Пешка - Карен Линч

– Ты всегда разъезжаешь по городу с железной клеткой в джипе? – поинтересовался Конлан, пока я запирала решетку на замок.

– Это часть моей работы.

Я не стала объяснять, что джип принадлежал отцу и в основном они с мамой использовали его для охоты. Для всего остального пользовались ее машиной.

Я закрыла багажник и, обернувшись, обнаружила на себе его пристальный взгляд.

– Что?

– Ты не похожа на большинство человеческих девушек, которых я встречал.

Я тихо фыркнула.

– Тебе следует поработать над своими коронными фразочками.

Конлан усмехнулся.

– Я имел в виду, что ты совсем не такая, какой кажешься на первый взгляд. Я все еще пытаюсь тебя понять.

– Что ж, удачи. Половину времени я сама не могу себя понять.

Он от души рассмеялся, и я улыбнулась. Для меня Конлан тоже оставался загадкой. Он казался слишком добродушным для компании Лукаса Рэнда, но что-то мне подсказывало, что он мог быть таким же опасным, как остальные члены группы. И забывать об этом не стоило.

Я села в джип, помахала ему на прощание и уехала. Через пару секунд Конлан скрылся во мгле.

Из-за густого тумана весь город стоял в пробках, и дорога до «Плазы» заняла целую вечность. Поездку омрачил и мой пленник, который очнулся через десять минут и принялся беспрестанно осыпать меня проклятиями. Я попробовала спеть пару строк, но, само собой, на нем это не сработало. Эльф сыпал оскорблениями и угрозами, пока не довел меня до того, что я уже собиралась остановить машину и засунуть ему кляп в рот. Я бы еще разок ударила его шокером, но у того уже села батарейка.

Как только мы вошли в «Плазу», эльф заткнулся, испугавшись полдюжины вооруженных охотников в вестибюле. Я уже привыкла к любопытным взглядам и проигнорировала их, ведя заключенного к лифту.

Леви уже ушел с работы, так что я сдала фейри другому связному. Никто из нас не получит за него награду, но по закону агентства-посредники были обязаны задержать его. Связной ворчал все то время, что я заполняла кипу документов, и я с огромным удовольствием распрощалась с ними обоими.

После полуночи я наконец добралась домой. Все, чего мне хотелось, это лечь в кровать, даже не снимая ботинки.

Я думала, что Финч уже давно уснул, поэтому удивилась, обнаружив его сидящим на спинке дивана в ожидании моего возвращения. И снова меня охватило чувство вины, что я бросила его одного на целый день. Он был довольно независимым и мог сам себя прокормить, но последняя неделя для него выдалась даже более трудной, чем для меня. По крайней мере, я могла выйти и заняться поисками наших родителей.

– Привет, приятель. Прости, что так задержалась, – я повесила куртку. – Ты как тут, стережешь нашу крепость?

Он пронзительно свистнул и показал жестами: «Кто-то пытался открыть дверь».

Меня охватила тревога.

– Что? Когда?

«Недавно. Но войти не смогли».

Я обернулась и уставилась на дверь. За всю мою жизнь никто ни разу не пытался вломиться сюда или создать какие-то беспорядки в доме. Все в этом районе слышали о моих родителях, и им хватало ума не нарываться на неприятности.

Либо нас посетил неумелый грабитель… либо же какой-то фейри пытался зайти без приглашения.

Я направилась в кабинет.

– Пошли. Посмотрим, кто же наш таинственный гость.

Я заняла кресло и вошла в компьютер. На каждом этаже и лестничных клетках были установлены камеры слежения. Мама с папой серьезно относились к безопасности своей семьи и соседей. Вдобавок к камерам на все здание были наложены противопожарные чары, а из-за родительской сферы деятельности наша квартира также была защищена мощными чарами от волшебного народца. Если к нам захочет зайти фейри, он должен получить доступ при помощи тайного заклинания, которое знали только мы.

Я открыла записи с камер и проверила журнал активности за последний час. В камеры были встроены датчики, которые реагировали на движение. Я наблюдала, как в полдвенадцатого вернулся домой Горн, через пару минут дверь в подъезд снова открылась. Внутрь вошли два высоких человека, с виду мужчины. Оба были в длинных пальто с капюшонами, которые скрывали лица, и они пригибали головы, намеренно избегая камер.

Незнакомцы направились прямиком к лестнице и появились на нашем этаже. Сначала посмотрели на дверь Мориса, словно не знали, какая квартира им нужна. Затем подошли к нашей, но все это время старательно прятали лица.

На тридцать секунд видео стало смазанным. Когда картинка прояснилась, то показала спины двух незнакомцев, спешно спускавшихся по лестнице. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что они пытались открыть дверь при помощи магии. Только фейское волшебство могло так повлиять на технику.

Финч свистнул, и я перевела взгляд на него.

«Фейри», – показал он.

Я кивнула и откинулась на спинку кресла, наблюдая, как загадочные фейри покидали здание, ни разу не раскрыв свои личности. Кем бы они ни были, свое дело они знали, а значит, это не случайное проникновение.

По мне пробежал холодок. С чего бы фейри пытаться вломиться в нашу квартиру? Я была не настолько наивна, чтобы полагать, что у родителей нет врагов среди волшебного народа, учитывая их род деятельности, но в основном они имели дело с низшими фейри. Эти двое определенно были придворными.

Что они искали? Уж слишком подозрительное совпадение, что эльфы напали на меня в тот же вечер, когда в квартиру пытались проникнуть два фейри. Теннин сказал, что торговец гореном эльф. Может, мои обидчики работали на него? Хотя с чего бы им нападать на меня?

Что перечило этой теории, так это придворные фейри. Насколько мне было известно, они не сотрудничали с низшими фейри и определенно не выполняли за них грязную работу.

Я помассировала виски, чтобы избавиться от головной боли. Усталость и стресс нарастали снежным комом, и сейчас я бы все отдала за мамины объятия или папин добрый смех. Как это часто бывает, подобные мелочи не ценятся, пока их не лишаешься.

Финч прошел по столу и сел на мышку. «Тебе грустно?»

Я выдавила улыбку.

– Просто устала. Утром станет легче, нужно только отоспаться.

«Завтра ты снова уйдешь?»

– Да, нас ждет новая работа.

«Будешь искать маму с папой?»

– Я никогда не перестану их искать, – пообещала я. Затем подумала о сегодняшних открытиях: начиная от находки маминого браслета и заканчивая разговором с носильщиком в «Ральстоне». Этого должно быть достаточно, чтобы Агентство отправило кого-то в отель для расследования. – Думаю, пришло время нанести визит Агентству.

* * *

– Назовите цель визита, – приказал один из четырех охранников в вестибюле здания, которое служило штабом Фейскому правоохранительному агентству.