. Часть отряда тут же отделилась, оставляя нашу компанию под наблюдением нескольких гвардейцев. Капитан патруля раздал несколько быстрых команд, которые мне не удалось расслышать, и резво покинул седло несмотря на увесистую экипировку. Спешившись вслед за остальными всадниками, я заметила Николаса, стремительно направляющегося к предводителю захватившей нас своры.

— Благодарю вас за сдержанное обещание, капитан. Вы отнеслись к нам с уважением, а также мы прибыли в замок быстрее, чем я того ожидал, — принц смотрел на него свысока, хоть громила и был шире раза в два.

— Да-а-а, — насмешливо протянул военачальник, подзывая взмахом кисти к себе одного из парнишек-оруженосцев, снующих вокруг из стороны в сторону, — позови сюда Седрика, срочно!

— Слушаюсь, капитан! — отчеканил малец, скрываясь за доспехами всё еще охраняющих нас рыцарей.

— Я прошу устроить мне официальную аудиенцию у Его Величества короля Асмальта. Полагаю, он уже ожидает меня, — хоть Ник говорил учтиво и в присущей ему королевской манере, во взгляде мужчины, стоящего напротив, проскользнуло едва уловимое пренебрежение.

— Ну конечно, Ваше Высочество! Я уже послал за человеком, который сопроводит вас!

— Не нравится мне всё это, — неожиданный шёпот Лео вынудил меня вздрогнуть, отчего я инстинктивно коснулась места на поясе, куда раньше крепился нож. Но чёртовы гвардейцы ещё в лесу постарались отобрать всё наше оружие. Что ж, мне не привыкать к сражениям на кулаках, но… Мы буквально стояли посреди королевского гарнизона, и, в случае драки, наши шансы стремились бы к нулю.

Принц поблагодарил капитана отряда и направился к нам. Ролан тоже стоял поблизости, но было заметно, как он обеспокоен. Здоровяк с хмурым видом осматривался по сторонам, то и дело сжимая руки в кулаки и молчаливо шевеля губами.

Двое юношей неожиданно ухватили наших лошадей за поводья, стремительно уводя животных вглубь двора.

— Эй, это наши лошади! — возмутилась я, дернувшись в сторону полюбившейся кобылицы.

— Они вам больше не пригодятся! — скрипучий голос раздался из-за спины, — Точнее, мальчики отведут их на отдых в конюшни, не волнуйтесь.

Я развернулась, натыкаясь взглядом не человека невысокого роста с кривым носом, скрюченной спиной и маленькими бегающими чёрными глазами.

— Прошу прощения за всю эту неразбериху. Меня зовут Седрик, я — королевский советник! — человек пытливо осмотрел всех нас с ног до головы, а после обратился к Николасу, — Пройдёмте за мной, Ваше Высочество! Вашу охрану мы разместим в комнатах крепости, предоставим еду и сухую постель.

— Спасибо за вашу заботу, Седрик! Но я бы хотел, чтобы мои люди составили мне компанию, — тон принца не терпел возражений, и Седрик, слегка поморщившись, всё же согласился.

— Как пожелаете, Ваше Высочество! Прошу! — приторная улыбка на губах сгорбленного советника показалась мне отвратительной и пугающей.

Я переглянулась с Лео, но делать было нечего. Мы двинулись следом за маленьким человеком, увлекающим нас в недра защитной крепости.

Больше всего меня насторожило, что прислужник короля без сомнений распознал в Николасе наследника Вилийского и без всяких расспросов вызвался организовать аудиенцию у строгого правителя и лично сопроводить в замок. Возможно, они с Николасом уже были знакомы, и тот знал его не понаслышке.

Темные коридоры петляли вдоль покрытых сыростью и мхом стен, и мне казалось странным, что мы идём какими-то окольными путями, игнорируя главный вход во владения короля Асмальта. Возможно, этот путь был намного короче, но что-то мне подсказывало, что загадка тут совсем в другом.

Когда очередная лестница завела нас в очередной мрачный тоннель со скруглённым потолком, я почувствовала неприятный холодок.

— Вот мы и на месте! — ликующе пропел Седрик, оборачиваясь к нам. В его темных глазах недобро сверкнули огни факелов, освещающих пространство, напоминающее скорее подземелье, нежели королевские покои.

— Что всё это значит!? — возмутился Николас, на что советник тут же громко дважды хлопнул в ладоши.

Тени, которые совсем недавно оставались неподвижны, неумолимо двинулись к нам, сковывая по рукам и ногам. Тесное пространство заполонили гвардейцы, прятавшиеся в стенах и прочих закутках. Трое вцепились в Лео, что в самый последний момент попытался прикрыть грудью Его Высочество, я же громко взвизгнула, когда один из солдат сжал меня огромной ручищей, безжалостно прижав к горлу ледяное лезвие.

— Николас!!! — только и успела прокричать, но возникшие из тьмы оказались быстрее, впиваясь в принца крепкой хваткой. Их даже не спугнул рёв Ролана, которого они тут же обездвижили гулким ударом по голове.

Мы оказались в ловушке, словно мыши, добровольно позарившиеся на кусочек сыра, зажатый в мышеловке. Теперь в мышеловке были мы.

— Добро пожаловать в темницы Ривленда, господа! — скрежет голоса советника эхом отразился от холодных бездушных стен подземелья

Глава 26. Паучьи проделки

Мужлан с силой швырнул меня на ледяной пол, с грохотом захлопывая решетчатую дверь.

— Полегче! — прорычала я, поднимаясь на ноги и делая рывок к гвардейцу, нагло ухмыляющемуся мне прямо в лицо, — Ты ещё пожалеешь об этом! Вы все пожалеете!

— Посмотрим, как ты запоёшь, когда на твоей тонкой шее затянется петля, — довольно проговорил он, изображая рукой невидимую удавку. В мерцающем свете огня сверкнул его белозубый оскал, и спустя мгновение стражник скрылся в темноте.

Пальцы в отчаянии впились в прутья, сжимая холодное и слегка влажное от подвальной сырости железо. Я не видела, куда увели остальных, а глаз противился привыкать к непроглядной тьме, скрывающей недра подземелья.

— Эй, советник! Ты совершил огромную ошибку!!! — голос с надрывом одиноко разнёсся по коридору, по итогу растворившись в затхлом и смердящем мертвечиной воздухе.

Нас словно заточили в древнем склепе, где уже давно нельзя было встретить хоть что-нибудь живое. Даже крысы здесь не водились, а солнечный свет никогда не заглядывал в столь отдаленные и скверные уголки каменной крепости.

Я со злостью тряхнула решетку, выкрикнув несколько излюбленных ругательств, но позже обессиленно прижалась лбом к стене, которая уже несколько минут отделяла меня от всех надежд на благоприятный исход. Чуйка нас не подвела! И Лео сразу заподозрил неладное, но никто из нас не ожидал подобной подставы от королевского советника.

Даже у разбойников оказалось больше чести и достоинства, нежели у этого мерзкого скрюченного старикашки с крысиной мордой!

Нас бросили в клетки, как бродячих собак, не дав и шанса объясниться или хотя бы попытаться доказать, что мы — тот самый экипаж, что король Асмальт ожидает у себя с гостевым