Черная смерть - Мстислав Константинович Коган

заметно поклонился девушке и затем снова повернулся ко мне, — Есть ещё кое-что, что я должен вам передать, — Он открыл сумку на поясе достал оттуда небольшой кожаный футляр и протянул мне, — Это вам от Альрика Альрейна. Архиепископа Деммервортского. Полагаю, вы с ним знакомы.

— Знакомы, — кивнул я, не решаясь прикасаться к футляру, — Только когда мы с ним встречались, он был епископом. Что это?

— Много воды утекло с тех пор, — торгаш поправил свой шаперон, — И многое переменилось. Это вам личная благодарность от его преосвященства, за то, что помогли нам доставить груз в целости и сохранности. И за тот случай в Вестгарде.

— Тот случай? — мои брови сами собой поползли вверх, — Это когда мы…

— Да, именно про этот, — кивнул торговец, не дав мне закончить, — Видите ли, кардинал был вероотступником, отбившимся от лона церкви. Кардинал погнался за призраком власти, забыв о своей истинной миссии. Проблему надо было решить, но епископ Альрейн не мог самолично для этого явиться в Вестгард, и не мог послать туда своих людей, так что ваши услуги пришлись, как нельзя кстати. Тем не менее, он передаёт вам эту грамоту, чтоб в столице у вас не было неприятностей подобного рода. По крайней мере первое время.

— Погоди, — перебила его Айлин. На лице девушки тоже застыла гримаса удивления. Я бы даже сказал охренения, — Так ты работаешь на этого святошу. Как там его? Альрика?

— Госпожа, — загадочно улыбнулся торговец, — Мы — свободная торговая гильдия и работаем исключительно на самих себя. Однако его преосвящество во имя исполнения нашей благородной миссии очень настойчиво рекомендовал мне сотрудничать именно с вами. Уж поверьте мне, иначе бы мы просто не стали нанимать и снаряжать малоизвестный отряд наёмников, тем более за такую то плату. Но, — торговец выдержал многозначительную паузу, — Я искренне рад, что Альрик не ошибся в своём выборе. Да и ещё одно. Как только ему снова понадобятся ваши услуги — он с вами свяжется. Через меня или через другого члена нашей гильдии. На этом позвольте откланяться.

Он уже собирался повернуться и уйти, но я тронул пятками Гневко и перегородил ему дорогу.

— Ещё один вопрос. Что было в ящиках? Что за груз мы сопровождали?

— Друг мой, — торговец продолжал улыбаться, но в его голосе послышались нотки раздражения,— -А на вашей родине не читают книгу мудростей святого Патрика? По глазам вижу, что нет. Что ж, тогда позволю себе процитировать оттуда один небольшой отрывой, который как нельзя лучше подходит к нашей нынешней оказии. Мудрость гласит: ежели отрок знаний черпнёт слишком много, то демоны бездны его одолеют и сон его сделают беспокойным, — торговец развёл руками, — Можете считать, что я беспокоюсь за ваш сон, оберегая вас от ненужных знаний, — Янош улыбнулся, попробовал проскочить мимо коня, но я снова перегородил ему путь.

— Что ж, — раздражение в голосе торговца прорезалось ещё сильнее. Он отступил на шаг, посмотрел мне прямо в глаза и нехорошо улыбнулся, — Коль вы настаиваете, я удовлетворю ваше любопытство, — Янош выдержал паузу. Посмотрел на меня. На Айлин. На подошедшего к нам Бернарда и сказал, — В ящиках — зерно. Из Айнодала. Торговой столицы северных земель. За сим откланиваюсь.

Он бросил мне небольшой кожаный футляр, проскользнул мимо коня, и почти сразу скрылся за своими повозками оставив нас наедине с целым ворохом не самых приятных мыслей. Ворохом, который можно было свести всего до одной фразы, которая почти тут же и сорвалась с моего языка.

— И почему мне кажется, что мы снова вступили в какое-то дерьмо. Только теперь — обеими ногами сразу.

Глава 9

«Алые врата»

— Ну, господин рыцарь, — Ко мне подошёл один из стражников, — Вы свои дела похоже закончили, так что давайте мы вас сопроводим до алых врат. Сами понимаете, весь день мы тут с вами стоять не можем. Нам на пост обратно надо, да и вы поди, устали с дороги.

— Есть немного, — улыбнулся я, — Спасибо за помощь.

— Спасибо в рот не положишь, да на хлеб не на… — начал было второй стражник, но первый тут же пихнул его локтем, не дав договорить. Впрочем, намёк был понятен и без того. Служивые очень хотели себе на кружечку-другую заработать.

Я молча отцепил с пояса кошель, покопался там, выгреб оттуда горсть железных монет, высыпал их в протянутую руку стражника и бросил.

— Выпейте потом за наше здоровье.

— Всенепременно, милсдарь рыцарь, — полушутливо поклонился стражник. Получил ещё раз локтём под рёбра от своего товарища, повернулся и потопал вверх по одной из узеньких улочек, упиравшихся в привратную площадь. Я легонько тронул пятками коня и двинулся следом. Позади заскрипела давно не смазываемая ось телеги.

Деньги стражникам можно было бы и не давать. Послать их нахрен с чистой совестью. Но был один неприятный момент. Они видели, как я даю взятку писарю. Могли обидится и донести, куда следует, подставив тем самым и старика, и меня и весь отряд. Так что…

Додумать мысль я уже не успел. Перед глазами внезапно вновь побежали логи статистики.

Навык «Дипломатия» достиг 36го уровня. Получено 45 опыта.

Навык «Верховая езда» достиг 7го уровня. Получено 15 опыта.

Внимание, вы повысили уровень и получили 1 очко характеристик. Распределите его на один из следующих параметров:

Сила,

Ловкость,

Выносливость,

Проницательность,

Харизма.

Зараза. Выбор сложный. Нужна и сила, и ловкость, и выносливость. Иначе бойцом я так и останусь никудышным. Проницательность пока может подождать. Её более-менее хватает, да и в столице мы вряд-ли встретим каких-либо противников владеющих магией на серьёзном уровне. Надо бы ещё харизму подтянуть, а то с управлением отрядом у меня капитальные проблемы. Только начинаю набирать уважение, как тут же его теряю. Да, конечно я сам косячу и обсираюсь с довольно завидной регулярностью, но может она хоть штрафные коэффициенты понизит. Ладно. Чёрт с ним. Потолка прокачки всё равно нет, так что можно пожертвовать одно очко на сомнительный навык.

Харизма повышена.

Сила: 3

Ловкость: 3

Выносливость: 2

Проницательность: 7 (+1 Кольцо хладного железа)

Харизма: 3

Количество жизней: 120/120

Запас сил: 45/82

До следующего уровня персонажа осталось 530 опыта.

Да уж.