Цветение - Лина Чаплина

— Я мало провел с твоей семьей, но, думаю, они поддержат тебя. Не стоит изводить себя напрасно.

Суви слабо улыбнулась Давиду. Она чувствовала, как под землей пробуждается жизнь. Скоро взойдут первые ростки. И она могла бы им помочь. И этого она точно хотела.

— Я не знаю.

После травологии Инна отправилась в лес. Ей срочно понадобилась кора ольхи. Она была уверена, что для зелья нужна именно ольха, а не бук. Бук, конечно, был хорош. И с ним зелье выходило, правда, но Инна откуда-то знала, что лучший вариант будет с ольхой.

А еще лучше подходила зимняя кора.

Инна вышла в поле, где свободно наслаждались холодом несколько виверн. А рядом с ними спокойно гуляли олени. Незримо кто-то присматривал за ними.

У первой попавшейся Инне ольхи сидел ши. Ши редко показывались людям, но этот не успел уйти. Ши обладал длинными острыми ушами и темно-коричневыми длинными волосами. Его лицо показалось Суви одновременно и странным, и очень красивым. Вены на руках ши горели легким теплым свечением. Он хотел сыграть на флейте, но передумал. На вид он был чуть старше Инны, но был сам подростком.

Осторожно, как кот, ши приоткрыл один глаз золотого цвета.

— Любите вы нарушать мой покой, чародеи, — заметил ши.

— Так не обращай внимания, — Инна обошла дерево, чтобы ши не видел, что она делает.

— Я думал, ведьмы стали умнее, — раздосадовался ши.

— А я думала, ши у Академии быть не должно. Как только профессор Вальден вам разрешил?

— Разрешить ши? — он залился прекрасным смехом, в котором слышался перелив горного ручейка, — даже великий Винцент Вальден этого не может!

Инна подошла к ши и с напущенным равнодушием оглядела его. Ведьму завораживал вид ши, от черт лица до ниточек на одежде. Безупречно. И в каждом его движении, в каждой частичке пульсировала древняя магия.

— И как тебя зовут? — спросила Инна.

— Адар, — представился ши. — Мое родное имя ты не выговоришь. По аналогии взял — Адар. Красиво, да?

Адар криво усмехнулся. Инна хоть и нашла его имя красивым, но решила не соглашаться с ши.

— Какое же твое имя, ведьма?

— Имен ведьм лучше не знать, ши Адар, — с этими словами Инна развернулась, чтобы уйти.

Адар просто посмотрел на снежинки, и они остановились. Ухмыляясь, не двигая руками, он заставлял снежинки танцевать вокруг ведьмы. Инне захотелось узнать, каково это — брать магию из себя. Быть ей. Даже обладая способностью, она не могла этого понять. Инна коснулась снежинок и улыбнулась Адару, а оптом фыркнула.

— Тоже мне, удивил!

Адар выдохнул, и Инну окутало холодным ветром из самых глубин фьордов. Ветер принес напевы и голоса давно ушедших викингов, тревогу самой холодной ночи и запах свободы. Сердце Инны сжалось от тоски по берегам, которых она никогда не видела, по людям, которые никогда не улыбались ей.

Из сумки Инны выпало несколько пузырьков. Адар взял один из них, темно-зеленый, пахнущий хвоей. Жидкость забавно перелавливалось, поймав в себе солнце. Адар поднес пузырек к губам.

— Что ты делаешь? — Инна кинулась к ши, — оно может убить тебя! Зелья ведьм смертельны для ши, дурак!

— Убить меня? Зелье ведьмы? Ну поболит живот! — И Адар залпом выпил все лечебное зелье, которое задала приготовить профессор Ланская, — видишь?

— Глупый ты, ши!

Адара затрясло. Золотые глаза практически полностью закатились. Грудная клетка неестественно поднималась и опускалась. Вцепившись ослабевшими пальцами в корни ольхи, Адар безуспешно пытался уменьшить дрожь. Его губы покрылись пеной со следами крови.

Инна замерла от ужаса. Она кинулась к Адару. Инна, не думая, перевернула его на бок и положила под его голову, казавшуюся на вес легче пера, сумку и погладила по волосам.

— Нужно позвать на помощь. Ты меня слышишь? — не успела Инна сделать хоть что-то, как перед ней появились прекрасные дриады.

Дриады казались такими неестественными со своей божественной красотой, тонкими платьями до земли и длинными волосами, в которых запутались уснувшие до лета цветы. В их золотых глазах блестело спокойствие.

Обычно они не появлялись зимой.

— Не бойся, ведьма, ему помогут. — практически пропела Антея.

В ее голосе слышался шелест листьев, хруст веток, пение лесных птиц, шуршание грызунов в осенней листве. Она смотрела ласково, но во взгляде читалась безжалостность, способность хладнокровно мстить. Антея взглянула на Инну и чуть поклонилась ей.

Адара покрыли корни, пробившиеся сквозь землю, и унесли за собой.

— Идем. — приказала Антея.

Внутри плакучей ивы в самой глубине леса находился проход, после которого открывалось огромное пространство: поле, покрытое свежей летней травой, хотя на улице только заканчивался февраль. В нос мягко ударил запах лесных трав и ягод. В центре, знавший о гостях, стоял Хозяин леса.

— Хозяин, — дриада поклонилась, за ней повторила Инна.

Леший, как и все его собратья, был два метра ростом. Его зеленая кожа покрылась корой, а там, где у людей росли волосы, у лешего рос мох. По большому лбу пробежало насекомое. Амарант, как его назвал Винцент, широко улыбнулся, обнажая ровные, слегка острые зубы. Но выглядело это так солнечно, что у глаз появились морщинки.

Амарант посмотрел на ши и в огромных грустных глазах цвета золота появился страх.

— Юный Адар, — с сожалением произнес Амарант.

У Амарант голос был хриплый, глубокий, проникающий в суть каждого, кто его слышал. В этом голосе затерялись скрип сухих ветвей, журчание лесного ручья, одинокие капли после дождя, застрявшие на ветках, сладость лесных ягод и летние сумерки.

— Ему можно помочь, хозяин? — взволнованно спросила Инна.

От прикосновений длинных пальцев Хозяина леса, корни, все еще оплетающие Адара, исчезли. Амарант положил руку на его грудь. Из ладони Амаранта появились прутья, обхватившие ши.

Адар заскулил.

— Адар останется со мной, ведьма. — Амарант, почувствовав сильное волнение присутствующих, мягко улыбнулся им, — он поправится. — А потом строго посмотрел на ведьму, — будь внимательнее, ладно?

— Я не могла остановить, я пыталась помочь…

— Главное, что ты не сделала хуже, — улыбался Амарант.

Рассказывать о