Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

Обведя комнату взглядом, Орион нахмурил брови.

– О чем ты говоришь?

Широким жестом я указала на свою спальню, с удивлением вдруг обнаружив, что огня нет и в помине. Более того, не осталось никаких характерных признаков: ни дыма, ни пепла, ни угольков.

Растерянная, я взглянула на окно, но и там, под ночным небом, все выглядело по-прежнему – темно и тихо, лишь смутно белеют цветы. Я снова повернулась к Ориону и уставилась на неосвещенную комнату.

– Похоже, это был кошмар.

– Мы с тобой и есть кошмары, любовь моя. – Он кивнул на окно. – Оно было открыто? В таком случае защитные чары могли не сработать. Здесь кто-то был, Роуэн?

Небо только-только начинало окрашиваться в розовые и золотые предрассветные тона. Осмотрев простынь, я испытала странное облегчение, когда заметила на ней багряные полосы крови.

Значит, я не сошла с ума.

– Да, здесь кто-то был. Я расцарапала ему когтями лицо, и он испачкал мое постельное белье кровью. У него были серебристые волосы. На мгновение я решила, что это ты. Сходство в самом деле поразительное.

Орион подошел к окну и захлопнул его, а затем подхватил меня на руки и отнес в свою идеально прибранную спальню.

– Ты что делаешь? – удивилась я.

– Больше глаз с тебя не спущу, – прошептал он мне на ухо. – До рассвета пара часов, и я до сих пор понятия не имею, кто желает тебе смерти. Зато знаю точно, что два Светоносца сильнее одного.

Он опустил меня на кровать, и я тут же забралась под одеяло, пропитанное его прекрасным ароматом. Орион лег рядом со мной и обнял своими сильными руками, я положила голову ему на плечо, чувствуя себя необычайно уютно, хотя и не следовало бы.

Понемногу он расслабился, дыхание замедлилось, и я почувствовала, как мягко поднимается и опускается его грудь.

Мне нравилось слушать, как бьется его сердце.

Черт!

Почему бы просто не признать, что мне нравится быть рядом с ним?

Я сидела на кухне у Каса перед миской свежеприготовленных spaghetti aglio e olio, традиционного блюда неаполитанской кухни, пока он наполнял бокалы сирой. Исходя слюной, я накручивала аппетитную пасту на вилку. Наступила ночь, и на крыльце у его небольшого особняка зажегся фонарь, отбрасывающий колышущиеся тени на соседние тюдоровские здания.

Шай держала в правой руке бокал с вином, но к еде не притронулась.

– Начинай, Роуэн. Вы с Легионом проверили особняк Нойес?

– Да, – подтвердила я. – Мы провели в Садбери целый день. Особняк полностью замаскирован магией, но его было легко найти благодаря группе охотников на демонов, патрулировавших лес. Поэтому Легион сделался невидимым и подобрался достаточно близко, чтобы изучить магические сигнатуры защитных заклинаний.

Я отправила в рот большую порцию острой пасты с чесноком, надеясь, что никто не потребует подробного рассказа, потому что сейчас мне действительно хотелось есть.

Легион кивнул.

– Да, особняк защищен маскировочным заклинанием и еще одним, призванным уничтожить любого демона, который попытается проникнуть внутрь. В день испытания я смогу его нивелировать, так что никто и не узнает. А вот маскировочные чары снимать не будем, чтобы не насторожить охотников на демонов. Незачем им знать, что Роуэн собирается войти.

Шай потерла глаза. Она выглядела еще более измученной, чем я.

– Единственная проблема в том, что все наши действия будут выгодны и Ориону тоже.

Я сделала глоток вина.

– Ну, у Ориона, в отличие от меня, нет целой команды, готовой прийти на помощь. К тому же он не знает, где именно в штаб-квартире находится книга.

Кас подлил мне еще вина.

– Отчего это вы, прекрасные дамы, выглядите такими измотанными?

Я приподняла бокал, чувствуя острую потребность защитить Ориона. Если расскажу о вчерашнем покушении, об убийце с серебристыми волосами и голубыми глазами, как две капли воды похожем на Ориона, то получу вполне ожидаемую реакцию о том, кто пытается меня убить.

– Бессонница мучает, – пояснила я.

– То же самое, – быстро подхватила Шай, спрятав, однако, глаза, и у меня сложилось впечатление, что она что-то недоговаривает.

Любопытно. Смею предположить, что они с Легионом развлекались до самого утра.

– Ладно, – сказал Легион. – Кас, что ты узнал сегодня?

Кас отодвинул свой стул и встал.

– Подождите.

Через минуту он вернулся в комнату с большим, свернутым в трубочку листом бумаги и разложил его на столе между стаканами и тарелками. Там оказался чертеж здания.

– План особняка Нойес, – объявил Кас, – который сейчас принадлежит семье Корвин.

– Он был тайно построен жутким религиозным фанатиком по имени преподобный Николас Нойес в 1690 году, – пояснила Шай. – В те времена он работал на близлежащей мельнице. Охотники на демонов устроили штаб-квартиру недалеко от места битвы, которую англичане проиграли индейскому народу вампаноаги. Это для них священное место. Ну, знаете, кровь праведников, напитавшая почву.

Я навострила уши.

– Преподобный Николас Нойес, принявший участие в Салемском суде над ведьмами? Это же его одна из жертв прокляла словами «Бог напоит тебя кровью». – Я содрогнулась. – Почти уверена, что именно он повесил меня в подземном мире.

В комнате воцарилась тишина, поскольку никто не знал, как на это реагировать. Я махнула рукой.

– Ладно, неважно. Вернемся к чертежам.

– Наши американские охотники на демонов являются последователями английских, имеющих давнюю историю, – поведал Кас.

– «Маллеус Малифекерум», – добавила Шай. – Молот ведьм. В конце пятнадцатого века они опубликовали трактат под тем же названием. А ответвление, специализирующееся на демонах, – это небезызвестный вам «Маллеус Даймониорум».

– В текстах, разумеется, ни слова не сказано, – продолжил Кас, – что сами охотники также не гнушались использовать магию: они понимали, что без колдовства ведьм и демонов им ни за что не одолеть.

Я уставилась на разложенный на столе план особняка.

– Где ты его взял?

Кас улыбнулся, явив на щеках ямочки.

– Смертные библиотекари – поразительные создания! Стоило мне немного пофлиртовать с молодой сотрудницей в библиотеке Лексингтона, и она показала хранилище с собранными историческими документами о «Маллеус Даймониорум». Потом она оставила меня там одного, я позвал Легиона, и мы вместе прошерстили бумаги и нашли секретный сейф.