Мертвые звезды - Олег Тарабан

– Зачем? – сперва не поняла Симка, но после сообразила, к чему клонит ее брат. – А, ясно. Хочешь набраться сил перед проклятым Лесом, да? Хорошо. Давай поспим. Только недолго. Меня здесь больше ничего не держит. Я домой хочу. В родные стены.

Ридер ничего не ответил. Молчал до тех пор, пока они не подошли к тому самому двору, о котором говорила Симка. Аномалия находилась практически у входа. Проскочив мимо «мясорубки», сталкеры вошли внутрь.

С виду это был совершенно обычный заброшенный дом. Но только на первый взгляд. При более тщательном осмотре осмотре в одной из комнат обнаружилась странная аномалия, сильно похожая на радугу.

– Понятно, – остановившись у порога, сказала Симка. – В эту комнату не ходим.

– А я-то хотел использовать ее в качестве туалета, – попытался пошутить Ридер, но по вопросительному взгляду сестры понял, что получилось неважно. – Ладно, проехали.

– Ага.

Симка посмотрела в окно, из которого без проблем проглядывалась вся улица.

– Чисто? – поинтересовался Ридер, скидывая с плеч тяжелый рюкзак.

– Чисто. Слишком спокойно, мне это не нравится.

– Может, сама Зона благосклонна к нам сейчас?

– Самому не смешно?

– Ни капельки, – с серьезным лицом ответил Ридер. – Над Зоной не шутят.

– Это ты когда таким суеверным стал?

Сталкер присел на пол, прислонился спиной к стене.

– А я всегда таким был. Ты просто не замечала.

– Может быть, братец. Может быть.

В комнате стояла одна-единственная кровать без ножек, без матраца. Каркас, одним словом. Но Симка была рада и этому предмету невиданной роскоши. Правда, она очень скучала по настоящей – самой обыкновенной кровати. Можно без подушки, главное, чтобы было мягко и уютно. Но, как говорится, на безрыбье и рак – рыба.

Достав ПДА Лиса, Симка вжала кнопку питания, в надежде, что батарейки не успели разрядиться. Несколько секунд устройству потребовалось для того, чтобы завибрировать, после чего появился экран загрузки с тремя лопастями в горящем кругу – знаком радиационной опасности. Прошло еще несколько секунд, и система потребовала ввести пароль. Симка без раздумий ввела его и уставилась на рабочий стол, фоновым изображением которого была их совместная с мужем фотография. На глаза девушки тут же накатились слезы, она с трудом подавила их.

Открывая папку с видеофайлами, Симка страшно волновалась: а вдруг там ничего нет; вдруг все это было затеяно совершенно напрасно? Но нет, появился длинный список видеозаписей. Симка выбрала последнюю. Сердце забилось с бешеной скоростью. Ладони вспотели, а голова закружилась.

Включилась картинка, но сквозь помехи ничего не удавалось разглядеть.

– Итак, – услышала она до боли родной голос, слегка хрипловатый, уставший. – Не знаю, какое сегодня число. Машинка барахлит, на циферблате сплошные ноли. Вылазка закончилась практически полным провалом. Весь отряд мертв. Погибли все: кто-то в аномалии, кого-то разорвали зомби. Их там, около АЭС, словно в муравейнике. Не знаю, откуда их там столько. Может, защищают что-то, а может – ищут чего. В общем, не важно это. Черт… Жаль ребят. Очень жаль. Мне удалось спастись, а им нет… Знаю, я виноват, что потащил их с собой, но у меня была очень важная цель. Я должен был найти эти чертовы «мертвые звезды» для своей жены. И я нашел их. Только проку от этого мало. Пришлось оставить их в одном надежном месте, так как не знаю, удастся ли мне выжить в одиночку. Вчетвером-то мы дошли сюда с большим трудом, а теперь я остался один… Обидно будет, если я погибну и этот артефакт попросту затеряется. Или кто-то его украдет. Этот вариант тоже возможен, но он совершенно меня не устраивает. Поэтому и пришлось их припрятать. Координаты я отметил на карте в моем ПДА. Не знаю… какое-то у меня плохое предчувствие… Если я действительно умру, надеюсь, кто-то из моих отыщет меня и увидит эту запись, иначе все это было напрасно. Если случилось непоправимое, знайте, что я люблю вас. И это не пустые слова, не бредни сумасшедшего сталкера, смертельно уставшего от самой жизни, а истина, которую я осознал за все те годы, что брожу по этим зараженным землям. Ну что же, на улице ночь, а я сижу на дереве, обвязавшись веревкой, чтобы не упасть, так что я не в лучшем положении для долгих разговоров. Постараюсь поспать немного, скоро выдвигаться в путь. А дорога ох как непроста. Один Ржавый Лес чего стоит. Надеюсь, он сгорит до утра, и мне не придется рисковать собственной жизнью. В общем, конец связи.

Симка вслушивалась в каждое слово, не замечая того, что по щекам катятся горячие слезы. Ей было очень больно и грустно, ведь если бы не эти «мертвые звезды», то Лис остался бы жив.

Внезапно пришедшая в голову мысль заставила ее встрепенуться: «А ведь это я во всем виновата».

Просмотрев еще несколько видеозаписей, девушка убедилась в этой своей догадке. Лис рисковал жизнью ради нее. Эти «мертвые звезды», будь они неладны, должны были помочь ей избавиться от бесплодия, которое клеймом висело у нее на душе с того самого момента, как они стали пытаться зачать ребенка и создать нормальную, полноценную и счастливую семью.

– Ридер, – тихо позвала она брата. – Это все из-за меня.

– Что? О чем ты?

– Лис умер из-за меня. Он хотел раздобыть для меня «мертвые звезды» – артефакт, который похож на две маленькие звезды, что навсегда приклеились друг к другу, словно сиамские близнецы…

– Но зачем? Разве ты больна?

– Да, – нехотя призналась Симка. – Я не могу иметь детей. Я бесплодна. А этот артефакт способен излечить от любых болезней. И найти его можно было только в окрестностях АЭС. Если бы не я и не моя болезнь, то он был бы жив…

– Не говори глупостей. От смерти здесь никто не застрахован. Мы тоже могли погибнуть, причем неоднократно. И кто тогда был бы виновен в нашей смерти? Лис, да? Ты здесь ни при чем. Просто старушка Смерть решила, что его время уже пришло.

– Но это нечестно!

– А что честного может быть в этом мире? Он погряз во лжи и неумолимо идет ко дну. И Зона – прямое тому доказательство. Не зря же некоторые считают, что ее наслали на нас высшее силы из-за того, что мы не оправдали их ожиданий, верно?

– Какие еще высшие силы? Не смеши меня.

– А что тогда случилось над АЭС? Знаешь же, что официальной версией правительства является посещение нашей Земли внеземными цивилизациями, вследствие которого и образовалась наша Зона. А еще я слышал, что она не единственная.

– Глупости. Такой опухоли, как наша, больше нигде быть не может.

– Ну, мы же не знаем всей правды, верно?

– Верно, – после секундных колебаний согласилась девушка.

Ей требовалось время, чтобы хорошенько все обдумать, да и Ридер прекрасно это понимал, поэтому не стал больше тревожить сестру ненужными в данной ситуации разговорами. Вместо этого он закрыл глаза и попытался уснуть, но ничего не получилось.