Отражение. Зеркало отчаяния - Галина Гончарова

– Конечно. Так вот, нас ограбят, посмеются в лицо, а мы ничего не сможем сделать. Если уж с Донэром пока проблемы… Кто станет с нами считаться? Будут кланяться, улыбаться, но денег-то мы не получим. И репутацию себе испортим…

– А как это делается у вас?

– Нужен кто-то… сильный. Вроде короля или принца.

– Понятно. Государство или частник, но такой, которого кинуть – себе дороже.

– Я не понимаю, но, кажется, ты права.

– Нам в качестве защитника наших интересов нужен кто-то большой и сильный.

– Да.

– Вопрос. Где его найти?

– Эм-м-м… в столице?

– Хорошая идея. А как туда попасть?

– В Аланею лучше всего отсюда – по морю.

– Поехали?

– Ты что!

Мотя скисла.

Да уж, это вам не фантастика, где героиня может пройти под видом мальчишки через всю страну. Здесь ее быстро раскусят, пустят по кругу, а что останется – продадут. К примеру, в Степь. Такого финала девушкам не хотелось. Но и ехать в лапки к Лорене?

Ага, нашли самоубийцу!

– Как это прочим героиням постоянно подворачивается что-то интересное? – ворчала Мотя. – Отряд наемников там, корабль с перевоспитавшимися пиратами или хотя бы рыцарь в квесте? Чего мы-то как самые облезлые?

Малена вздохнула:

– Наемники и тут есть. Просто… Сетон не согласится взять с собой отряд. И даже если согласится – денег у меня таких нет, и вряд ли они будут верны мне, а не Лорене…

Матильда задумалась.

– А нам нужен отряд?

Малена покачала головой:

– Если предадут…

– Значит, надо пообещать что-то такое… перспективы?

– Лорена может дать больше.

– И просто – дать, – ухмыльнулась Мотя. – А ты – нет. Тебе надо себя для мужа беречь… слушай, а женщины-наемницы бывают?

– Да. Но Лорена ее…

– Ее – да. А служанку?

– А вот служанку – нет. Но ты представляешь, сколько это будет стоить?

– Не дороже нашей жизни. Извини, подруга, но у тебя на маминых платьишках одного жемчуга – на год кормежки. И тебе не защитник нужен. А просто – человек, который будет рядом, доставит письмо, поклянется на священных текстах в том, что сам видел… поняла?

Малена кивнула.

Поддержка у нее есть. Матильда.

Но как свидетель, гонец или кто-то еще она не годится. А одного человека Лорена может и пропустить.

– К примеру, несчастную, которую выгнали из дома. И ты, по доброте душевной…

– Попробуем, – согласилась Малена. – Но где таких искать?

– Ты этим заниматься не будешь. Не по чину… а вот поговорить с твоей квартирной хозяйкой, пока вы здесь, сходить завтра на рынок… поняла?

Малена кивнула.

– Тильда, какая ты умная!

– Жить захочешь, не так раскорячишься, – важно ответствовала подруга. – Спи давай, а я вставать буду. Мне надо на работу устраиваться.

Малена только вздохнула.

Ее бы воля, она бы помогла Матильде. Но мысль нематериальна, а вот вещи через зеркало не перекинешь. Придется подруге работать…

Матильда Домашкина

Работа… как много в этом слове!

Труд сделал из обезьяны человека, чтобы потом превратить его в лошадь. Но кушать-то хочется!

И Матильда решила с утра отправиться по фирмам.

Проблемы начались сразу же. Марию-Элену не устроило платье.

– Никогда бы не наняла человека, который так одет, – заявила мелкая нахалка.

Мотя посмотрела на себя.

Костюм, да. Ну, пододела она майку со стразами и вышивкой… в виде паука. А что?

– Здесь тебе не там…

– Тильда!

Пришлось переодеваться в платье. И босоножки на каблуке… бэ-э-э… То ли дело – кроссовки! Но к платью рюкзак не возьмешь, не переобуешься.

И в автобусе не потолкаешься… пришлось идти пешком.

Фирма первая. «Стратком».

Офис фирмы располагался в здании, переделанном из бывшего заводоуправления, еще с тремя дюжинами таких же фирмочек, и занимал целых две комнаты.

Малена с ужасом взирала на окружающее.

– У вас… э-э-э-э…

– Нет. Не везде такой отстой. Но случается… Видимо, фирма из бедных.

– А зачем в нее устраиваться?

– Приобрести опыт работы. Для начала…

Малена смолчала. И правильно.

Кадровика тут не водилось, Малену принял лично директор. Этакий гриб боровичок лет пятидесяти, невысокий, плотненький, с каштановыми волосами и яркими карими глазами. Слишком уж яркими…

– Ага… ага… Матильда?

– Да.

– Не Кшесинская, часом?

– Даже не родственница. – Матильда уже столько шуток на эту тему выслушала, что Алексею Учителю давно пора было облезнуть и завшиветь. Нашел тоже тему для фильма, уч-читель![10]

– А жаль, очень жаль…

– Мне тоже, – согласилась Матильда. Как известно, шутки руководства ВСЕГДА смешны для подчиненных. – Я бы не отказалась от наследства.

– Или от императора?

– Не-ет. Там император попался некондиционный. Вот если бы Петр Первый…

– Хорошо… Итак, опыт работы секретарем?

– Пока нет. Я работала, но…

– Неофициально?

– В нашей стране все бывает…

Карие глазки заблестели еще ярче.

– Это верно. А со специальностью вы знакомы?

– Компьютер на уровне уверенного пользователя, английский и немецкий языки, работа с базами и картотеками, электронный документооборот… – принялась перечислять Матильда.

И не сразу заметила, что смотрит потенциальный начальник не на глаза, а намного ниже. Грудью Мотя не вышла, но коленки в платье были видны.

– Да-да… конечно.

Девушка демонстративно одернула подол. И тоже посмотрела со значением, так, чтобы мужчина понял, что эта Матильда – не та. И даже не рядом.

Директор поскучнел.

– Вот что, Малечка, оставьте свой телефон. Я вам позвоню…

– Он есть в бухгалтерии, – отчеканила Мотя. Поднялась и вышла из офиса.

На улице подул ветерок и стало чуть прохладнее.

– Козел!