Дело о дневнике загорающей - Эрл Стенли Гарднер

– О конверте ничего не знаю. И Пола Дрейка тоже не знаю. Язнаю только вас, и мне известно также, что вы сели в дерьмо и дальше будет ещехуже. А меня с собой не затягивайте, я дерьма нанюхался!..

– Вас может узнать человек, у которого вы брали театральныекостюмы.

– Ладно, костюмы признаю. Брал. Что дальше?

– Где вы взяли конверт, переданный позднее Полу Дрейку?

– Мне дала его Арлен Дюваль – как видите, я ничего нескрываю.

– Вы лжете!

– А вы докажите! Попробуйте надавить на меня, и я пойду кокружному. С такой информацией он примет Томаса Сэккита с распростертымиобъятиями. Вы не сможете возбудить дело об угоне трейлера, потому что он дастмне неприкосновенность как важному государственному свидетелю. Давайте же –пригрозите, но, я уверен, вы знаете, что за этим последует. Все, я свои картывыложил, теперь вы либо тоже раскроете свои, либо уматывайте отсюда подальше!

– Я раскрываюсь, – сказал Мейсон. – Вы использовали костюмпосыльного, чтобы пробраться вчера ночью в дом Джордана Л. Балларда, а когдавошли – ударили его по голове, и…

Сэккит изобразил такое изумление, что Дрейк чуть было нерассмеялся.

– Что это за ахинею вы несете?

– Я говорю об убийстве, – холодно продолжал Мейсон, – и уменя имеются определенные доказательства, которые вкупе с вашим богатымуголовным прошлым произведут на господ присяжных неизгладимое впечатление. Такчто пораскиньте лучше мозгами, а стоит ли вам присягать говорить одну толькоправду и торопиться в свидетели. И я не знаю, поможет ли вам тогда снеприкосновенностью ваш друг окружной прокурор.

– Послушайте, мистер Мейсон, мне неизвестно, что за игру вызатеяли, но подставлять себя таким образом я не позволю. Я сейчас же иду вполицию и заявляю, что вы меня шантажируете.

– Шантажирую, чтобы получить что?

– Информацию.

– И что же я вам за это пообещал?

– Неприкосновенность на случай…

– Какой такой случай? – быстро спросил Мейсон. – Какую ещенеприкосновенность я вам обещал? Я обещаю только то, что вас будут судить.

– Но вы дали понять, что я могу откупиться…

– Вам не откупиться, даже имей вы все золото Монетного двораСоединенных Штатов. Вы попались, Сэккит! – Мейсон сделал Дрейку знак рукой. –Иди сюда, Пол!

Дрейк подошел.

Сэккит, в свою очередь, дал понять, что разговор окончен:

– Я иду одеваться, а если вы и впрямь задумали меня привлечь,то в следующий раз обращайтесь к моему адвокату.

– Минуточку, приятель, – вышел вперед Райс, – стой, гдестоишь!

– Это еще кто? – возмутился Сэккит, пытаясь уйти. Райс всталу него на пути.

– Я знаю, что говорю, приятель! Хоть ты и не слабак, но в том,что сейчас будет, опыта у меня побольше. Я уже вижу, что твой любимый – хуклевой. Ты не успеешь и руки поднять, как я уже проверю твою челюсть! И впредьпосоветую подобных ошибок не делать, не стоит так заметно отклоняться назад длянанесения удара. Мясистых жеребчиков вроде тебя я на ринге уложил достаточно,поверь! Впрочем, если хочешь – давай попробуем. Денег не возьму…

Сэккит в нерешительности переступал с ноги на ногу, глядя тона Мейсона, то на Дрейка.

Мейсон взял Пола за руку и тихо сказал:

– Такого на испуг не возьмешь, крепкий орешек. Ничегохорошего он сейчас не скажет, будет врать и врать. Я притворюсь, что надопозвонить, но вместо этого пойду к джипу и подожду девицу. Он наверняка ейчто-то там засунул в купальник, когда напоследок обнимал.

– Что, например?

– Не знаю, Пол. Но ты видел, как ходило его правое плечо?Как будто он что-то ей туда сзади заталкивал. Что бы там ни было – это нечтоочень важное. Сэккит не расстается с этим даже на пляже. Я попытаюсь – вдругудастся? Кстати, кто это у тебя с фотокамерой?

– Харви Найлз.

– Парень что надо!

– Один из лучших.

– А фотоаппарат для прикрытия или он им пользуется?

– Харви – классный фотограф. Камера у него не ахти какая,маленькая, 35 миллиметров, но он с ней вытворяет чудеса. Готов поручиться, чтоэту парочку он заснял во всех положениях – начиная с того момента, как онивышли из джипа, и кончая каждым их шагом по песку.

– Отлично, Пол, я сейчас пойду туда и поработаю с девицей, аты скажи Райсу – пусть он передаст фотографу Харви, чтобы тот, когда я подойдук джипу, был готов выполнить любую мою команду.

В этот момент заговорил Сэккит:

– Я вижу, вы на пару работаете. Так уж и быть, выкладывайтесвои предложения.

– Единственное, чего я от вас хочу, – спокойно объяснил емуМейсон, – это находиться здесь, покуда не прибудет полиция.

– Опять блефуете. Полицию вы не вызовете.

Нарочито громко Мейсон обратился к Полу Дрейку:

– Держи его здесь, Пол, а я пойду позвоню. Если хочешь –оформи гражданское задержание.

– И какое основание?

– Убийство Джордана Л. Балларда. Впрочем, нет, подожди-касекунду, пусть убийство ему предъявит полиция, а ты можешь произвестигражданское задержание по подозрению в угоне трейлера. В этом деле нам дажедоказывать ничего не придется – ясно как божий день. Джим Харцель получитбольшое удовольствие – доставим же ему его.

Мейсон зашагал в сторону душевых кабин. Сэккит с презрениемглядел ему вслед. Мейсон слышал, как он сказал Дрейку:

– О вашем чертовом Балларде я вообще ничего не знаю.

На что Дрейк ответил:

– Прибереги свои выражения для фараонов, Сэккит!

Обойдя душевые и комнаты для переодевания, Мейсон вышел кстоянке и встал рядом с джипом.

Через несколько секунд он заметил Харви Найлза сфотоаппаратом на шее, остановившегося в положении готовности у входа напарковочную площадку.

Мейсон подал ему сигнал, Найлз в ответ кивнул.

Не прошло и минуты, как на дорожке показалась подружкаСэккита. Она шла очень быстро.

Мейсон направился ей навстречу, соизмеряя свои шаги так,чтобы перехватить девушку у самого входа на стоянку.

– Простите, пожалуйста, мисс Ракер.

При упоминании своего имени она вздрогнула, дернулась всторону и, схватившись за сумочку, попыталась проскочить мимо Мейсона.

– Не стоит так нервничать, мисс Ракер! Все, что от вастребуется, – это отдать нам ту вещь, которую Сэккит засунул вам сзади закупальник во время последнего прощального объятия.