Афина. Голос войны - Анни Романова

Морена остро на нее глянула.

- И что дальше? - спросила она. - Не знаю, что вы затеяли, но, похоже, ты беспокоишься, что на нас придется удар.

Ника кивнула.

- Беспокоюсь. Поэтому у меня есть идеи, как вывести оставшихся из-под удара. Но... - она скосила глаза на Морену, решаясь. - Но я не очень пока понимаю, как подать решение.

Морена пожала плечами.

- Так и скажи. Люди любят, когда о них заботятся. И не забудь упомянуть награды — сытную жизнь, еду, лекарства. Немного плети, немного сладкого, и они пойдут за тобой.

Ника с трудом справилась с криво нарезанным прутом, слишком толстым, чтобы удобно сворачивать его в узлы.

- Я приму к сведению, - помолчав, ответила она.

***

Эвр ругался с Афиной.

- Да что ж такое! Эта твоя ассоциация давно уже не существует!

«Афина настраивает: протокол безопасности прямо запрещает выдавать засекреченную информацию о солдатской модификации. Афина просто не может выдать эту информацию пользователю Эвру».

- Какой, мать вашу, протокол? Твои разработчики давно мертвы, мир, в котором ты была сделала, мертв!

«Афина поясняет: Афина является нейросетью с заданными границами возможностей. Афина не способна выдавать некоторую информацию, также, как Эвр не способен летать из-за законов физики»

Эвр устало обмяк в кресле.

- Афина, нам нужно найти способ противостоять кригерам. Афина Ники сделала предположение, что кригеры — мутировавшая солдатская модификация. Поэтому мне нужна информация о ней. Понимаешь?

«Афина полностью понимает мотивацию пользователя Эвра, однако, Афина уже сообщала о своей невозможности выдать эту информацию».

- Хорошо, - задумчиво сказал Эвр. - Хорошо. Тогда можешь ли ты выдать информацию о предположительной модификации кригеров? Не о солдатской.

Афина долго не отвечала, Эвр уже хотел ее поторопить.

«Афина сообщает: для полноценного ответа ей будет необходимо обменяться данными с Афиной Ники, тогда Афина сможет составить предположительный портрет генной модификации кригеров».

Эвр довольно улыбнулся.

- Прекрасно. И никаких запретов, потому что этой модификации не существовало тогда, верно?

«Афина подтверждает. Афина хвалит пользователя Эвра за проявленную находчивость».

- Вот уж спасибо, - буркнул тот. - Афина, выведи мне список вещей. Скоро должны прийти нанятые Таврионом носильщики. И запиши сообщение для Ники. Ника, мы переезжаем в новый особняк. Для того, чтобы найти способ убивать кригеров, мне нужно будет, чтобы ты пришла ночью для обмена данных.

«Афина записала и отправила сообщение».

***

Таврион улыбался Зейду до ломоты в скулах.

- Прекрасный образец, - вполне искренне сказал он. - Я невероятно доволен, что выбрал в качестве делового компаньона именно тебя.

Зейд цеременно поклонился.

- Видя ваш цех и первые пошитые образцы, - он кивнул на надетые на манекены платья. - Я тоже предвкушаю выгоды нашего сотрудничества.

Таврион кивнул.

- Чтобы эти выгоды стали больше, чем мы с тобой можем представить, мне понадобится твой совет, - он подмигнул. - Не знаешь, у кого я могу заказать оборудование для вышивки?

- Вышивки? - Зейд нахмурился. - Да, я слышал, в Паралии искусство вышивки на высоте. Однако мода в Эрзо другая, у нас редко кто ее использует. Из-за этого, боюсь, найти готовое оборудование невозможно. Но я могу подсказать, у кого можно будет его заказать, если у вас есть эскизы и чертежи, конечно.

Таврион задумчиво потер подбородок.

- Разберемся, - решился он, вспомнив таланты Эвра. - Давай свои рекомендации.

- Инженерные цеха находятся в юрисдикции Никобатон, - Зейд остро посмотрел на Тавриона. - Имейте это в виду.

Таврион кивнул.

- У нас уже есть приглашение на вечер по случаю помолвки дочери главы семьи Никобатон.

Зейд заметно расслабился.

- Прекрасно. Вы держите удивительный темп, - он чинно сложил руки на животе. - Есть хорошая мастерица, зовут Ариба. Ее специализация как раз инженерные новинки и экспериментальные образцы. Имейте в виду, ее работа стоит баснословно дорого.

- Это не проблема, спасибо за рекомендацию, - Таврион от души пожал руку Зейду. - Прости, еще очень много дел.

- Конечно, я понимаю, - Зейд поклонился и чинно удалился.

Таврион заметил, как расслабились его работницы и едва удержал лукавую улыбку. Он медленно прошелся вдоль помещения — высокие потолки, широкие застекленные окна, большие рабочие столы и огромное пустое пространство под будущее расширение и оборудование. Остановившись у рабочего манекена, Таврион едва слышно выдохнул:

- Афина, запиши сообщение для Ники. Ника, нам очень нужна золотошвейка. Просто невероятно.

***

Кассандра инспектировала особняк. Широкие ступеньки, обрамленное колоннами крыльцо, инструктированное бирюзой, низкая кованная ограда, желтоватые мрамор облицовки и неизменная конусообразная крыша, крашенная в лазурит. Кассандра осталась недовольна состоянием сада — рабочие могли бы и получше следить за клумбами, да и виноград, увивающий наружную незастекленную беседку, изредка пестрел сгнившими и коричневыми листьями, что совершенно недопустимо.

Следовавший за ней тенью слуга иногда бледнел, видя ее хищное выражение лица, и все тянулся за платком вытереть пот со лба, но одергивал себя и продолжал молчаливо ее сопровождать.

- Неприемлемо, - наконец заключила Кассандра. - Пыль на люстрах. Сорняки на клумбах. Состояние винограда ужасное. Не знаю, все ли на месте на кухне, совершенно в этом не разбираюсь..

- Не все, светлая госпожа, - следуя протоколу, Селена склонила голову. - Не достает кухонной утвари для готовки.

- Слышал? - Кассандра повернулась лицом к слуге. - У вас час, чтобы исправить ситуацию. Через час мой дорогой жених должен привезти вещи. К его приезду все должно быть готово.

Слуга судорожно закивал, поклонился и запятился к выходу.

«Какая страшная женщина», - подумал он.

***

Ника прочла оба сообщения и едва не взвыла. Новые задачки сыпались на нее, что листья осенью, и она совершенно не успевала ничего. Удержав привычное равнодушное выражение лица, она отошла к себе в обеденный перерыв, надеясь чуть-чуть выдохнуть в одиночестве. Прикрыла за собой дверь, чувствуя, как волна расслабление прокатывается по телу, подошла к еще тлеющей с завтрака печке и вздрогнула — на столе лежала записка. Подгоняемая недобрым предчувствием, Ника развернула ее и прочла:

«Это Тэйратон. Надо поговорить. Ночью в вашем новом особняке. Не опоздай к полночи».

Ника выдохнула, раздраженно скомкала желтоватую бумагу и кинула в печку.

- Даже пожрать нормально не дадут, - буркнула она, хватая ведра для воды. - Мясо хочу, как же я хочу мяса!

Мяса не было. Возможности сходить на охоту тоже. Пригорюнившись, Ника принялась варить ужасно надоевшую кашу, мечтательно вспоминая свежие фрукты и вяленое мясо из гостиницы.

«Точно»,