Ведьма на корабле - плохая примета! - Кристина Банши

чем успела совершить непоправимое, кто-то ударил меня ногой по спине, а затем и прижал мою голову к доскам. Я даже не успела воспользоваться магией: кто-то второй сцепил мои пальцы и крепко перевязал руки веревкой.

— Будешь магичить — заколю, — пригрозил незнакомец, еще сильнее вбивая мою голову в пол.

Все тело невероятно болело: воспаленная скула, голова под ботинком, вывернутые руки — остатки магии, не находя выхода, кололи кожу. И каждый раз, когда пират надо мною двигал ногой, боль от раны становилась просто адской.

Но хуже всего было незнание, жив ли Илай. Хоть бы его взяли в плен, ну хотя бы на полчасика — а там мы что-нибудь придумаем, обязательно сделаем что-то безумное, что нас спасет.

Как говорится, если тебя прижали ногой к полу — попроси ее убрать. Ан нет, это я только что придумала.

Адреналин спадал, и я дышала все медленнее. Конец боя прошел как в тумане. В какой-то момент по образовавшейся тишине поняла, что остатки нашей команды сдались — и, пожалуй, была этому только рада.

Сначала я услышала медленные, вальяжные шаги по скрипящим доскам, а потом в ограниченном поле моего зрения появились высокие мужские сапоги.

— Покажите мне его лицо, хочу посмотреть, кто устроил светошоу на моем корабле, — сказал чужой капитан где-то сверху.

Когда наше судно стало его, я так и не поняла, но ногу с моей головы убрали, и затем — снова — приподнял и за волосы. И тогда одним целым и вторым заплывшим глазом я увидела причину наших бедствий.

В целом, капитан пиратского судна выглядел таким, каким я обычно его представляла — статный мужчина с проседью, густой бородой и — наконец-то! — шляпой с длинными полями. А вот Илай говорил, что это пережиток прошлого. Впрочем, по незнакомцу сразу видно, что вышел он из прошлого века.

— Да, техника у тебя не к черту, — цокнул языком капитан, саблей поддевая мой подбородок. — Но потенциал хороший. Даже жалко терять такой талант. Служить у меня будешь?

— Нет, конечно, — ответила растерянно. Пират задал настолько неожиданный вопрос, что я ответила без скорее удивлённо, чем с раздражением.

— Да я бы и не взял. Но спасибо за честность.

Капитан пошел дальше, и я, проследив за его движением, увидела, как двое чужих стащили с капитанской палубы Илая — без сознания. Сердце болезненно дрогнуло: его лицо было все в крови, но пострадало не слишком сильно. Ну, шрамы, как говорится, украшают мужчину. Одним больше, одним меньше… это я себя так утешала.

— Илай нар Брекен, — с удовольствием констатировал капитан. — Вот мы с ним и свиделись. Тоже редкостный талант — так долго избегать со мной встречи. Ну ничего, все поправимо. Приводите его в чувства, хочу поскорее спустить его в воду.

Я бы предположила, что мера эта довольно демократичная, если бы только мы не были в открытом море, кишащем всякого рода монстрами.

Убедившись, что Илай цел (я кусала губы, видя его плачевное состояние, чувствуя его боль как свою), я оглядела палубу — и мысленно пересчитала всех стоящих на ногах. Побиты, изранены, но большинство — живы. Грустнее всего было видеть лежащие, неподвижные тела. Я сразу отводила от них взгляд: слишком больно.

А когда увидела среди погибших Джоела, то просто закрыла глаза.

«Ты отдал свой долг, просто сражаясь за нас всех сегодня. Я никогда не забуду твою поддержку»

Поглумившись над командой, капитан осмотрел свой трофей, выслушал доклад о бонусах в виде золота и оружия, довольно поцокал языком и приказал своим людям приготовить доску. Как он выразился — «чтобы отправить товарищей в их последний путь».

С плотно сцепленными руками у меня не получалось ни выпустить подконтрольный поток магии, на задействовать руны. А что будет, если пропустить стихию через себя — никто не рассказывает. Просто потому, что такие маги либо не выживают, либо умалчивают о таком пункте в из биографии.

Нет, конечно, у меня получилось затолкать свою же силу обратно, но, во-первых, это совершенно другое, во-вторых — совершенно неизвестно, чем это для меня кончится. Вполне возможно, что стихия просто разорвет меня на кусочки, либо, утратив власть своего проводника, иссушит мой резерв полностью. Да и команда пострадает, вернее, погибнет, как и все остальные, — и среди этих людей точно будет Илай. А я определённо не хотела лишить его жизни своими же руками. Как-то это не правильно.

Только подумав об этом, я вновь ощутила болезненный укол в сердце.

Нет, точно не буду рисковать его жизнью.

Но была ли я готова пожертвовать собой ради него? Признаться честно, в этом тоже не была уверена. Уж слишком я любила жизнь и действительно надеялась прожить если не до старости, то хотя бы до зрелости. И чувство самосохранения также останавливало меня от необдуманных поступков (например, освобождения стихии, заключенной во мне). Маги — накопители и проводники, а не высшие создания и даже не элементали.

Тем временем доску, наш эшафот, уже установили. И почему-то капитан сразу же посмотрел на меня.

— А ты пойдёшь первым. Не хочу недоразумений, если у тебя получится применить свою эту магию, — заявил мужчина и кивком головы указал на доску. — Ведите.

Меня грубо подняли на ноги, подергали узел на веревке (да держится, держится) и толкнули к борту. Я оглянулась — и мне толкнули сильнее.

— Не стесняйся, все свои, — хохотнул капитан, чьего имени я так и не узнала, и закурил трубку. Не думала, что моя кончила будет пахнуть табаком, озоном и солью.

И, пока меня силком не вытащили за борт, я аккуратно ступила на доску и сделала еще один неохотный шаг к краю.

— Ну давай же, мальчик мой.

— Это, вообще-то, баба, — вдруг ляпнул кто-то из наших.

Я зло оглянулась: ну конечно! Тот самый гад, оскорбивший меня в трюме.

— Баба, говоришь? — вдруг заинтересовался капитан.

— Мальчик я, мальчик! — в свою очередь, не согласилась я и бодро пошла по доске.

— А ну-ка, стой!

И меня затащили обратно на корабль. И вот тогда я поняла, что точно влипла. Да чтоб у этого недоумка язык отсох! И все, что еще функционирует, кроме мозга — он у придурка точно для декора.

Капитан подошел ближе и вновь вгляделся в мое лицо. А когда протянул руку к моей одежде, то получил ногой в бедро. И вместе со мной вперед дернулась и вся наша команда — одновременно, пытаясь меня защитить. Но им, связанным, преградили путь вооружённые пираты. Капитан предостерегающе поднял руку: мол, кто хочет умереть, сохранив достоинство, —