Из-под палочки - Юлия Борисовна Жукова

Алиса съёжилась. Спасибо за предупреждение, днём в парк её теперь и новой куклой не заманишь, нафиг такое счастье, лучше уж дома отсидеться.

— Кстати об ухажёрах, — продолжила Лиза, — если уж ты сюда на ПМЖ, тебе надо в Доме целителей отметиться, карту завести и всё такое, но вот если нужно провериться, продлить действие пластыря или гигиенические принадлежности прикупить, то это в женскую клинику надо идти, она там в конце улицы за углом…

Алиса старательно покивала, хотя идти никуда не собиралась. Зачем, если всё можно заказать с Земли по почте? А пластырь она и не носила никогда, это же для тех, у кого, ну… хотя бы в теории могут быть отношения.

Лиза меж тем продолжала болтать, как будто месяц уже ни с кем не разговаривала. Алиса не понимала, почему она тратит своё время на этот разговор. У неё же тут жизнь есть нормальная, семья там, друзья наверняка. Чего она хочет от Алисы?

— Ты по какому графику работаешь? — спросила Лиза, разливая второй чайник чая.

— Как придётся, как присылают.

Та поцокала языком.

— Точно переходи к Ирнчину, если предложит, у него никакой неопределённости не будет. Ну да ладно, я тебе тогда черкану дня через три, мы на дачу собирались, поедешь с нами?

— Зачем? — не удержалась Алиса.

Лиза пожала плечами.

— Потусить. Янка ещё поедет. Ты помнишь Янку?

Алиса не помнила, но не призналась бы в этом и под страхом смерти.

— Короче, я тебе напишу, — заключила Лиза. — Ты аккаунты не меняла?

— Нет… — Алиса удивилась такому вопросу. У неё с детства все номера неизменны, она только ради взлома новых пользователей создавала, а так-то зачем?

— Ну я просто подумала, — пояснила Лиза из-за пиалы, — что ты от папаши шифроваться будешь. Вряд ли ты сильно хочешь с ним разговаривать, если аж на другую планету от него свалила.

Алиса вытаращилась. Как она не подумала! Он же больше не сидит на Тигрэне и может теперь ей позвонить! И всё запретить!!! Велеть возвращаться домой ближайшим рейсом или ещё как…

— Да сиди спокойно, время есть! — Лиза ухватила её за локоть, когда Алиса, как на пружинке, выскочила из-за стола. — Если его вчера вечером вывезли с Тигрэна, до ближайшей точки с телепортом долетят только завтра к ночи, а туннели там в окрестностях все забиты. На борту корабля разведки его к Сети не подпустят, у них с этим строго.

— Ну… я бы… всё-таки пошла домой, — призналась Алиса, от облегчения и сытной еды чувствующая себя, как скатанный в рулон ковёр — тёплой, круглой и неподъёмной.

Лиза на секунду выпятила губу, но тут же улыбнулась.

— Не вопрос, сейчас я тебе машину вызову, а то я ж твоего извозчика отпустила. Ты только не забудь мне новый номер написать, чтобы мы не потерялись.

Алиса помялась. От усталости и перевозбуждения этих дней в голове плескалась забродившая каша, и фильтры срабатывали через раз.

— Тебе тут, что ли, общаться больше не с кем? — выпалила она.

Лиза отвлеклась от телефона и подняла на неё глаза.

— Почему? Есть, конечно. Но мы же друзья.

Как? С каких пор? У Алисы нет друзей. Это Лиза с братом друзья, а Алиса тут при чём?

— Ты уверена? — безголосо переспросила она.

Лиза поморгала.

— А почему нет? Нас, землян, тут на Муданге по пальцам пересчитать. Я так думаю, надо держаться вместе. Мы раньше, конечно, не особо общались, но почему бы это не исправить?

Алиса закусила губу и медленно кивнула. Внутри расплывалось тепло, поднималось комком в горле, затапливая щёки и уши. У неё теперь есть друзья. Ну или хоть один друг. Разве так бывает? Сначала Ясень, теперь Лиза… И как в таких обстоятельствах не начать ждать от жизни большего? Если так пойдёт и дальше, Алиса же может захотеть чего-нибудь, с чем она ни за что не справится. Ей бы вон поездку на дачу пережить и не опозориться. Куртку надо хоть постирать… Но глупая улыбка всё равно растягивала щёки.

Ближайшая к Тигрэну станция носила гордое имя Прерия. Эндан так понял, тут задумывалось что-то вроде зимнего сада размером во всю станцию, но потребности оборудования и размещения людей быстро вытеснили растительность в углы и ниши, так что теперь это была почти обычная станция, только из самых неожиданных мест внезапно торчали листья.

Чиновники от ЗС наприсылали Эндану протоколов по работе с беженцами на все случаи жизни, а когда он их освоил, провели пару конференций, чтобы поделиться личным опытом, и на этом своё участие в программе закончили. Можно было бы поворчать, но ведь он сам вызвался, и главной его задачей было — плотно занять себе голову, чтобы она не могла думать о постороннем. Поэтому к моменту, как Эндан ступил на композитное покрытие в отсеке прибытий, у него уже был чёткий план действий, список функций, на которые требовалось набрать людей как среди других добровольцев, так и среди самих беженцев, и несколько договорённостей с планетами, готовыми принять людей.

К чему Эндан оказался совершенно не готов, так это к встрече с Романовым.

— Командир, тут ваш человек прибыл, — сообщил ему незнакомый муданжец невыразительной внешности, скорее всего, один из агентов Ирнчина. — Очередь на телепорт до послезавтра расписана, мы его в каюту определили, а он обратно на корабль хочет. Нам пускать не велено, вроде как он нон-грата. Вы бы поговорили с ним, а то он всем мозги делает на станции, а задержать оснований нет.

Эндан сжал зубы. Что Романову на муданжском корабле было комфортнее, чем на тигрэнской станции — это ничего удивительного. Там и гравитация комфортнее, и удобства, неотличимые от планетных, да и вообще: тепло, светло, воздух свежий. На станции комфорт организовывали в соответствии с требованиями долгосрочной обитаемости, и ни на полшишечки за эти требования не заходили, поэтому из вентиляции тут дуло по очереди то жаром, то холодом, яркие лампы имелись только в рабочих зонах и над растениями, а в единственном зале для питания витали не самые аппетитные запахи. Эндан порадовался, что звездолёт разведки в ближайшие недели швартовался здесь: ребята Ирнчина приютили его без вопросов.

— Мне ваш шеф обещал, что вы об этого кадра ноги вытрете. Исполнили?

— Ну так, — смутился агент. — Он довольно непробиваемый. Слышит только то, что хочет. Понял, что его дочь где-то у нас, и принялся требовать чего-то, пришлось его изолировать, чтобы работать не мешал. У этих землян самомнение — себе дороже связываться.

— Понятно, — вздохнул Эндан и побрёл проверять, чьи рога крепче.

Романов сидел у себя в каюте, обложившись техникой. На каждом экране были развёрнуты разные мессенджеры, и все они непрерывно дозванивались — Эндан мог предположить, кому. Он напустил на себя максимально чопорный вид.

— Здравствуйте.

— А, эти остолопы наконец-то додумались прислать ко