Гиперборея - Наталья Белкина

--А дальше куда? Я без Трои, Шабура и Ив домойне вернусь!

--Держи курс на тундру и на реликтовые леса.

--А где они?

--Беги! Идет кто-то.

Я стремглав кинулась к воротам.

Вкусные запахи, долетавшие от лотков свыпечкой, колбасами, сырами, рыбой и прочей снедью, напомнили мне о том, как яголодна. Надо было что-нибудь добыть. Теперь, когда все мои платежные средстваканули в лету вместе с одеждой, добыть все необходимое можно было лишьнечестным путем. Воровать, конечно, не хорошо, но силы, обычные физические,нужно было подкрепить. Гипербореи не обеднеют, а я утолю свой ужасный голод.

Ловкость рук - и я обеспечила себе завтрак.Местные, видимо, не были знакомы с таким распространенным в человеческом мирепонятием, как мелкое воровство. Никто ничего не заметил. Дожила, Беатриче!

Как и на любом рынке здесь было полным полноразного народу. Покупатели, продавцы, просто зеваки, никто из них к счастью необращал на меня особого внимания, потому что среди них нередко встречались те,кто также как и я были одеты в ненецкий национальный костюм. Правда,большинство было облачено в его облегченный вариант для теплого климатастолицы. Теплые оленьи куртки были свернуты на манер шинелей и привязаны заспиной у тех, видимо, кто явился сюда из окрестностей столицы или из тундры.Здесь находились и те немногие избранные из Мира людей, кто знал осуществовании Гипербореи. Я слышала, что грань между двумя мирами здесь, насевере особенно тонка. Их легко можно было узнать не только по одежде, ведь ититаны не чурались оленьих шкур, но главным образом по монголоидной внешности инебольшому росту. Что они делали здесь по Ту Сторону? За какой надобностьюприходили? Неужели, чтоб закупить товар?

Хотя нет. Присмотревшись повнимательней, японяла, что абсолютное большинство людей были как раз торговцами. Так вот оночто! Обыкновенная коммерция. Торговали они, справедливости ради надо сказать,продуктами собственного труда. У одного такого прилавка я даже задержалась,чтоб посмотреть, что же люди предлагают титанам за их золото и серебро:рыболовные снасти и крючки, кнуты, упряжь, веревки, разного размера ножи. Надругом, рядом, предлагалась одежда и обувь, женские украшения из меха, бисера,кости. Целые своры неугомонных хаски, нарты, олени, отливающие светом шкуркипесца, куницы, росомахи,-- и это лишь немногое из того ассортимента, чтосеверный люд поставлял в Гиперборею. Рынок был огромен, и мне совсем ни к чемубыло обходить его весь.

Я вынуждена была надеть меховую куртку инакинуть на голову капюшон, скрывающий не только волосы, но и лицо наполовину,по причинам, уже известным. В мой ансамбль благодаря Ю-Ю входило также некоеподобие рюкзака или торбы, причудливо украшенное узорами и бисерной вышивкой.Туда я сложила все, что удалось стащить с лотков: кое-какую снедь и нож. Этобыл отличный ненецкий нож с костяной ручкой и замысловатой резьбой в виделетящего в беге оленя с рогами больше, чем он сам. Чехол к ножу полагалсякожаный с вышивкой и костяными вставками.

Теперь, когда я была почти экипирована, нужнобыло как-то узнать, в какой стороне находятся реликтовые леса и как тудапопасть. Спросить об этом кого бы то ни было я, разумеется, не могла, не вызвавподозрений. Конечно, среди этой толпы наверняка могли бы найтись сочувствующиеизгнанному ареопагу и его сторонникам. Но как угадать, кто именно? А еслиспросить у кого-нибудь из людей? Нет. Лучше не рисковать...

Сколько же в Аполло-Порт народу! И ведь не весьже он был сейчас на рынке. Несомненно, это был один из самых больших городовТой Стороны. И как только Прону, кем бы он ни был, удалось справиться со всемиими? Но ведь справился же! И возможно именно благодаря лояльности населения.Ведь если бы все титаны восстали, вряд ли бы этот чужак смог взять власть всвои руки. Нет. Никому здесь доверять нельзя. Чем-то он их всех подкупил.

Я почти уже выбралась из базарной толчеи, незная пока, куда следовать дальше, как вдруг увидела знакомую особу. Возле лоткас оружием стояла Неясыть. Она была слишком увлечена, выбирая для себяснаряжение, перебирала стрелы, колчаны, ножи, ремни и еще какие-то предметы,предназначение которых я не знала. На всякий случай я наполовину спряталась заодной из колонн, обрамлявших некое сооружение, как я потом поняла, служившеевесами, и стала наблюдать за туземкой.

На весы заезжали оленьи упряжки и конныеповозки с разным грузом. С помощью особого механизма, служитель измерял вестовара вместе с повозкой и теми, кто ее вез, затем, наверное, вычитал чего-тотам на глазок из брутто и объявлял нетто. Я утоляла свой голод куском свежегосыра и только что выпеченной, неостывшей еще булкой и сверлила глазами Неясыть,стоявшую ко мне в профиль. Должно быть все необходимое она уже выбрала и теперьэнергично торговалась, хитро щуря и без того узкие свои глаза. Все-таки онанепроста эта туземка. Если даже и из людей, то уж наверняка шаманка, общающаясяне только с гипербореями, но и с местными духами.

На своей щеке я чувствовала теплое дыханьестоявшего совсем близко от меня ездового оленя. Он в свою очередь слышал запаххлеба и тянул ко мне морду. Я вспомнила Шабура. Где теперь он? Может быть так иостался на конюшне Прона? Ничего. Я его выручу, как только отыщу Иверлин иТрою. Только пока не знаю как...

Наконец, Неясыть расплатилась и, довольноулыбаясь, начала складывать свои приобретения в длинную расписную суму. Я непонимала, о чем она разговаривала с торговцем, видимо своим земляком, потомучто ненецкого языка само собой не знала, но все равно прислушивалась зачем-то.И не сразу поняла, что на рынке что-то происходит.

В рядах торговцев возникло какое-то шевеление.Потом все загудели, глядя куда-то в одну сторону. Я насторожилась и тоже сталасмотреть туда же. То, что я увидела не оставляло никаких сомнений: за мнойпогоня. Блеск воинских кирас слишком уж выделялся на фоне многоцветныхгражданских одежд. Воины грозно проходили сквозь толпу, на ходу хватая всехженщин и всматриваясь в их лица. Недовольный ропот толпы нарастал, но тут жеслышалось и оправданье. Кто-то совсем рядом со мной произнес, объясняя другому:

--Говорят, сбежала опасная преступница...

Это я-то опасная преступница?! Хотя может быть.Четверть часа назад я записалась в воровки. Однако, как скоро здесьраспространяются слухи...

Я отступила, соображая, каким же образом мнеизбежать облавы, и наткнулась на повозку, стоявшую на весах. Возница и весовщикстояли поодаль, наблюдая за приближающимися солдатами и оживленно комментируяпроисходящее. В телеге лежали покрытые полотном мешки. Не долго раздумывая, янырнула под полотно и замерла.

Теперь я не могла ничего видеть, а толькослышала, как солдаты приблизились, как ругались попавшиеся им под руку женщиныи их мужчины, как они прошли мимо и как потом все стали обсуждать случившееся.Наконец, и весовщик вспомнил о своих обязанностях. Я услышала скрип механизма.Служитель весов объявил вес.