Темная Ведьма. Тропа войны - Витамина Мятная

– Ты даже не понимаешь, какую ошибку совершила, – злобная клыкастая улыбка расплылась на лице воровки. Она ждала этого от девушки. – Теперь я стану в тысячу раз сильнее, я ведь зеркальная ведьма! – радостный дьявольский смех раскатился по зеркальному городу, заставляя вибрировать тонкие прозрачные стены.

Чтобы подразнить Айрис, она подошла к очарованному Лавелю и погладила его по щеке. Маг закрыл глаза и потерся щекой о ее руку. Тварь зыркнула на девушку, наблюдая за ее реакцией. Заметив злость и неуверенность, довольно расхохоталась.

– Я так долго ждала сильного мага, тысячу лет. Я стара, очень стара, но терпелива. И вот он в моих руках, сильнейший из тех, кого я когда-либо видела. Я думала, у него не будет слабостей, но даже у самых сильных есть червоточинка внутри, слабое уязвимое место, и эта слабость ты! Ах! Как он сопротивлялся! – мечтательно воскликнула чародейка. – Он будет спать вечно, пойманный в своем недостижимом сне, повторяющемся из раза в раз. Он будет стремиться к тому, что желанно, но никогда не достигнет, ибо это иллюзия. Несчастный будет мучиться, пока не умрет от истощения.

Айрис была не на шутку испугана, волосы дыбом встали на ее затылке, тяжелый топор в руках не придавал девушке уверенности, она уже испробовала его, и это не помогло. Ситуация казалась безвыходной.

– Когда начнется агония, я капля за каплей выпью из него силы. А ты превратишься в рыбку, в такую же, как вон те, что плавают вокруг тебя. А все потому, что он очень хочет быть с тобой, – похитительница издевалась и наслаждалась замешательством и испугом девушки. – Но я решила иначе! Ты не ценишь свое сокровище, поэтому пусть оно достанется мне. Твой драгоценный Равен будет со мной!

Девушка была в замешательстве – если бы Лавель действительно любил эту интриганку, она бы не стала им мешать, но оставить умирать мага она не могла. Выберет ли он ее или покинет, доставив в безопасное место – неважно, она должна о нем позаботиться. Так же как Лавель заботился о ней, когда они бродили по лесам, полным хищников.

– Я не позволю этого, ты не сможешь встать между нами!

– А ты уверена, что он будет потом с тобой?

– Да! – смело выкрикнула ведьма. – Потому что я хочу быть с ним, ничто кроме тебя не мешает нам. Потому что он смотрит именно на меня, а не на тебя. Ты могла украсть мою внешность, но ты не сможешь получить его любовь, которую он отдает мне. И жизнь своего любимого я тоже не отдам!

Ответом ей был радостный заливистый смех не без примеси презрения.

– Глупая наивная дурочка! Какие восторженные, благородные и пафосные слова! А ты знаешь, что сама виновата во всем? Ты сама его погубила!

«Куда это клонит эта воровка?» – подумала Айрис.

– Победить его я смогла только благодаря тебе! Надо не забыть сказать тебе спасибо! Он не сдавался без боя, сильный, упорный, отважный! Как же он отчаянно сопротивлялся и стремился вернуться к тебе! Когда ты вошла в Потерянную Бездну через портал, я скопировала твой образ, и он пал к моим ногам. Окутала его своими чарами, теперь он мой! – демоница рассмеялась ликующим смехом.

– Значит, он сопротивлялся… – до Айрис начала доходить ситуация. Она, конечно, не верила в ту мысль, что пришла ей в голову. Она была революционной. Девушка переводила взгляд с отражения себя любимой на Лавеля и обратно.

«Я сейчас не я, – размышляла Айрис, – Равен думает так же, для него я сейчас стою вон там и нагло улыбаюсь коварной улыбкой. Я не могу держать нас взаперти в этом зазеркалье, потому что точно знаю, что этого не делаю. Похитительница моей внешности тоже не делает ничего, это не она нас держит в стеклянном городе. Колдунья просто наблюдает и ждет, выжидает, как падальщик. Когда жертва ослабнет, приступит к трапезе. У меня стойкое подозрение – она всего лишь бестелесное потерянное отражение – призрак».

Ведьма выдохнула, собираясь с силами. Следующий шаг будет не легким. Риск, – все или ничего!

Айрис улыбнулась легко, непринужденно, прямо в лицо своей сопернице. Наградой за смелость была увядшая улыбка на губах зеркальной ведьмы.

Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Айрис перехватила топор поудобней и, не отрывая взгляда от глаз зеркальной ведьмы, двинулась в сторону Лавеля.

Лицо воровки вытянулось, исказилось испугом. Она бросилась наперерез, но девушку было уже не остановить!

Топор сверкнул над головой Айрис, когда, ловко крутанув древко, она перевернула его тупой стороной вперед. Удар был нанесен со всей возможной любовью. Из глаз Равена посыпались искры, маг пошатнулся и осел на пол.

– Что ты делаешь, ненормальная, ты же его убьешь?! – заорала зеркальная ведьма. – А-А-А-А-А! – похитительница лиц стала бледнеть и меркнуть, крик поражения затих вдали.

Свет стал меркнуть, стеклянные колонны гасли одна за другой, зеркальные копии исчезали.

Мир потемнел. Девушка на ощупь нашла Лавеля, подтянула к себе и прижала его голову к груди. Из глаз ее катились крупные слезы.

Айрис плакала в беспросветной ночи. Раскачивалась и шептала:

– Только не умирай, не умирай! Не бросай меня здесь, в темноте!

Скрюченные пальцы ощупывали одежду, цеплялись за пуговицы и запутывались в волосах, ладони были липкие, влажные от крови.

Она гладила лицо мага и покрывала его поцелуями, прося прощения.

Когда до нее дошла суть колдовства зеркальной ведьмы, она испугалась не на шутку. В тот момент Айрис поняла – это не воровка держит их здесь в плену, а мечты Лавеля. Его мысли, его желания. Через мага похитительница атаковала ее и смогла обворовать, украв ее дар и внешность. Девушке пришлось подавить в себе все чувства, стать бездушным роботом, чтобы принять правильное решение и действовать. Решение было не из легких. Она понимала – плата за свободу велика. Риск несоразмерно велик. На это и рассчитывала колдунья, что Айрис не решится на такое. Не сможет поднять руку на любимого.

Сама зеркальная ведьма была ничтожно слаба, но столь хитра и коварна, противиться ей было невозможно.

Жертвы попадали в ловушку, запутывались в своих снах и отражениях. Погибали, видя сладкую ложь, живя в вымышленном мире, из которого не могли вырваться, да и не хотели, слишком сладок был яд.

Она смогла. Она заплатила цену. Вот она, свобода. В награду она получит тело любимого, теперь он только ее – хладный остывающий труп.

Темнота везде. Вокруг, в сердце, в настоящем, в будущем! Ни просвета, ни искры надежды. Слезы катились градом, остановить их было невозможно.

Щека девушки почувствовала протяжное горячее дуновение.

– Айрис! – легкий, едва слышный выдох.

– Ах! – воскликнула ведьма и прижала мага к себе крепче.

– Агр! – послышалось в ответ сдавленное.

Лавель открыл глаза и подслеповато поморгал.

Включился свет. Они были в пещере одни. Сверху падали косые лучи света, где-то далеко слышался шум водопада.