Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству - Али Хан

В Ираке не нашли никаких запасов вируса оспы, а мобильные лаборатории Саддама Хусейна с боевыми микробами оказались выдумкой. Заявления Пауэлла противоречили результатам анализа, проведенного Национальной лабораторией Сандия: анализ показал, что споры сибирской язвы, использованные в атаках, не подвергались химической обработке. Уже осенью 2001 года стало известно, что они принадлежат к штамму «Эймс», а значит, наиболее вероятный источник – это Форт-Детрик или один из немногих центров биозащиты США, которые использовали этот штамм.

В марте 2003 года Айвинс получил от министерства обороны медаль за исключительную гражданскую службу – это высшая награда для гражданского персонала. Так были отмечены его усилия по возобновлению разработки злополучной вакцины от сибирской язвы.

Пять дней спустя, 19 марта 2003 года, президент Буш начал войну в Ираке.

Пятого декабря 2003 года брентвудское почтовое отделение снова открылось. Теперь оно носит имена Томаса Морриса – младшего и Джозефа Керсина – младшего, работников почтовой службы, погибших от сибирской язвы.

В марте 2004 года при поддержке вице-президента Дика Чейни было принято решение о закупке 75 миллионов доз новой вакцины от сибирской язвы – курс из трех прививок для 25 миллионов человек. Вакцину приобретали для гражданской системы стратегических национальных резервов. Этот шаг позволил поддержать производителя вакцины, чтобы при необходимости он смог нарастить объемы. В рамках этого проекта компания VaxGen получила контракт на сумму 877 миллионов долларов с оплатой сразу после начала поставок указанных объемов rPA – вакцины, которую запатентовал Айвинс.

Айвинс, как один из авторов патента, получил чеки более чем на 12 тысяч долларов.

В январе 2004 года к расследованию по делу о сибирской язве подключился агент Лоренс Александер. К концу года он пришел к выводу, что Хэтфилл не имеет к этим атакам никакого отношения и наконец-то сосредоточил внимание ФБР на Брюсе Айвинсе.

Компания VaxGen поручила проводить эксперименты на животных одному из своих подрядчиков – Мемориальному институту Баттеля в Колумбусе в штате Огайо. Айвинса вызвали в Пентагон и попросили предоставить актуальную информацию об эффективности нового продукта. Выяснилось, что Айвинс отправил в институт Баттеля споры сибирской язвы из смеси высокой степени очистки, которую он назвал RMR-1029.

Александер знал, что у Айвинса неограниченный доступ к RMR-1029 и он прекрасно умеет обращаться с сибирской язвой. Александер также подозревал, что Айвинс перехитрил ФБР, отправив в апреле 2002 года ложный образец. Ознакомившись со странными электронными письмами Айвинса, следователь пришел к выводу, что это не просто эксцентричный, как говорили его коллеги, а психически неуравновешенный человек.

ФБР перехватило пробирку с RMR-1029 летом 2004 года. Предположение, что в 2002 году Айвинс предоставил подложный образец, подтвердилось. Когда ему предъявили эту улику, Айвинс сказал, что отправлял образец не он сам, а старший лаборант.

Данные об отправке образца также не сходились. Судя по книге учета, куда-то пропали 220 миллилитров сибирской язвы RMR-1029. Айвинс объяснил это проблемами с математикой.

Вскоре после этого Айвинс начал избавляться от компромата, в том числе выбросил список адресов филиалов общества «Каппа Каппа Гамма».

В 2006 году правительство расторгло многомиллионный контракт с VaxGen из-за проблем со стабильностью новой вакцины. Надежды, которые Айвинс на нее возлагал, были разбиты.

Осенью того же года Айвинс приобрел прибор для выявления телефонных «жучков», а также устройство, позволяющее видеть, когда его электронные письма были получены, открыты и кому их пересылали.

В мае 2007 года Айвинса вызвали в Вашингтон на заседание большого жюри присяжных. Он сразу же нанял бывшего прокурора штата в качестве своего адвоката.

Следователи по делу Amerithrax проверили более тысячи образцов сибирской язвы из четырех стран и определили, что только восемь из них совпадают с сибирской язвой в письмах – все восемь явно восходили к колбе с RMR-1029. Институт геномных исследований доказал, что геномные сигнатуры RMR-1029 и спор в письмах совпадают.

В апреле 2008 года, спустя почти семь лет после атак Капитолия спорами сибирской язвы, Айвинса задержали, а у него дома был проведен обыск. Среди приспособлений для жонглирования была найдена сумка с реквизитом, который он использовал для переодеваний. Позже у него в компьютере обнаружат изображения бондажа, а дома – большой тайник с короткоствольным оружием, бронежилет и броню домашнего изготовления. Свой подвал он использовал в качестве тира.

Той же весной федеральные прокуроры составили уведомление о начале уголовного преследования – первый шаг к тому, чтобы перед большим жюри обвинить Айвинса в пяти убийствах, совершенных с помощью сибирской язвы. Армия уже лишила его доступа в лабораторию. Состояние Айвинса тем временем явно ухудшалось: он все больше и больше пил.

В июне 2008 года министерство юстиции и ФБР согласились выплатить Стивену Хэтфиллу 5 миллионов 820 тысяч долларов компенсации. Хэтфилл подал иск против Кристофа, журналиста из New York Times, но проиграл дело. Суд исходил из того, что Хэтфилл в тот момент времени был публичной персоной.

⁂

Из-за странного поведения (в том числе на сеансах групповой терапии) Айвинса арестовали и отправили в Мемориальную больницу Фредерика для оценки психического состояния.

Вскоре после выписки он заполнил три рецепта: на антидепрессант, антипсихотик и препарат от мании и мигрени. Он также взял упаковку из 70 таблеток парацетамола. Его нашли дома, холодного и в луже мочи.

Сенатор Лихи тем временем продолжал настаивать, что, даже если Айвинс и виновен, он никак не мог действовать в одиночку – в заговоре должен участвовать кто-то еще. Пятого августа 2008 года Ричард Шперцель, в прошлом заместитель руководителя Медицинского исследовательского института инфекционных заболеваний армии США и инспектор ООН по биологическому оружию, написал редакционный комментарий в Wall Street Journal, в котором доказывал, что сибирская язва в письмах была изменена для повышения летальности и вообще это слишком сложный продукт для ученого-одиночки из американской лаборатории.

Создание биологического оружия пока еще остается непростой задачей для потенциальных биотеррористов. В 1995 году апокалиптической секте «Аум синрикё» удалось применить зарин в токийском метро, но, несмотря на значительные ресурсы, сектанты не смогли заполучить в качестве оружия сибирскую язву. К сожалению, после терактов 11 сентября угроза биотерроризма никуда не исчезла, и террористы продолжают активно искать талантливых микробиологов с черными душами.