Пленник забытой часовни - Брэндон Мулл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Мне нужны мои вещи, — заявил Сет, направляясь к лестнице.
Кендра ходила по дому, отыскивая хоть какую-то весточку от дедушки. Неужели он ничего им не передал, не намекнул, что случилось? Наверное, у него не было времени… Кендра обошла весь первый этаж, но ничего не узнала о судьбе Лины и дедушки.
Сет сбежал вниз в камуфляжной рубашке, с коробкой из-под кукурузных хлопьев.
— Я искал дробовик Дейла, но не нашел его. Ты его не видела?
— Нет. Из входной двери торчит стрела. Можешь метнуть ее в чудовище.
— Пожалуй, мне и соли хватит.
— Мы еще не осмотрели подвал! — вспомнила Кендра.
— Пошли!
Они открыли дверь из кухни и посмотрели вниз, во мрак. Дверь, ведущая в подвал, уцелела — пожалуй, единственная во всем доме. Каменные ступеньки уходили вниз.
— Где твой фонарик? — спросила Кендра.
— Тут должна быть лампочка, — возразил Сет. Не найдя выключатель, он все же достал из своей «аварийной коробки» фонарик.
Зажав в одной руке пригоршню соли и сжимая другой фонарик, Сет зашагал впереди. Ступенек оказалось больше, чем казалось сверху, — двадцать с лишним. И все довольно крутые. Спустившись, дети увидели неширокий тамбур, а за ним — еще одну, железную, дверь.
Сет подергал дверь, но она оказалась заперта. Под ручкой дети увидели замочную скважину. Внизу в двери было вырезано небольшое отверстие.
— Интересно, для кого оно? — спросил Сет.
— Для домовых, чтобы они могли проходить в дом и все чинить.
Сет пнул дверь ногой:
— Дедушка! Лина! Отзовитесь!
Дети долго ждали ответа, но все напрасно. Сет позвал еще раз, а потом посветил фонариком в замочную скважину.
— Твои ключи не подойдут?
— Они слишком маленькие.
— Наверное, ключ от этой двери где-нибудь в дедушкиной спальне.
— Если бы они прятались в подвале, они бы, наверное, откликнулись…
Кендра и Сет пошли наверх, но на верхней ступеньке вдруг замерли: они услышали громкие протяжные стоны, каждый продолжался секунд десять. Странные стоны доносились снаружи. Вряд ли такие мощные звуки способен издавать человек… Кендра и Сет бросились на заднее крыльцо, но тут все стихло. Трудно было сказать, откуда доносились звуки.
Они ждали, озирались, надеялись, что стон повторится. Прождав в напряжении минуту-другую, Кендра первая нарушила молчание:
— Что это такое?
— По-моему, это выл тот, кто захватил дедушку и Лину, — ответил Сет. — И кажется, он где-то недалеко.
— Мощный какой.
— Да…
— Как будто кит ревел.
— У нас есть соль, — напомнил Сет. — Нам нужно идти по следу!
— Ты уверен, что хорошо придумал?
— У тебя есть другие предложения?
— Не знаю. Может, лучше просто подождать — вдруг они сами объявятся? Убегут из плена…
— Если не сбежали до сих пор, то вряд ли сбегут потом. Мы будем осторожны и постараемся вернуться до темноты. Ничего с нами не случится. И не забудь про соль. Она разъедает их, как кислота!
— А если мы попадем в беду, кто нас выручит? — спросила Кендра.
— Если не хочешь, можешь не ходить. Пойду один.
Сет сбежал с крыльца и зашагал по двору. Кендра нехотя пошла за братом. Она не знала, кто их выручит, если соль, брошенная в чудовище, не поможет, но в одном Сет прав — нельзя бросать дедушку в беде.
Кендра догнала Сета у клумбы, где они заметили след странного существа. Идя рядом по траве, они увидели на лужайке целую цепочку ямок размером с пятицентовую монету. Ямки находились на равном расстоянии друг от друга — примерно через пять футов — и образовывали прямую линию. Мимо хлева следы вели в лес.
На тропинке искать следы стало легче, потому что их уже не скрывала трава. Иногда от тропы отходили другие тропки вправо и влево, но дети упорно шли по следу неизвестного существа. Они быстро двигались вперед. Кендра не забывалась ни на минуту и все время озиралась по сторонам в поисках магических зверей, но не увидела никого интереснее щегла и нескольких бурундуков.
— Я проголодался! — заявил Сет.
— А я еще потерплю. Хотя спать хочется.
— А ты не думай об этом.
— У меня пересохло в горле, — продолжала Кендра. — Представляешь, мы с тобой не спим уже почти тридцать часов!
— Я вовсе не устал, — ответил Сет. — Только есть хочется. Надо было набрать запасов в кладовке. Не все же они уничтожили.
— Мы бы наверняка не проголодались, если бы не вспомнили об этом.
Вдруг Сет резко остановился:
— Ну надо же!
— Что такое?
Сет прошел еще несколько шагов. Нагнувшись к земле, он попятился к Кендре. Потом снова пошел вперед, гораздо медленнее, чем в первый раз. Он расшвыривал ногой лежащие на тропе листья и веточки. Кендра поняла, в чем дело, еще до того, как Сет подал голос.
— Ямки кончились?
Она тоже нагнулась к земле. Оба осмотрели каждый клочок одного и того же участка земли, а потом Сет принялся искать следы вокруг тропы.
— Плохо дело, — заметил он.
— Здесь высокая трава, — согласилась Кендра.
— Нам бы хоть одну ямку найти, тогда мы бы поняли, в каком направлении он пошел.
— Если он сошел с тропы, мы, скорее всего, никогда его не догоним.
Сет пополз на четвереньках параллельно тропе, раздвигая траву и палые листья. Кендра взяла сухую ветку и шуровала в траве ею.
— Главное, не делай никаких ям! — предупредил ее Сет.
— Я только раздвигаю листья.
— Листья можно раздвигать и руками.
— Не хочу, чтобы меня искусали и я покрылась сыпью!
— Вот, смотри! — Сет показал сестре ямку футах в пяти от тропы. — Он свернул налево.
— Как будто по диагонали. — Кендра провела рукой воображаемую линию, соединяющую два следа. Неизвестное существо скрылось в чаще леса.
— А потом он, может быть, еще куда-нибудь повернул, — сказал Сет. — Давай найдем еще один след.
На то, чтобы найти следующую ямку, ушло минут пятнадцать. Существо действительно повернуло еще раз — налево, почти перпендикулярно тропе.
— Здесь как будто заросли не такие густые, — заметил Сет.
— Сет, у нас уйдет весь день, чтобы отследить еще двадцать его шагов.
— Да я не собираюсь за ним следить. Пройдем немного в этом направлении, и все. Может, по пути нам попадется тропа, и тогда искать следы станет легче. А может, его логово вообще где-нибудь недалеко.