Строптивая фаворитка - Ника Фрост

— В гостиницу? У меня есть план получше…

— Что может быть лучше хорошей… и уютной… гостиницы… — мой голос окончательно терял силу, а веки сомкнулись от налившейся тяжести. — И я… заплачỳ…

— А я — заплáчу. Услышать такое от женщины! Нет, мне даже нравится это твое желание быть самодостаточной, независимой, в этом что-то есть: определенный стержень, сила духа и… Но… Так что…

Сначала до меня доносились обрывки фраз. А потом…

Кажется, он продолжал говорить что-то ещё, однако я уже ничего не слышала. Мне было так хорошо, спокойно, особенно под его тихое и убаюкивающее бормотание, что я провалилась в крепкий сон без сновидений…

Несколько раз я выныривала из этого состояния.

Первый, когда мы проходили через телепорт, состояние невесомости, давление заставили меня недовольно что-то пробурчать, и я тут же провалилась обратно.

Второй, когда Эран аккуратно взял меня на руки и вместе со мной спрыгнул со скакуна. Открыв один глаз, я лениво посмотрела на шикарный особняк и опять начала уплывать.

***

— …мы ждали вас чуть позже, но комнаты готовы, и обед будет подан через полчаса… — услышала только одну фразу и отключилась.

…Не открывая глаза, я сладко потянулась, по телу пробежала приятная дрожь, и я растопырила пальчики на ногах…

Приоткрыв один глаз, подняла ногу, убедилась, что на ногах нет моих шнурованных ботиночек, кто-то, и я знаю кто это был, озаботился тем, чтобы мне было комфортно, и только после этого оглядела комнату, в которой очутилась.

Если это гостиница, то проживание встанет мне в приличную сумму.

Комната просто огромная. Стены украшены шелковыми гобеленами в одной стилистике, элегантная мебель с резными элементами обтянута необычным материалом. Позолоченные люстра и светильники около кровати. Шторы из тонкой ажурной ткани. Я никогда подобного не видела.

— Ну и ладно, — резюмировала, посчитав примерную стоимость и подумав о том, что можно иногда заплатить за комфорт.

Сладко зевнув, потянулась ещё раз и поднялась. За окном начинало темнеть, я и так проспала часов шесть, наверняка Эран устал меня ждать…

Зло на себя, такую соню, шикнув, я подбежала к рюкзаку, который мужчина тоже принес сюда.

Всего десять минут мне понадобилось, чтобы освежиться и привести свой вид в божеский.

Упаковав все вещи обратно, оставив рюкзак, я вышла в коридор. И поняла, что никакая это не гостиница. На дверях не было никаких табличек с номерами. Это шикарный особняк. Увидев вдалеке служанку, я направилась к ней, чтобы узнать, где могу найти «Мастера».

К удивлению, служанка была информирована и поняла сразу, о ком я говорю.

Следуя её указаниям, я спустилась по широкой мраморной лестнице, покрытой темно-синим ковром с золотой вышивкой, на первый этаж и легко нашла «малую гостиную».

Коснувшись ручки двери, я занесла вторую руку, чтобы постучаться. Однако вместо этого я огляделась по сторонам. Убедилась, что никого рядом нет, и, затаив дыхание, прислушалась к разговору Эрана с какой-то женщиной.

— …ты так и не сказал, что тебя привело сюда, — произнесла женщина.

— Как и ты, — парировал дроу.

— А ты… как всегда! — она рассмеялась. — Ты не меняешься. Но я тебе отвечу, рассчитывая, что ты будешь тоже откровенен. Меня привели сюда дела. Давно не видела племянников и внучатых племянников. Мне, конечно, нравится тишина, однако изредка хочется и выбраться в свет. А что насчет тебя?

— Ищу кое-кого.

— Ты? Почему не приказал кому-то?

— Дело… довольно личное.

— И связано оно с… той девушкой, если я правильно почуяла, хотя слух и обоняние меня вроде ещё не подводят, что стоит за дверью?

— Да.

Мне захотелось от стыда провалиться сквозь землю. Я всего лишь хотела узнать чуть больше о Эране из этого разговора. А в итоге меня раскрыли. Ничего, даже при «плохой игре» можно сохранить лицо. Ведь то, что я у двери стою, не обязательно означает, что я подслушивала.

***

Я постучала и зашла в гостиную.

Дроу и загадочная женщина со светлыми волосами, от которой никак не ожидаешь, что у нее уже есть внучатые племянники, настолько молодо она выглядела, встретили меня улыбками.

— Какая прелесть, — умилилась искренне женщина и поднялась мне навстречу. — Меня зовут Иш’Анайа! Очень приятно познакомиться с…

— Вита.

— Вита! Какое красивое имя. Я старый друг… — она внезапно нахмурилась и посмотрела на дроу, потом пожала плечами. — Этого дроу! Забежала в гости, когда узнала, что он прибыл, — она взяла мои руки в свои и, склонившись, добавила, задорно подмигнув: — Приятного вечера, не буду вам мешать.

Отпустив мои ладони, она стремительно пошла на выход:

— У меня ещё столько дел! Столько дел!

— Ну что за неугомонная женщина, — дроу покачал головой и направился за ней. Но, проходя мимо меня, замер на секунду: — Прошу, садись. Я вернусь через минуту, только провожу Иш’Анайю.

Вернулся дроу не через минуту, даже не через пять. В окно гостиной я наблюдала за тем, как они разговаривают о чем-то на улице. После чего женщина легко взлетела в седло и стремительно ускакала вдаль. А Эран зашел в дом.

Поправив платье, я сделала вид, что всё это время смотрела на картины, висящие на стене, и даже вздрогнула, когда мужчина опустился в кресло напротив меня. Он, и правда, умел двигаться абсолютно бесшумно. Никаких посторонних звуков, шумов. Просто раз! И появился из ниоткуда.

— Прости, — мужчина отставил полупустую чайную чашку, — я немного задержался. Ты выспалась?

— Это ты прости, — я потупила взор. — Я слишком долго спала. Уже наступил вечер.

— Насчет этого не волнуйся. Тебе нужен был отдых. Также, пока ты спала, я успел много чего выяснить, — Эран налил мне отвар из красивого позолоченного чайника в чистую чашку и пододвинул блюда с разными закусками.

Взяв тонкостенную чашку, которая весила хоть что-то из-за жидкости, которую туда налил дроу, я удивленно посмотрела на мужчину:

— Что именно?

— Твои сведения насчет Листара верные. Такой человек никогда не покупал в городе и в его окрестностях дома. Что насчет дома, в котором мы были: некогда в нем проживали чиновники, работающие при дворе Императора, но от этой практики решили отказаться лет пять назад.

Чашку пришлось поставить обратно на стол, потому что руки сильно задрожали.

— Значит ли это…

— Что… Листар занял дом незаконно, — Эран кивнул.

— А я… Я ещё и распродала оттуда имущество, — мне впору было хвататься за голову. Потому что скоро могу её лишиться. Я продала мебель, которая принадлежит Императору, пусть она ему и не нужна…

— На этот счет не переживай, — дроу махнул рукой. — Эту землю совсем скоро