Врата судьбы - Агата Кристи

– Дом, в который мы переехали, теперь называется «Лавры», –сказал Томми.

– Глупое название, – заметил полковник Пайкавей. – Впрочем,в свое время оно было модным. Помню, когда я был мальчишкой, у всехвикторианских особняков устраивались грандиозные подъездные аллеи, вымощенныетоннами гравия и обсаженные с обеих сторон лавровыми деревьями. Иногда сглянцевыми зелеными, а иногда с пестрыми, крапчатыми листьями. Считалось, чтоони выглядят весьма импозантно. Я думаю, что люди, которые в то время жили,называли свои дома «Лаврами», так название и привилось. Верно?

– Да. Я думаю, вы правы, – согласился Томми. – Правда,последние владельцы дома назвали его «Катманду». Они долго жили за границей, вкаком-то месте, которое им очень нравилось.

– Ну да, конечно. «Ласточкино гнездо» – это очень старинноеназвание. Именно об этом я и хотел с вами поговорить. О старых-старых временах.

– Вам знакомо это место?

– Что? «Ласточкино гнездо», оно же «Лавры»? Нет, я никогдатам не бывал. Однако кое-где этот дом фигурировал. Он связан с некоторымиперсонажами, относящимися к прошлому. К определенному периоду. К весьматревожному для нашей страны периоду.

– Насколько я могу судить, вы располагаете информацией,связанной с особой по имени Мери Джордан. Во всяком случае, она была известнапод этим именем. Так, по крайней мере, мне сообщил мистер Робинсон.

– Хотите знать, как она выглядела? Подойдите к каминнойполке. Вон там, с левой стороны.

Томми встал, подошел к камину и взял в руки фотографию. Этобыла типичная фотография тех времен. Молодая девушка в шляпе с огромными полямии с букетом роз, который она подносит к лицу.

– Как глупо это теперь выглядит, верно? – заметил полковникПайкавей. – Однако девушка была очень и очень ничего. К сожалению, она ведьумерла очень молодой. Очень все окончилось трагично.

– Я о ней ничего не знаю, – сказал Томми.

– Надо полагать, сейчас уже никто ничего не знает.

– В тех краях считалось, что она была немецкой шпионкой, –продолжал Томми. – Но мистер Робинсон сказал мне, что это не так.

– Правильно, все было иначе. Она была одной из наших. Иотлично поработала в нашу пользу. Однако ее кто-то разоблачил.

– Это было в те времена, когда там жили некие Паркинсоны, –сказал Томми.

– Возможно, возможно. Я не знаю деталей. Теперь уже никто незнает. Лично я не был связан с этим делом. Позже очень старались во всем этомразобраться. Постоянно, знаете ли, что-то случается. В каждой стране бываютбеспорядки. Повсюду в мире, и не только теперь. Обернитесь на сто лет назад, ивы увидите, что и тогда были беспорядки. Загляните еще глубже в историю, вовремена крестоносцев, и увидите, что люди покидали свои страны и отправлялись впоход на Иерусалим. Или обнаружите войны, восстания и всякое такое прочее. УотТайлер[13] и другие. То-се – словом, всюду и всегда беспорядки.

– Вы хотите сказать, что и сейчас настало беспокойное время?

– Конечно. Я же говорю, все время происходит что-нибудьнеладное.

– Но что именно?

– Ну, не знаю, – ответил полковник Пайкавей. – Даже ко мне,к старому человеку, и то пришли с расспросами – что я помню о разных людях,которые жили бог весть когда. Ну, я помню не так уж много, однако о некоторыхлюдях мог бы рассказать. Иногда полезно обратиться к прошлому. Важно знать, чтотогда происходило. Какими секретными сведениями люди располагали, какие онихранили тайны, что они скрывали, что выдавали за действительность и какова былаэта действительность на самом деле. Вам вместе с вашей женой удалось в своевремя сделать кое-что весьма важное. Вы и теперь продолжаете работать?

– Право, не знаю, – ответил Томми. – Разве что… Как выдумаете, могу я что-нибудь сделать? Я ведь старый человек.

– На мой взгляд, вы выглядите вполне здоровым, по правдеговоря, здоровее многих людей, которые значительно моложе вас. Что до вашейжены, то она всегда отличалась способностью разнюхать и разузнать то, чтонужно. Не хуже любой ищейки.

Томми невольно улыбнулся, робко спросив:

– Но в чем все-таки дело? Я, конечно, всегда готов сделатьвсе, что нужно, – если, конечно, вы считаете, что я на это способен, – только яничего не знаю. Мне никто решительно ничего не говорил.

– Насколько я понимаю, ничего и не скажут, – сказалполковник Пайкавей. – Мне не приказано что-либо вам сообщать. Да и Робинсон,наверное, ничего особенного вам не сказал. Этот толстяк умеет держать язык зазубами. Впрочем, кое-что я вам все-таки сообщу – только факты, и ничего, кромефактов. Вы же знаете, как устроен наш мир – он ничуть не меняется, всегда всеодно и то же. Насилие, обман, корыстолюбие, бунтующая молодежь – стремление кжестокости, вплоть до садизма – все то, что было характерно для гитлеровскоймолодежи. Все эти прелести. И выяснить, что же происходит не только в вашейстране, но и вообще в мире, не так-то просто. Общий рынок – хорошая вещь. Этото, чего мы всегда хотели, к чему всегда стремились. Но это должен бытьнастоящий, подлинный Общий рынок. Вот что следует себе уяснить совершенноотчетливо. Должна возникнуть объединенная Европа, то есть союз цивилизованныхгосударств, основанный на цивилизованных идеях и принципах. Поэтому, когдачто-нибудь неладно, прежде всего нужно выяснить, где именно это неладноепроисходит. Так вот, наш монстр, этот желтый бегемот, всегда знает, где и что,он все еще сохранил свое поразительное чутье.

– Вы имеете в виду мистера Робинсона?

– Да, я имею в виду мистера Робинсона. Они хотели дать емутитул пэра, однако он отказался. Вы, конечно, понимаете почему.

– Вы, наверное, хотите сказать, – сказал Томми, – что онпредпочитает… деньги?

– Совершенно верно. Это не корыстолюбие, однако он прекраснопонимает, что такое деньги. Он знает, откуда они берутся, знает, куда ониуходят, знает, почему уходят, знает, кто за всем этим стоит. Что стоит забанками, за промышленностью. Ему полагается знать, кто занимается определеннымивещами – в чьих руках находятся огромные состояния, которые делаются нанаркотиках; он должен знать всех этих распространителей и торговцев, которыепосылают наркотики во все уголки земного шара. И за всем этим стоят толькоденьги, и ничто другое. Деньги – это не только возможность купить дом или два«Роллс-Ройса», это дальнейшая возможность делать деньги, еще и еще деньги,сметая на своем пути все прежние верования и идеалы. Веру в честность исправедливость. Равенство больше не нужно, нужны сильные и слабые – пустьсильные помогают слабым. Пусть богатые дают деньги бедным. Честность и добронужны им только для того, чтобы на них смотрели снизу вверх и поклонялись им.Финансы! Все сводится к одним только финансам. Что они делают, чем занимаются,кого поддерживают, за кем или за чем стоят. Существуют люди, которых вы знали,люди из прошлого, у которых были власть и мозги, их власть и мозги приносили имденьги и возможности, их деятельность носила тайный характер, однако мы должнывсе о них узнать. Выяснить, кому они передали свои тайны, кто владеет теперьсекретными материалами, кто сейчас стоит у кормила. «Ласточкино гнездо» было всвое время штабом. Штабом того, что я называю злом. Позже в Холлоуки былочто-то другое. Вы помните что-нибудь о Джонатане Кейне?