Клиент - Джон Гришэм

Дайанна вышла в ванную комнату и закуриласигарету. Марк нажимал кнопки на пульте дистанционного управления у кроватиРикки, пока не нашел по телевизору местные новости. Ничего, кроме погоды иновостей спорта.

* * *

Дайанна кончила читать статью о мистереКлиффорде и положила газету на пол под раскладушку. Марк с беспокойствомнаблюдал за ней.

– Его клиент убил сенатора Соединенных Штатов,– сообщила она с благоговейным трепетом.

Ну и дела. Придется ему отвечать на сложныевопросы. Марк неожиданно почувствовал голод. Шел уже десятый час. Рикки нешевелился. Медсестры о них забыли. Казалось, Гринуэй ушел уже сто лет назад.Где-то в темноте притаились агенты ФБР. С каждой минутой палата казалась всеменьше, а от сидения на неудобной койке все тело у него затекло.

– Интересно, зачем это ему понадобилось? –сказал он, потому что ничего другого придумать не смог.

– Здесь написано, что Джером Клиффорд имелсвязи с новоорлеанской мафией и что его клиент известен как член этой мафии.

Марк видел “Крестного отца” по кабельномутелевидению. Более того, он видел предисловие к “Крестному отцу” и потому зналвсе о мафии. Сцены из фильмов промелькнули перед ним, и боли в животеусилились. Сердце билось часто-часто.

– Я есть хочу, мама. А ты хочешь есть?

– Почему ты не сказал мне правду, Марк?

– Потому что там в трейлере был полицейский,сама понимаешь – время для разговоров было неподходящее. Прости меня, мам. Мне,честно, очень жаль. Я хотел рассказать тебе, как только мы останемся одни,честно.

Она потерла виски. Вид у нее был огорченный.

– Ты же мне никогда не врал, Марк. Никогда неговори никогда.

– Мам, давай поговорим об этом позже? Я насамом деле голоден. Дай мне пару долларов, я сбегаю в кафетерий и куплюнесколько плюшек. Мне очень хочется. И принесу тебе кофе. – Он уже встал, ожидая,когда она даст ему деньги.

К счастью, она тоже была не расположена ксерьезным беседам о правдивости и всяком таком. Снотворное все еще действовало,и она не слишком быстро соображала. В голове гудело. Дайанна открыла сумку ипротянула ему пятидолларовую купюру.

– А где кафетерий?

– В подвале. Я там уже два раза был.

– Почему-то меня это не удивляет. Наверное, тыуже всюду здесь побывал. – Будь осторожен.

Он закрыл за собой дверь. Она немногоподождала, потом достала из сумки баночку с валиумом, которую прислал Гринуэй.

* * *

Пока шла передача Донахью, Марк съел четыреплюшки, поглядывая на мать, которая пыталась дремать на кровати. Затем,поцеловав ее в лоб, заявил, что ему требуется побродить немного.

Марк снова воспользовался лестницей черногохода, потому что понимал, что Харди и агенты ФБР ждут его появления где-нибудьвнизу.

Как и большинство других бесплатных больниц,больница Святого Петра строилась в те времена, когда на всем старались сэкономить,а об архитектурной гармонии забывали. Больница представляла собой растянутое вдлину, поражающее воображение сочетание всяческих пристроек и крыльев, путаницухоллов, коридоров и антресолей, с помощью которых была сделана попыткаобъединить все это в единое целое. Где можно, были сооружены эскалаторы илифты. В какой-то исторический момент кто-то сообразил, как трудно переходитьиз одного отделения в другое, не рискуя безнадежно заблудиться, и на стенахбыли развешены многочисленные цветные указатели, чтобы упорядочить движение.Потом добавили еще пристройки. Указатели устарели, но остались висеть, каквисели, и вносили свою лепту в общую неразбериху.

Марк пробрался уже знакомым путем и вышел избольницы через небольшой вестибюль на авеню Монро. Он изучил карту центрагорода у телефонной будки и выяснил, что до конторы Джилла Тила можно свободнодойти пешком. Она находилась на третьем этаже здания в четырех кварталах отбольницы. Марк быстрым шагом направился туда. Был вторник, школьный день, и онбоялся нарваться на служащих, отлавливающих прогульщиков. На улице он былединственным ребенком в понимал, что выглядит подозрительно.

По дороге он разрабатывал новую стратегию. Чтоплохого, спрашивал он себя, стараясь не встречаться взглядом с прохожими, еслианонимно позвонить в ФБР или полицию и сказать, где именно находится тело?Тогда не только он будет знать эту тайну. Если Роми не соврал, тело найдут иубийцу посадят в тюрьму.

И все-таки это рискованно. Его вчерашнийзвонов по 911 был полной катастрофой. Любой на другом конце провода поймет, чтоговорит с ребенком. ФБР запишет разговор и определит, чей это голос. И в мафиитоже не дураки.

Наверное, это паршивая идея.

Нужное ему здание было старым и очень высоким.Вестибюль отделан плиткой и мрамором. Вместе с ним в лифт вошли несколькоприлично одетых мужчин с дипломатами. Они негромко переговаривались.

Его остановка была первой. Марк вышел внебольшой вестибюль, от которого прямо, направо и налево шли коридоры. Онсвернул налево и вышагивал с таким видом, как будто поиски адвоката были длянего привычным делом. Оказалось, что в этом здании полным-полно адвокатов. Ихимена значились на красивых бронзовых табличках, привинченных к дверям. Нанекоторых дверях были вывешены целые устрашающие списки имен с инициалами иточками. ДЖ.УИНСТОН БАКНЕР. Ф.МАКДОНАЛЬД ДАРСТОН. И.ХЕМПСТЕД КРОУФОРД. Чембольше имен читал Марк, тем больше ему хотелось найти простого старину ДжиллаТила.

Дверь мистера Тила он обнаружил в концекоридора, и на ней не было бронзовой таблички. Вместо этого сверху донизу шлибольшие черные буквы: “ДЖИЛЛ ТИЛ – НАРОДНЫЙ АДВОКАТ”. Около двери ждали тричеловека.

Марк проглотил комок в горле и вошел в офис.Там толпился народ. Небольшая приемная была переполнена несчастными с самымиразными увечьями и ранами. Кругом торчали костыли. Двое сидели в инвалидныхколясках. Свободных мест не было, и один бедняга с загипсованной шеей сидел назаставленном всякой всячиной кофейном столике. Голова его качалась, как уноворожденного. Маленькая девочка с чудовищно обожженным лицом жалась к своейматери. Как будто война прошла. Хуже, чем в приемном отделении больницы СвятогоПетра.

Мистер Тил был, безусловно, по горло занят сосвоими клиентами. Марк уже решил уйти, как кто-то грубо окликнул его:

– Что ты хочешь?

То была регистраторша, сидящая за столомкрупная дама.