Неусыпные воины - Александр Батраков

Мизерикордия проследовала в центр круга, пройдя между факелами. Космодесантник, сопровождавший ее, присоединился к другим братьям скрываясь в темноте.

Подойдя к конструкции, ей представилась возможность внимательнее её разглядеть. На ней имелись ручки, за которые можно было взяться. Эти элементы были обиты неизвестной ей кожей. Кожа потрескалась, на ней имелись царапины. Да и на самой конструкции присутствовали множественные следы царапин, оставленные, как ей показалось ногтями. Подиум, крепко закреплённый к полу, не представлялось возможным сдвинуть. Встав около него, она направила свой взгляд на братьев, ожидая дальнейших указаний.

Прикоснувшись к конструкции, девушка-псайкер почувствовала спектр эмоций. Главной из них являлась «страдание». Словно тысячи и тысячи душ испытали мучения в этом месте. Её это насторожило.

Вперёд вышла фигура. Мизерикордия сразу узнала его, хотя раньше так близко никогда не видела. Это был магистр Ордена Десенс Порций Катон. Единственный, кто в Ордене носил волосы. Стрижка была короткая, но даже такая сильно выделялась среди бритых голов остальных Братьев. Как ей однажды рассказал Амикус, это сугубо практическая мера. Если магистр падёт в бою, а тело его будет обезображено до состояния неузнаваемости, то такая отличительная черта как наличие волос сможет помочь его опознать. Потерять тела магистра в бою стало бы величайшим позором для Ордена.

Он внимательно смотрел на неё. Девушка опустила взгляд от испытывающего серо-голубого глаза магистра. Другой глаз, заменённый кибернетическим имплантатом, ничего не выражал.

Его лицо рассекали шрамы, расходящиеся полосами от щеки до лба по левую сторону от сломанного когда-то носа. Взгляд Десенса наполняла вековая мудрость старца. Но вместе с тем он нёс в себе бессчётные печали бесчисленных невзгод и потерь. Контрастом выглядела мощная фигура, чьи мускулистые формы узнавались даже под свободной робой. Тело полнилось неукротимой энергией, а глаз потухшими надеждами.

Волосы покрывали голову ёжиком пепельно-серого цвета. Лицо при этом было идеально выбрито.

- Почему ты здесь? – холодный и глухой голос магистра Ордена Неусыпных воинов нарушил тишину.

- Я пришла, что бы пройти испытание, господин магистр Десенс Порций Катон, – ответила Мизерикордия, стараясь не выдать голосом волнения.

- Почему ты здесь? – повторил Десенс.

-Я хочу стать неофитом Ордена. Я хочу служить Ордену наиболее эффективно.

- Почему ты здесь? – вновь повторился вопрос.

- Я хочу послужить Императору. Император указал мне путь в служении Ордену.

- Почему ты здесь? – в голосе почувствовалось нетерпение.

- Я… Я считаю себя достойной Ордена! Я хочу принести клятву верности и, несмотря на то, что мне не стать космодесантником, служить воле Его наравне с Братьями Ордена.

Настала тишина.

- Вот как… - проговорил медленно магистр, -наравне с Братьями Ордена… Очень самонадеянно… Многих сгубила самонадеянность…

Уже громче он продолжил:

- Есть ли в зале, тот, кто поручится за кандидата в неофиты Мизерикордию?

- Я выступлю поручителем, – раздался громкий механический голос Древнего Профундуса.

- Кто выступит обвинителем? – продолжил магистр.

- Я выступлю обвинителем. – ответил ему капеллан Индигнат.

- Так тому и быть. Каково ваше обвинение, хранитель обрядов и магистр святости? – обратился к обвинителю Десенс.

Капеллан вышел ближе к кругу из факелов.

- Мы, Братство космодесантников Ордена Неусыпных воинов. Мы служим Императору согласно Священному Кодексу Астартес. Целью кандидата в неофиты, согласно Кодексу, в конечном счете, стать полноценным космодесантником. Данный кандидат заведомо не может этого сделать. Дав возможность стать неофитом такому кандидату, мы породим ересь и пренебрежение к Кодексу. Дав эту возможность, мы допустим слабость в наших рядах. Создадим слабое звено в нашей цепи. Дадим возможность нашим врагам. А это не допустимо, – проговорил Индигнат, не сводя своих горящих огнём аугментических глаз с Мизерикордиии.

Тишина длилась не долго. Зашумели приводы механизмов. Затем тяжёлый стук об пол, за ним ещё один. Дредноут сделал два шага. Его стало видно чуть лучше.

- Брат капеллан прав. Этому кандидату не стать космодесантником. Все мы знаем, что плоть слаба. Но важно другое. Сила духа в бренной плоти. Если кандидат готов пройти все испытания, без каких либо послаблений, почему он не может служить Ордену? Все мы знаем, насколько враги Империума многолики и насколько велики их орды. Разве вправе мы пренебрегать любой возможностью их победить? В том же Кодексе говориться о гибкости подходов и использовании нестандартных тактик. Я считаю, что необычный опыт данного кандидата может быть полезен. Помыслы кандидата считаю чистыми и искренними. Первое из испытаний кандидат прошёл достойно.

- Хранитель кузни, что скажете о подготовке кандидата и о его показателях? – выступая арбитром, спросил магистр.

Отвечающий выходить на свет факелов не стал:

- Физические данные считаю на нижней допустимой границе. Показатели стрельбы не впечатляют. Только при использовании психических сил кандидат способен сделать выстрел высокой точности. К процессу возвышения до космодесантника я бы не рекомендовал. Но в данном случае… Оставляю решение за Магистром Ордена.

- Что на счёт психического потенциала и устойчивости, главный библиарий?

Главный библиарий Простерус сделал шаг вперёд. Скорее из формальности, чем с целью лучше видеть кандидата.

- Как я и говорил при первоначальном допросе, психический потенциал не велик, но кандидат устойчив. Стоит отметить достаточно умелое управление теми немногими силами, что есть. Плюсом могу отметить небоевые психические навыки, которые могут послужить на благо Ордена. Со своей стороны предлагаю кандидата оставить в данном статусе как компромиссное решение, не допуская к дальнейшим испытаниям, так как вижу возможность потерять кандидата на последнем этапе, что не принесёт пользы Ордену.

- Обвинитель, есть ли что добавить в заключение?

- На поле боя не будет времени на использование психо-сил для точного выстрела. На поле боя не будет цели для небоевых уловок. В пылу сражения нет места пощаде и снисхождению к физической слабости. Враг с лёгкостью убьёт человека без силового доспеха или большого количества аугментики. Слабые пси-способности не защитят, а отсутствие дополнительных органов не спасет от ранений. Считаю тратой времени дальнейшее обсуждение данного кандидата.

- Поручитель, есть ли что вам добавить?

- Хотя многие в Ордене относятся настороженно к предвиденью будущего, я видел, что в некоторых возможных событиях данный кандидат может сыграть положительную роль.