Четыре унции кофе - Иван Райли

Спать мне больше не хотелось. На досуге, погуглив немного, я обнаружил, что деятельность, которой я истошно пытался заняться, называлась ивент менеджмент. Под это определение попадала организация фестивалей, симпозиумов, конференций, гала-концертов, банкетов, вечеринок. И оказалось, что в этой сфере тоже есть своя индустрия. Самое нижнее ее звено – ивент-пленнеры на местах. Люди, живущие, в основном, организацией свадеб. Не самое сахарное занятие, судя по всему. Наверняка все в этом подводном мире держится на рекомендациях. Кто-то провел свадьбу дочери и при случае порекомендовал пленнера (Тиффани) своим знакомым. В местах вроде Айовы спрос на такие услуги совсем невелик, а в Лос-Анджелесе просто зашкаливает, но здесь в дело вступает конкуренция. Притом весьма неслабая. Следующая ступень – ивент агентства регионального уровня. Среди них есть даже франчайзеры. Хотя я не мог до конца ясно себе представить, какое ноу-хау может тиражировать брачный агент. Если какая-нибудь Белла Пфальцграф организовывает свадебные церемонии в Кентукки, а потом открывает филиалы в соседних штатах, и притом успешно, значит, ей удалось найти какую-то фишку, цепляющую клиентов. Свой фирменный подход. Классный дизайнер, флорист, портной, повар, вежливый и прозорливый персонал – здесь может быть, что угодно. Далее идут агентства, работающие во всех или во многих регионах страны. Их клиент немного иного профиля. Такие конторы ориентируется не на свадьбы, а на корпоративы, конференции и съезды. Провести свадебную вечеринку они тоже могут, но стоить это будет гораздо дороже, чем у Беллы Пфальцграф. Крупным корпорациям выгодно иметь дело с профессионалами, заказывая торжества для центрального офиса и отделений на местах у одного и того же исполнителя. Это удобно и гарантирует единый стиль. Обычное портфолио такого агенство пестрит фотографиями, сделанными на 65-й Региональной Конференции Дантистов Южной Дакоты, симпозиума Американского геологического общества, Ассоциации обществ любителей научно-фантастической литературы и т. д. Наконец, уровень китов и патриархов – это всемирно известные (среди посвященных) ивент агентства, которые занимаются менеджментом событий экстра класса. Именно они организовывают проведение фестивалей, всемирных конгрессов и олимпиад. У каждого из них есть офисы на пяти континентах. Обычно это Нью-Йорк, Париж, Сидней, Токио и Рио-де-Жанейро. Они могут себе позволить нанимать самых крутых дизайнеров и привлекать голливудских знаменитостей для своих проектов. Каждое из таких агенств – это компания полного цикла, то есть она готова организовать все событие от начала и до конца. Это их сильная сторона. А теперь о слабых. Когда знакомишься с ивент менеджментом, даже сугубо поверхностно, становится очевидной изначальная зависимость от клиента. Это касается агентов и агенств любого уровня. Есть свадьба – есть работа, нет конгресса – нет работы. Они ничего не генерируют сами. Речь, конечно, не идет о сводничестве, но захоти я предложить им свой проект в качестве постоянного, ежегодного источника доходов и точки приложения их высокопрофессиональных знаний и умений, уверен, они бы развели руками. Ибо одно дело пилить бюджеты олимпиад, отрезая свой лакомый кусок от lumpsum. И совсем другое —организовывать качественное мероприятие в пятидесяти, а то и ста городах одновременно, месяц за месяцем. Я помню, уроки физической культуры в Миде преподавал Джозеф Картер, атлет, бывший неоднократный чемпион страны по плаванию вольным стилем, призер многих международных соревнований. Плюс ко всему, он феноменально играл в шахматы. Салливан, преподаватель математики, вел с ним долгую и упорную борьбу. Счет партиям перевалил за сотню, и физрук всегда выигрывал с внушительным отрывом. Однако Салливана донимало не столько превосходство соперника, сколько его язвительное замечание, ставшее почти что пословицей: шахматы – это вам не математика, мой дорогой Фрэнк. Здесь думать надо. Речь не только о громадном количестве персонала на местах. Это не самое страшное. Дело в том, что они привыкли получать готовых клиентов, наработав свой многолетний имидж. Они ждут, пока придут к ним. А здесь придется самим стучать в разные двери. Выпрашивать лицензии, вкладывать средства из собственных капиталов. И вот к этому, уверен, они решительно не готовы. Обретя статус, они давно потеряли азарт. Перестали гоняться за дичью. Можно положить жизнь на то, чтобы расшевелить одного из этих монстров. Но ради чего? Что, в конце концов, из этого может получиться? Предположим, я напишу бизнес-план, соблюдая все класические требования, и принесу его совету директоров одного из Топ-10 ивент агентств в мире. Допустим даже, что идея в тандеме с бизнес-планом покажется им не только замечательной, но и вполне реальной, сулящей неплохие прибыли. Хорошо. Каким будет их следующий шаг? Меня поблагодарят. Конечно. Меня погладят по головке, дадут конфетку из вазы, которые обычно стоят на стойках в банках и на рисепшинах. А потом начнут делать свои бабки на моем проекте. А как иначе? Разве не этого я хотел с самого начала? Подарить людям праздник. Расширить границы грандиозного торжества. Да, этого я хотел, когда разослал первые письма кандидатам в Лигу. Этого я добивался, вызванивая менеджеров отелей. Но, повторюсь, статус проекта напрямую зависит от затраченных на него усилий. Тогда я был желторотым юнцом, в голову которого забрела случайная мысль, и он был рад щедро поделиться ею с миром. Как говорится, даром получил, даром отдаю. Если же приходится самому разгребать эти авгиевы конюшни, не ждите ангельской улыбки на моих устах. Бизнес-план несовместим с альтруизмом. Идея —да, готовый проект – нет. Собственные время, мозги, пот и нервы очень быстро превращают любого альтруиста в законченного прагматика. Сорри.

Майкл Хирш производил впечатление человека, которых обычно принято обозначать словом «ботан», но при этом, в силу своей профессии, временами притворялся экстравертом. Представьте внушительную комнату, забитую мониторами, принтерами и прочей оргтехникой, все стены которой увешаны распечатками графиков, таблиц, сводок, а стол и все прочее пространство завалено копиями контрактов. Это его мир. В одной из стен есть крошечное окошко, почти бойница. Через нее Майкл общается с теми, кто снаружи, потому что попасть внутрь у вас нет никаких шансов. Так я себе его представлял. Признаться, поначалу я даже не мог понять, кто он и откуда. Принял его за банковского клерка. Когда в телефонном разговоре он упомянул мистера Винсента Стоурмана, до меня наконец дошло, что это и есть финансовый профи, о котором упомянул Ви. Как и подобает специалистам, работающим с людьми, Хирш был предупредительно вежлив. Он мог позволить менторский тон, поскольку понимал, как велика его власть над теми, кто ожидает от него помощи в почти безвыходной ситуации. Однако вместо этого он избрал амплуа ненавязчивого гида, полушутливую болтовню со всеми отступлениями и метафорами, показывающими, что ничто человеческое ему не чуждо. Мы начали с азов. Он поинтересовался, обращался ли я до того в банки, кредитные союзы и прочие финансовые учереждения. Я ответил утвердительно. Его мой ответ почему-то развеселил. Значит, вы прошли все круги ада, заметил он, сопроводив эту фразу смешком. Но тут же извинился и продолжил деловым тоном: по счастью, не все инвесторы настолько излишне требовательны и боязливы. В мире финансов очень высоко ценится компетенция. Хороший аналитик сегодня на весь золота. Он способен, опираясь на свой опыт и знания, предсказать основные тренды. Но человек, обладающий чутьем, стоит платины. Да, да. Чтобы ставить на чутье, очень часто непостижимое для логики, надо уметь рисковать. Хотеть рисковать. И даже любить рисковать. А этого в наше время вы почти не найдете. Хирш сказал, что работает с разными инвесторами. Среди них есть и такие, которые готовы идти на риск, если дело того стоит. У вас ведь именно такое дело, Джонаттан? О да, сказал я, перехватив шутливую инициативу. Чего-чего, а риска в моем деле хватает. Замечательно, сказал Хирш. Тогда давайте разложим все по полочкам. Прежде всего, нам нужно заполнить одну форму (ну вот, успел подумать я, понеслось). Он словно прочел мои мысли и выдал фразу, которую обычно слышит супруг, когда застает парочку в своей спальне: это не то, что вы (ты) подумал/и. Просто анкета. Одна стандартная страница. Он записал мой электронный адрес, и через секунду письмо от него было уже в почтовом ящике. Вы укажете самую общую, базовую информацию о себе и вашем бизнесе. Далее в нескольких фразах опишите проект, для которого вам нужны деньги. Никаких деталей указывать не нужно. Для этого у нас еще будет время. Наконец, в отдельную графу нужно будет вписать предполагаемый размер необходимого капитала. Перед тем, как ее заполнить, я бы посоветовал тщательно подумать вот о чем. Есть кредиты, а есть кредитные линии. Все мы люди устроены одинаково. Остановите на улице любого и спросите, сколько ему надо денег для счастья. Могу поспорить, девяносто процентов ответят вам – миллион. Хотя, если вы попросите их расписать, для чего именно им нужны эти деньги, и как они ими собираются распоряжаться, те же девяносто процентов будут колебаться в узких пределах от детской жадности до полной прострации. Попросту говоря, они и сами не знают, что делать с этими деньгами. Конечно, к нам с вами это не относится. Мы знаем, чего хотим. Но скажу вам по опыту: очень часто даже прекрасные бизнесмены, думая о бюджете проекта, закладывают в него излишние риски. Не просто страхуясь, а пере– и даже переперестраховываясь. Пытаются подстелить венетто и иметь чемодан налички на черный день. С банками такое редко проходит, а с людьми, которые готовы работать с вами на доверии, исключительно на свой страх и риск, не пройдет никогда. Нужно быть предельно реалистичным и корректным. Поэтому, выбирая между кредитом и линией, я бы посоветовал вторую. Как правило, чем бы вы ни желали заняться, расходы возникают постепенно. Вы сами формируете статьи затрат, определяете начальные капиталовложения и последующие. Инвесторы неохотно идут на выделение денег по принципу «все и сразу». Этапность реализации проекта говорит о том, что его автор мыслит прагматично и взвешенно подходит к оценке рисков. Подумайте об этом. Более того, вы возможно придете к выводу, что трети или, скажем, половины от первоначально заявленного бюджета будет достаточно, чтобы поставить машину на колеса и заставить ее двигаться. Дальше она сможет зарабатывать сама на себя. Я не знаю детали вашего проекта, но, поверьте, очень часто дело обстоит именно так. И здесь важно помнить – деньги придется возвращать. Рано или поздно. С кредитной линией нехватка вам не грозит. Но и истребовать лишнее – себе в ущерб. В конце концов, придется отчитываться за каждый доллар. Люди, готовые рисковать крупными деньгами, любят выигрывать. И очень не любят терять. Об этом нужно помнить. Пока он говорил, я успел открыть форму. Воистину для того, чтобы снять гараж, надо указать больше данных, чем требовалось от меня для получения кредита на миллионы. Не будь он знакомым Винни, я бы послал его подальше. Уж больно он смахивал на афериста, Поверьте, сказал Хирш в заключение, все реально в этом мире. Ваша ситуация – просто цветочки. Вам нужны деньги на развитие. И это чудесно. А есть люди, и их – увы – гораздо больше, для которых деньги – это вопрос жизни. С такими клиентами бывает по-настоящему сложно. Но, позволю себе банальность, всегда есть выход. Всегда. Поэтому заполняем анкету, отправляем ее мне, и дальше по нотам. Вы сами определяете сроки. Но торопиться не стоит. Подумайте, взвесьте, распишите. А когда закончите – дайте знать.