Потом я проснулась - Ана Вилард

Как только мне удалось привести мысли в порядок, я открыла глаза и взглянула на Агера, который успел отдышаться и теперь с хмурым видом рассматривал дыру в сапоге. Сделав ему знак подойти, я покосилась на Ольгу, но та пыталась восстановиться перед следующим рывком и поэтому не обращала на нас никакого внимания. Мальчик сначала отмахнулся, но я была настойчива, и он, наконец, проворчав что-то себе под нос, подвинулся ко мне:

— Ну? Что такого срочного?

— Надень, пожалуйста, это на палец.

Мне пришло в голову, что я не имела права пользоваться силой этих артефактов в одиночку. Если они обладали такой чудесной силой, то могли помочь и остальным. Однако Агера, конечно, моя просьба только возмутила.

— Ты что, издеваешься?! — зашипел он на меня. — Другого времени не могла найти?

— Это очень важно, — примирительным голосом произнесла я. — Примерь, пожалуйста, будь другом.

Наверное, Ана редко говорила таким тоном, потому что Агер сначала удивленно уставился на меня, но тут же сдался и пожал плечами.

— Раз ты просишь… Вот, примерил. Дальше что?

Охотник быстро надел кольцо с эмблемой солнца на палец и теперь сидел, выжидающе глядя на меня. Я же, в свою очередь, во все глаза смотрела на него, ожидая хоть какой-то реакции.

— И как? Ничего не чувствуешь?

— А что я должен был чувствовать? — усмехнулся Агер. — Красиво. Но носить я его не стал бы — слишком опасно.

— Как, совсем ничего?!

Вспомнив свои ощущения, я была поражена, заметив, что перстень не произвел абсолютно никакого действия на моего собеседника. Может быть, он что-то сделал не так? Не тот палец?

— Нет, это тебе не идет, — я постаралась говорить максимально естественным тоном. — Отдай. Примерь теперь это.

— Да ну тебя, на самом деле, — мальчик стащил с пальца кольцо и кинул его мне. — Отстань.

— Или ты сейчас же наденешь кольцо, или я с тобой вообще никогда больше разговаривать не буду, — я устала от капризного поведения охотника и поэтому решила, что имею полное право рассердиться.

— Ладно, ладно, чего ты? — Агер испуганно моргнул и послушно подчинился. — Вот, пожалуйста. Если хочешь, вообще его снимать не буду, но если меня из-за него укокошат, это будет на твоей совести.

— Опять ничего?

Я не обратила внимания на ворчание друга и внимательно присмотрелась к нему. Нет, в его поведении не было никаких изменений. У меня вообще создалось впечатление, что я схожу с ума — действительно, это объяснило бы многое. Но моя голова была ясной, как никогда, так что я сделала логичный вывод, который напрашивался сам собой. Агер не мог ничего почувствовать потому, что он принадлежал этому миру. Скорее всего, кольца имели влияние только на меня — и только потому, что мне здесь было не место.

— Да, ты прав, — я улыбнулась мальчику и протянула руку. — Не стоит тебе носить его. Пусть оно лучше останется у меня. И не говори никому о том, что мы нашли. Прости меня, не стоило мне так вести себя. Наверное, это все из-за усталости.

— Скорее всего, — кивнул Агер, давая понять, что не обижается. — Отдыхай, нам скоро выдвигаться.

Поблагодарив собеседника за совет, я спрятала кольца в карман и откинулась на спину, заложив руки под голову. С одной стороны, мне было жаль, что мои спутники не могут воспользоваться энергией, скрытой в хранящихся у меня артефактах. С другой, меня неожиданно посетило противное чувство совершенно неуместной радости. Несмотря на то, что я старалась отогнать от себя мысли о собственной исключительности, они настойчиво подкармливали мое эго, и, в конце концов, я решила насладиться им — как бы там ни было, но в последнее время у меня редко появлялась такая возможность. Действительно, что плохого было в том, чтобы отличаться от остальных? Ведь могло быть во мне хоть что-то, чем я могла бы гордиться, кроме земных знаний, которым здесь вряд ли можно было найти применение? Возможно, сама Вселенная постаралась таким образом уравновесить то, что сделала со мной. Ведь, если говорить откровенно, что я могла противопоставить местной действительности? Если бы Бальтазар поймал меня, мне нечего было предложить ему в обмен на свою жизнь. А теперь я получила необходимое преимущество, и пусть я пока понятия не имела о том, как его использовать — это было делом времени. Нужно было только смотреть по сторонам и ловить момент. В свое время, после просмотра фильма «Властелин колец», я решила прочитать первоисточник Толкиена, но так и не смогла осилить его из-за зубодробительного, как мне показалось, языка — и теперь очень сожалела об этом. Стоило, стоило сделать над собой усилие… Интересно, на что способны эти железки? Какими чудесными способностями они обладают? Замечтавшись, я едва не задремала и очнулась, только когда Фирмик прикоснулся к моему плечу. Вообще, старик выглядел неважно, и мне стало жаль его. Представив себе, какие усилия он был вынужден прилагать, чтобы не отстать от остальных, я отказалась от его помощи и поднялась самостоятельно.

— Послушай… — мне захотелось как-то поддержать его, но я не знала, как это сделать. — Как ты? Устал?

Старик удивленно приподнял седые брови и попытался принять горделивую осанку, правда, у него это получилось не слишком хорошо. Поняв это, он снова сгорбился и покачал головой, показывая, что с ним все в порядке.

— Что-то не похоже.

Я все больше убеждалась в том, что еще одного такого перехода Фирмик не выдержит — мы еще не выступили, а он уже шатался, как пьяный, под тяжестью сумки. Конечно, я могла просто забрать у него часть вещей, однако мне не хотелось привлекать к себе внимание Ольги. Все же до сих пор я не проявляла себя как заправский носильщик, и внезапные изменения могли вызвать подозрения у моих спутников. Поэтому я подошла к охотнице и кивнула в сторону амелу:

— Он не выдержит. Нужно его разгрузить.

— Старика никто не заставлял идти с нами, — твердо отозвалась женщина, искоса поглядывая на сына — поддержит ли? — однако Агер молчал.

— Он заботился обо мне много лет, я не могу его оставить здесь умирать, — я решительно выпрямилась перед Ольгой. — Не хочешь помогать — и не надо. Тогда я сама.

— Далеко ты уйдешь с двойным весом? — хмыкнула Ольга. — Не дури. Это не шутки, здесь каждый сам за себя.

— Да? Что ж вы тогда не оставили меня? Или моя жизнь кажется тебе более ценной, чем жизнь какого-то слуги? Так? Не ожидала от тебя такого.

Сказав это, я, затаив дыхание, ждала реакции охотницы. Все же она была в свое время жрицей, и в ней могли сохраниться прежние ценности. Но я все же надеялась на то, что жизнь вдали от общества сделали ее более человечной, и она примет правильное решение. К счастью, мне на выручку пришел Агер — подойдя к старику, он молча снял с его спины сумку и тут же принялся ее разбирать, перекладывая наиболее тяжелые вещи в свой рюкзак.

— Что ты творишь? — набросилась на него мать. — Каждый лишний предмет может стоить тебе жизни!