Здесь живет Зло - Заряна Иванова

Аву, но та даже бровью не повела, — а потому, что она первоклассный специалист, которому я полностью доверяю. Так почему я должен взять вас на Светлую Сторону, леди Ава?

— Наоми не человек, — мягко заметила леди.

— Вы тоже, — жестко отчеканил Райан, а я удивленно округлила глаза.

Леди Ава ан Бэколл. «Ан» — значит человек.

— Но кто об этом знает? — Развела руками леди, а затем, улыбнувшись моему удивлению, сказала, — чуть позже я расскажу тебе эту весьма занимательную историю.

— Я планировал пригласить в поездку леди ан Хрост.

— Эту старую кашелку? — Подняла брови леди. — Брось, Райан, не порть Аде и без того непростую неделю. Бесконечное ворчания сварливой и завистливой бабы не облегчат жизнь Адалине.

— Главное репутация…

— Главное, чтобы Светлые видели, что рядом с их принцессой находится замужняя дама с безупречной репутацией и, что немаловажно, приближенная к Темному Императору. — Не дала леди Ава развить мысль Райану и была права. Принц задумался, а леди решительно добила, — клянусь не мстить Светлым магам… в эту поездку, — быстро поправилась леди и продолжила, — Райан, меня как Аву ан Бэколл там никто не знает, и я не собираюсь раскрывать свое истинное имя.

Свет и Тьма, с кем я связалась? Леди Ава преступница государственного масштаба? Или здесь замешан международный шпионаж?

— И эту историю я тебе как-нибудь расскажу, — улыбнулась мне женщина и выжидательно глянула на Райана.

Принц не торопился с ответом, напряженно обдумывая что-то. Но через несколько напряженных минут, в течение которых леди Ава кусала губы, а я гадала, кто же она, Райан встряхнулся, одарил хмурым взглядом леди, улыбнулся мне и нехотя признался:

— Может вы и правы… Ну что ж, взять вас с собой не такая уж плохая идея. Но никаких диверсий! Мы едем подписывать мирное соглашение!

— Я в курсе, — едва заметно надула губки леди. — Ну, раз мы обо всем договорились, то пора ложиться спать.

— Согласен, — кивнул Райан и… остался сидеть на месте, равно как и леди Ава.

Сидят вежливо улыбаются друг другу. Никто не торопится покинуть мои покои.

— Поздно уже, — с намеком произнесла я. — День сложный был и завтра тоже сложный. Надо бы хорошо отдохнуть.

— Совершенно верно, — в один голос сказали леди Ава и Райан. После чего леди рассмеялась, а мой жених злобно глянул на нее.

— Прошу простить меня, — я попыталась разрядить обстановку, — но я отправляюсь спать. Устала очень.

И правда усталость накатила резко и неожиданно. Сладко позевывая, поднялась с дивана и направилась в спальню, поглядывая то на Рая, то на леди Аву.

— Ступай, Ада, — кивнула леди и с намеком продолжила, — а я твоего нетерпеливого жениха провожу и к тебе вернусь. Слышала, что тебе вчера было страшно спать одной в незнакомой комнате, я посижу с тобой.

— Х-х-хорошо, — заикаясь прошептала, растерянно глядя на Рая.

Принц хмуро оглядел нас и поднялся.

— Спокойной ночи, леди, — равнодушно бросил он и, поклонившись, отправился на выход.

— Вот и славно, — улыбнулась леди ан Бэколл.

— Почему вы прогнали Рая? — возмущенно поинтересовалась я, когда уже забралась в постель.

Леди поправила подушки, подоткнула одеяло, чтобы мне уютнее спалось, присела на край кровати и только тогда очень серьезным тоном сообщила:

— У нас добрачные интимные отношения не возбраняются и никак не порицаются. Но на Светлой Стороне совсем другие законы. И нам нужно показать, что мы уважаем их. Поэтому до свадьбы ни-ни!

Я покраснела, поняв намек. И воспоминания о сегодняшнем утре яркими картинами пронеслись в голове.

— Я буду в гостиной, если что — зови.

— Но как же вы там будите спать? Там нет кровати…

— Не беспокойся, милая, мне не впервой спать на пыточных сооружениях… то есть на коротких диванах, — поправилась леди, заметив мой ошарашенный взгляд. — Спокойной ночи, Ада.

— Спокойной ночи, леди Ава, — тихим эхом отозвалась я, думая о том, кто же все-таки эта женщина. Но много надумать не успела — уснула.

Глава 18

Арадара. День помолвки Адалины и Райана.

Жара.

Уж Ленораст заканчивается, а на улице печет, как в середине лета.

«Сейчас бы кружку холодного пива, да с интересной книжкой в тени посидеть», — с досадой думал детектив Оллеан эрэ Миттэранн, вытирая пот с лица замусоленной футболкой.

«Проклятое солнце! Проклятый пот! Проклятая пыль!»

А ведь день так замечательно начался.

Решив с Маркусом рабочие дела, Оллеан отправился прямиком к Адалине. Хотелось поделиться деталями предстоящей операции, подготовить девушку к тому, что одна из ее близких подруг может быть замешана в убийствах мирных жителей…

Будет печально, если ведьма Маринка действительно замешана в этом деле. Но тогда у него, детектива Оллеана эрэ Миттеранн, будет шанс утешить Адалину, наладить, так сказать, неформальный контакт, а то уж больно она к нему настороженно относится…

Девушки дома не оказалось. Оллеан, зло поджав губы (ведь предупреждал, чтобы одна нигде не ходила!), отправился к соседям узнавать, куда упорхнула его неразумная клиентка.

Оказалось, что никуда целительница не уходила, а дома сидит с Темнейшим Владыкой. Но эрэ Миттеранн точно знал, что дом пуст — вампирское чутье просто кричало об этом. Немного постояв около закрытых дверей, детектив отправился в Храм, где у отца и выпытал всю неприглядную правду.

Ее забрали. Увезли в родовой замок Императора. И вряд ли она вернется в Арадару.

Оллеан бросился спасать незадачливую целительницу, но был остановлен главой Храма, который буквально вдолбил в голову сына, что делать что-либо поздно, да и не нужно ничего делать. И даже более того, Адалина скоро вернет то, что принадлежит ей по праву рождения.

— Успокойся, сын, — просил Оллеана глава Храма. — Я не могу тебе всего рассказать, но Адалина — девушка непростая, и… забудь ее. Она никогда не будет твоей.

А после лорд Лайам Мей эрэ Арр’Лакрима отправил строптивого сына следить за Микаэлем. У Храма были основания полагать, что мальчишка замешан в убийствах, как и ведьма.

Так Оллеан второй час, обливаясь потом и глотая дорожную пыль, гонял мяч с дворовым мальчишками в образе человеческого подростка. Мика был рядом и с удовольствием носился с мячом, как еще десяток парней.

«Не для тебя эта девочка», — снова и снова с горечью вспоминал Оллеан слова отца.

«А для кого тогда? — зло вопросил про себя полувампир. — Для этого венценосного урода? Ненавижу!»

И детектив пнул мяч с невероятной для человека силой.

«Проклятье!» — потрясенно замер Оллеан, наблюдая, как и все дворовые мальчишки, за кожаным снарядом, который по широкой дуге, пролетел над головами, миновал выбеленный деревянный забор и со звоном влетел в раскрытое окно. Послышались хруст, треск, грохот. Испуганно заплакал ребенок. Из зева разбитого окна полилась площадная брань.

— Валим! — Раздался звонкий голос Ллойда, главаря дворовой шайки.