Строптивая фаворитка - Ника Фрост

Явно не когда был «тенью» и гонялся за теми бандитами… Выглядит довольно странно, но… Эрану и эта прическа шла. А на фоне его необычной кожи смотрелась особо экзотично.

— Нравится? — заметив, что вызвало у меня такой интерес, усмехнулся мужчина.

— Давай ты их расплетешь тогда, когда волосы полностью высохнут.

— Допустим. Но почему именно тогда?

— У тебя будут такие шикарные кудри! — вот я совсем не издевалась над ним, мне, и правда, было жутко интересно, как Эран будет выглядеть с кудрями, а он лишь махнул рукой.

— Ладно. С кудрями моими потом разберемся, сначала с тобой надо…

— А что… — я не успела договорить и почувствовала, как в рот опять потекла кровь. Стыдливо сомкнув губы, я криво улыбнулась. И ощутила, как кровь потекла из уголка рта.

***

Ну просто прекрасно! Просто замечательно!

Как хорошо, что Эран этого не увидел. Резко развернувшись, он направился к гнедой лошади… Лошади? Откуда здесь взялась лошадь? Хозяина её нигде не видно… И отчего мужчина так по-хозяйски копается в притороченном к седлу кожаном мешке? Плащ свой на седло повесил…

Вытащив что-то, судя по утвердительному кивку, что искал, Эран направился ко мне, а я поспешно прикрыла рот ладошкой, чтобы он не видел на моем красивом личике кровавое месиво, которое сама же и сотворила.

Вложив в мою свободную руку небольшую металлическую баночку, дроу вытащил из-под перчатки чистый шёлковый платок, перчатки просунул под ремень. После чего бесцеремонно, несмотря на все мое сопротивление, отодвинул руку ото рта. Качать головой в этот раз мужчина не стал. Просто обтер моё лицо. Забрал у меня свою баночку, открутил крышечку и указательным пальцем зачерпнул из неё зеленоватую жижу. И, продолжая удерживать мои руки за запястья, чтобы я не сбежала и не мешала ему, начал аккуратно кончиками пальцев наносить «гель», пахнущий еловыми ветками.

Заботливый-то какой. Ну точно женат. И дети есть. Иначе как можно объяснить то, что мужчина, занимающийся таким делом, так внимателен и чуток.

— Я думал, что мои ученики — лучшие в искусстве под названием: «Как можно самоубиться на ровном месте». Однако видя твои раны, я вижу, что ты их сама нанесла. Нелепая попытка суицида? — спросил, но когда я пошевелила губами, он гневно на меня шикнул, продолжая втирать мазь, от которой мне сразу становилось лучше. Кровь перестала течь, раны не жгло. — Ты пока лучше помолчи.

— Ты так сильно испугалась, когда стрела попала в карету? — уже серьезно спросил мужчина, нанеся пару последних мазков. Губы сильно защипало, как от перекиси водорода, поэтому я, немного подумав, просто утвердительно кивнула. Зачем ему знать, что не стрела меня так взволновала, а его благополучие?

— Наша вина. Мои ученики и ученики из другой школы только несколько часов назад закончили патрулировать эту дорогу. Перед Ша’Нарвиш новички всегда забывают о предупреждении и пытаются ограбить тех, кто покидает Эн’Кайтан перед непогодой.

Я вопросительно изогнула бровь, и мужчина пояснил:

— Новички — это новые бандиты, что пришли на смену старым. Те знали все правила, как себя вести, что нельзя наглеть…

И две мои брови взмыли к небесам, а дроу вздохнул:

— Твое недоумение понятно. Почему мы вообще не избавимся от бандитов, хотела бы ты узнать?

Яростный утвердительный кивок.

— Потому что природа не терпит пустоты. Никогда и ни в чем. Не будет бандитов, которые ведут себя тихо, подчиняются нашим правилам и создают видимость преступных кланов, то появятся настоящие преступники, которые готовы на что угодно, лишь бы обогатиться.

Я закатила взгляд. И Эран вновь меня понял.

— Тот, кто приходил к тебе, как раз из молодняка. Поэтому либо он примет наши правила, либо… ему станет очень… грустно.

Мужчина ещё раз коснулся моих губ:

— Выглядит отлично. Как себя чувствуешь?

Я указала на свои губы.

— Да, можешь уже говорить.

— Спасибо, — я облегченно выдохнула и сомкнула губы, проверяя их. И правда, не почувствовала ни одной раны! — А откуда ты знал, что на той лошади найдешь такое чудесное средство?

— На той? — мужчина проследил за моим взглядом и посмотрел на гнедого статного коня.

— Ага. Или у вас тут… у мечников принято его с собой возить?

— Ты подумала, что это чужая лошадь, — мужчина улыбнулся. — Нет. Эта должна была быть твоей лошадью.

— Моей?

— Да. Те, которые были запряжены в карету, сильно вымотались бы к концу дороги. Свою я провел бы через портал. А твою доставили сюда час назад по моему приказу.

— Моя… — и вот всё-то он продумал.

— Была… — в тон мне протянул Эран. — Потому что теперь она наша. Свою-то я отдал Раширу, чтобы он успел в город до наступления Ша’Нарвиш. Поэтому выбирай. Сверху или снизу? Я бы предпочел, чтобы ты была…

Глава 17

Я с невозмутимым видом продолжила его слушать.

— Я бы предпочел, чтобы ты была… Прости. Задумался. Тебе удобнее будет позади или впереди?

Он издевается, шутит или правда так задумался? Тогда что же у него на уме-то…

— Позади, — ответила, прикинув оба варианта и как было бы безопаснее для меня.

— Отлично. А до твоего дома далеко отсюда?

Посмотрела на дорогу, петляющую через небольшой лесок. И вернулась в те дни, когда была здесь последний раз. Последние несколько дней, зная, что я скоро вновь здесь окажусь, я убеждала себя, что буду сильной и прошло уже столько времени с того момента… Однако сейчас меня снова охватили грусть и отчаяние. Воспоминания были всё ещё довольно свежи, чтобы сердце, как и тогда, неприятно ёкнуло. Хоть и не так болезненно.

— Минут двадцать, если нигде не останавливаться, но и не торопиться, — я небрежно повела плечами. Я выдержу. Смогу ещё раз зайти в дом. В последний раз.

— Тогда сама решай, сейчас переоденешься или уже дома, — Эран взял мой рюкзак и направился к лошади, а я посмотрела на свое платье. И огромную лужу, которая натекла с него. Я пробыла под дождем от силы секунду двадцать, а ощущение, что валялась в луже. Кошмар!

Оглядевшись по сторонам, я пошла к дроу, который крепил с помощью ремней мой рюкзак позади седла. Погода отличная, я могу и подождать с переодеваниями, чем по этому пролеску бегать, ища укромное и тихое местечко.

— Ты же сказал, что я могу выбрать. И я выбрала — позади тебя, — и указала на свой рюкзак, который явно только что занял мое место.

— Я ошибся, забыл о твоей поклаже. Однако выбор у тебя ещё есть. Либо этот рюкзак, либо тебе придется сесть передо мной.

Вот вроде дал выбор,