Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

Я вздернула брови вверх.

– Выходит, вы украли чертеж из секретного сейфа, но при этом надеетесь, что охотники на демонов не догадаются о нашем приходе?

Кас взглянул на Шай.

– А об этом позаботилась Шай.

– Я освоила заклинание для стирания воспоминаний, – похвасталась она.

У меня отвисла челюсть.

– Срань господня! Ты правда можешь это сделать?

– Теперь да. – Ее улыбка померкла, темные глаза буравили мои. – Не кажется ли тебе странным, что Орион рассказал, где хранится книга, хотя правила состязания того не требуют? Что, если он хочет заманить тебя в ловушку?

Я покачала головой.

– Я верю ему. Не могу объяснить почему, но это так. – Я глубоко вдохнула. – Мне кажется, он больше заинтересован в том, чтобы найти гримуар, чем в сохранении королевского титула, поскольку считает его крайне важным для обеспечения безопасности демонов. Такова всегда была его главная цель: защитить демонов в предстоящей войне со смертными.

Легион потер рукой подбородок.

– Не так уж он и ошибается. Оружие и методы ведения боя у смертных нынче совсем не те, что были столетия назад.

Я воззрилась на план величественного здания с тремя крыльями, образующими угловатую П-образную форму. Легион указал на комнату с надписью «Канцелярия».

– В старых зданиях вроде этого именно здесь хранились и переписывались от руки официальные документы. Думаю, это наиболее вероятное местонахождение гримуара.

Я откинулась на спинку стула и, прищурившись, посмотрела на Легиона.

– Что, если… – Я поднесла палец к губам. – Что, если мы отправим тебя на разведку? Скажем, завтра? Невидимым ты минуешь магическую защиту, проникнешь в здание и обыщешь канцелярию. Так ты сможешь узнать, правда ли книга находится в сейфе, и подстрахуешь меня. Кто-нибудь знает заклинание для отпирания замков?

Шай указала на карту.

– Именно так мы и добыли чертеж. Которому, кстати, около трех сотен лет, так что, может, не стоит пачкать его чесночной пастой?

Легион кивнул.

– Да, это я могу сделать. Но вы должны находиться поблизости, на случай, если мне понадобится помощь. Я поищу заклинание, которое позволит общаться с вами на расстоянии.

Я уставилась на него.

– Дружище, для этого существуют мобильные телефоны.

Он посмотрел на Шай.

– Точно.

– Шай научит тебя писать эсэмэс, – добавила я. – Поверь, это действительно важный навык.

Как бы категорично Кас ни велел не доверять никому, доверие составляло основу почти всего, что я здесь делала. Оно – неотъемлемая часть взаимодействия с окружающими.

День второго испытания.

Я снова проснулась в объятиях Ориона, крепко обхватив его ногами. Похоже, во сне я прижалась к нему, и ему это понравилось.

Последние три ночи я мучилась оттого, что сплю с ним в одной постели, но при этом не имею возможности его поцеловать. К счастью, касаться его пресса мне никто не запрещал.

Об испытании мы не говорили, хотя тень предстоящего действа постоянно нас преследовала. Но нынешним утром было бессмысленно игнорировать неизбежное.

Орион повернулся ко мне и убрал упавшие мне на глаза волосы.

– Сегодня знаменательный день. Мы наконец-то подарим свободу жителям города.

– Это мы еще посмотрим.

Мое сердце ускорило свой ритм. Последние несколько дней я только и делала, что концентрировалась и разделяла внимание, а теперь, когда времени почти не осталось, в моей голове поселился рой новых забот. В конце концов, я ведь Роуэн Моргенштерн, и неважно, была я смертной или демоном, но мозг мой услужливо преподносил на блюдечке самые худшие сценарии. Бесперебойно.

Я подняла глаза на Ориона.

– Что, если мы каким-то образом все испортим и лишимся шанса заполучить гримуар? Или охотники доложат о нашем вторжении правительству и федералы разбомбят Город Шипов прежде, чем мы снимем заклинание? – Я с трудом сглотнула. – Что, если своими действиями убьем всех демонов? Не боишься ли ты упустить шанс заполучить книгу, если я вдруг облажаюсь?

Он медленно провел рукой по моему позвоночнику. Кончики его пальцев излучали тепло, заставляя меня млеть от прикосновения.

– Во-первых, я ни секунды не сомневаюсь в том, что ты не облажаешься. – Его лицо находилось так близко к моему, что наши щеки почти соприкасались. – Во-вторых, защитные заклинания смогут уберечь Город Шипов. Кроме того, я не думаю, что охотники имеют достаточно влияния для нападения на нас.

– Откуда такая уверенность?

– С тех пор как занял трон, я работал над тем, чтобы изолировать охотников на демонов от влиятельных фигур. Человеческие политики удивительно восприимчивы к шантажу и различным формам взяточничества. В мире смертных властителей правят деньги: тут и пожертвования на избирательную кампанию, и угрозы финансирования противников. Управлять ими, честно говоря, оказалось гораздо проще, чем я ожидал. Сейчас, по крайней мере, охотники сами по себе, и у них нет никакого политического капитала.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Для древнего демона, который слегка не в себе, ты удивительно хорошо разбираешься в современном мироустройстве.

– Мне нравится, когда ты меня хвалишь. – Скользнув вверх, его ладонь опустилась мне на шею, и Орион прижался лбом к моему. – Если ты когда-нибудь решишь, что доверяешь мне, я засажу тебе и буду трахать до тех пор, пока ты не взмолишься о пощаде. Пока не забудешь собственное имя.

От страстного признания мое лоно мучительно сжалось, и я с трудом подавила желание наброситься на него с поцелуями.

– Только в твоих устах, Орион, самоуверенность не звучит неуместно.

Уголок его рта дернулся – не от улыбки, скорее от нерешимости. Подобного выражения лица, уязвимости, я никогда прежде у него не замечала. Его грудь поднималась и опускалась быстрее, сердцебиение участилось. Орион, большой плохой Лорд Хаоса, нервничал.

– Но сначала тебе нужно узнать, что я сделал. Узреть настоящего меня.

Я уставилась в его голубые глаза, обрамленные темными ресницами, и в груди у меня заныло от нехорошего предчувствия.

– Что ты имеешь в виду? Что ты сделал? – Вопросы прозвучали немного резче, чем планировалось. Просто я не знала, в состоянии ли вынести еще какие-нибудь ужасные сюрпризы.

Его взгляд сделался отстраненным. Орион отстранился от меня и поднялся с кровати, явив моему взору свою мускулистую спину.