Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

От Бродов к Изенгарду вел древний тракт. Сначала он следовалза руслом реки, изгибаясь к востоку и к северу, а перед Изенгардом забиралвлево, к западному склону ущелья, и выходил точно к Воротам. Всадники держалисьобочины - твёрдая ровная земля, покрытая Жусткой короткой травой, былаприятнее, чем древние камни тракта. К полуночи от Бродов их отделялооколо пятилиг. У подножия Мглистых Гор встали лагерем. Луна скрылась за хребтом НанКаранира, и долина перед ними тонула во мраке. Над ней висела плотная пеленадыма и пара.

– Что это значит, Гэндальф? - спросил Арагорн.

– Последнее время здесь постоянно висел дым, - сказал Йомер,- но сейчас здесь больше пара. Не иначе, Саруман варит колдовское зелье кнашему приходу. Я не удивлюсь, если это он вскипятил весь Изен.

– Может быть, - согласился Гэндальф. - Завтра узнаем, что онтам варит. А сейчас - спать.

Воины устроили ночлег на берегу бывшей реки. Вокруг былотихо и пусто.

В самый черный предрассветный час караульные поднялитревогу. По обоим берегам быстро двигалась на север какая-то неразличимая вотьме грозная черная тень.

– Не шевелиться! - приказал Гэндальф. - Оно нас не тронет.

Мгла сгустилась вокруг. С обеих сторон вздымались стенымрака. Воины оказались как бы в узком коридоре. Воздух наполнился гулом неясныхголосов, шепотом, бесконечным шелестящим шорохом. Земля дрожала. Отряд долгонапряженно всматривался в темноту, но в конце концов что-то, чем бы оно нибыло, прошло и скрылось в тени гор.

Незадолго до этого далеко на юге, под стенами Хорне, людиуслышали в полночь великий шум. Земля затряслась. По долине словно пронессяураган. Страх охватил всех. Однако утром никаких следов стихии не оказалось,если не считать исчезновения таинственного леса. Трупы орков тоже исчезли.Трава в долине была совершенно вытоптана, а лигой выше крепостного вала надсвежевырытой ямой громоздилась гора камней. Позже место это прозвали МертвымХолмом. Он так и остался голым и безжизненным. Загадочные деревья большеникогда не появлялись в долине. Они вернулись в темные долы Леса Фангорна,отомстив оркам за все прошлые обиды.

Никто в отряде короля не сомкнул глаз до утра. Однако большеничего тревожного не произошло. Только перед самым рассветом Изен неожиданновернулся в свое старое русло.

На рассвете отряд был уже в пути. Перед ними лежалаКолдовская Долина, со всех сторон окруженная кольцом скал. Только с югаоставался широкий свободный проход. Когда-то долина была зеленой и прекрасной,а полноводный Изен щедро орошал тучные земли. Теперь все изменилось. Под самымистенами Изенгарда еще зеленели поля, но обширное пространство превратилось впустыню, поросшую сорняками и колючками. Заросли куманики давали приют каким-томелким юрким тварям. Не было видно ни одного деревца, зато тут и там чернеломножество пней - все, что осталось от знаменитых древних рощ. Печальное этобыло зрелище. Всадники молча вглядывались в унылый пейзаж.

Ещё через несколько миль дорога превратилась в широкуюмостовую. Каменные плиты были уложены с величайшим тщанием; ни травинки непробивалось между ними. По обеим сторонам в каменных желобах журчала вода.Внезапно за поворотом дороги перед ними открылся высокий черный столб. Вершинуего венчало изваяние Белой Руки, указательный перст ее был направлен на север.Всем стало ясно, что до Ворот недалеко. Дорогу впереди скрывали плотные клубытумана. Многие всадники приближались к логову Сарумана с тяжелым сердцем.

В тени отрога Мглистых Гор, внутри Колдовской Долиныиздревле стоял город-крепость Изенгард. Когда-то он был воздвигнут людьми сЗапада, но Саруман, живший здесь с давних пор, тоже вложил немало труда вукрепление и без того неприступной цитадели.

Высокая стена кругом обегала укрепление, оставляя лишь с югаарку-проход, прорубленную в скалах. Проход закрывали огромные кованые двери.Петли были замурованы глубоко в камень и вывешены так искусно, что створкираспахивались от легкого толчка изнутри. За дверьми лежала равнина,прочерченная прекрасными дорогами, вдоль них высились мраморные, гранитные,железные столбы, соединенные тяжелыми цепями. Многочисленные жилища быливырублены в скалах, там жили мастера, слуги, рабы и воины, размещались складыоружия и продовольствия. В глубоких логовах жили и кормились волколаки. Равнинабыла изрыта шахтами и штольнями. Глубоко под землей таились сокровищница исекретные мастерские Сарумана. Всюду вращались большие колеса, стучали молоты.Ночами султаны пара, подсвеченные багровым или ядовито-зеленым светом,вырывались на поверхность из отдушин.

Дороги в ограждениях из цепей сбегались к центру долины. Тамвысоко вздымалась удивительная башня. Это было творение древних зодчих: черный,глубокого блеска пик, составленный четырьмя, сведенными наверху в один,многогранными каменными столбами. У вершины они расходились четырьмя клювами снеправдоподобно острыми концами и заточенными гранями. На них опираласьнебольшая площадка, исчерченная таинственными письменами. Высота площадки надоснованием башни составляла пятьсот футов. Башня была цитаделью Сарумана иназывалась Ортханк, что означало на эльфийском языке Горный Клык, а на древнемнаречии Рохана, волею случая, - Коварный Разум.

Удивительной крепостью был Изенгард, великие властители жилиздесь в древности: западные стражи Гондора и мудрецы, следившие ход звезд.Постепенно Саруман приспособил Изенгард для своих целей. В ослеплении емуказалось, что он улучшил планировку, на самом же деле все его хитроумныепеределки лишь исказили мудрую простоту древних строителей до неузнаваемости,ведь подсказаны они были Мордором. Так что теперь зоркий глаз уловил бысходство Изенгарда с Барад Дуром, но это было сходство детской модели с грознымЧерным Замком, в своей неисчислимой мощи усмехавшимся над таким соперничеством.

Такой была крепость Сарумана, как гласила о ней молва, ибона памяти людей Рохана никто не входил в ее ворота, кроме таких, как Грима, ноони ничего не рассказывали.

Гэндальф миновал столб с Белой Рукой как ни в чём не бывало.В рядах всадников послышался глухой ропот: многие заметили, что Рука вдругпокрылась бурыми пятнами, а ногти на ней словно запятнаны кровью. Но Гэндальфехал дальше, и люди с опаской последовали за ним. Дорогу, как после наводнения,сплошь покрывали неглубокие лужи и маленькие ручейки, пробиравшиеся средикамней.

Около полудня Гэндальф остановился. Туман у него за спинойрассеялся, сквозь лёгкую дымку светило неяркое солнце. Они добрались до ВоротИзенгарда.