Выбери меня - Элис Маккинли

Джош снова заговорил очень тихо, одними губами:

– Теперь нам надо успеть смотаться до приезда полиции. По идее, кроме тех троих, что лежат в твоей комнате, здесь больше никого не должно быть. Сиди тут. Я пойду осмотрюсь.

Он приподнялся и аккуратно стал спускаться. Марте вспомнилось, как она сама точно так же на цыпочках прокрадывалась вниз, и ее осенило: ступени!

– Джош! – Она буквально выдохнула его имя.

Тихо. Ни звука. Джош обернулся, одним глазом продолжая следить за первым этажом. Марта руками сперва изобразила человечка, идущего вниз по лестнице, а потом поочередно показала три и пять пальцев. Джош кивнул в ответ, мол понял, и, перешагнув предательские ступеньки, резко бросился вперед, держа пистолет наготове. Выстрел, сдавленное «о-ох». Марта едва удержалась, чтобы не подскочить и не кинуться вниз. Джош! С минуту ничего не было слышно, а потом раздался его громкий голос:

– Марта, одевайся и собирай все, что может пригодиться. У нас не больше пяти минут. Деньги, медикаменты, одежду, обувь и продукты. Наверх больше не поднимайся, собирай только то, что здесь. Люди Кепстоуна сейчас по-быстрому сматывают удочки, потому что вот-вот нагрянут копы. Нам тоже надо смыться до их приезда.

А Марта сидела по-прежнему на верхней ступеньке и не могла пошевелиться.

– Черт возьми! Одевайся! – Джош вырос прямо перед ней как из-под земли.

Его окрик и последовавшие за ним легкие пощечины вывели Марту из ступора. Она подскочила и принялась натягивать джинсы, застегивать рубашки. Потом кинулась на кухню. На глаза попался старый рюкзак, с которым она обычно ездила в деревню. В него тут же было заброшено содержимое аптечки и кое-что из холодильника. Джош тем временем завязал узлом какие-то тряпки и запихнул их в пакет. Марта побежала в ванную – там корзина с грязным бельем. Грязное все же лучше, чем ничего вообще. Едва она успела сунуть вещи в рюкзак поверх продуктов и лекарств, как Джош закричал:

– Уходим, быстро! – С улицы послышался вой полицейских сирен. – Обуйся, приведи себя в порядок. Дверь надо запереть на ключ, это собьет их с толку.

Марта натянула на ноги кроссовки, застегнула рюкзак, закрутила волосы в хвост. Джош судорожно заправлял в джинсы одну из рубашек, другую оставив на выпуск.

– Теперь спокойно выходим.

Марта закинула рюкзак за плечи, взяла с полочки у зеркала ключи и вышла из квартиры вслед за Джошем.

Лестничная площадка, как ни странно, была пуста. Джош запер квартиру, поставил ее на сигнализацию. Спустя пять минут они уже шли по улице как ни в чем не бывало.

– Сейчас они проверяют крышу здания напротив, откуда, собственно, стреляли. Потом сообразят, куда летели пули, и уже минут через пять заявятся к вам в дом. – Джош говорил это улыбаясь, с самым непринужденным видом. – Стреляли только в твое окно. На этаже пять квартир – по два уровня каждая. Окна выходят в разные стороны, пока сообразят, где чье… Двери мы заперли, и твоя квартира внешне теперь ничем не отличается от других, из которых люди просто ушли на работу.

Марта слушала молча и тоже улыбалась. Но голова шла кругом, руки-ноги дрожали, она не видела ничего вокруг. Все мысли крутились только возле одного вопроса: а дальше? А дальше-то что? Эти трупы в квартире. Теперь Джош виновен не только в ограблении, но и в убийстве четырех человек. А если его поймают? Если поймают, то посадят пожизненно. Нет! Марта испуганно ухватилась за его руку. Неужели только полторы недели и эта единственная ночь? И опять одна. Пальцы конвульсивно сжали его кисть.

– Марта, все хорошо. – Джош был абсолютно спокоен. – Тихо. Мы ушли. Они остались и разберутся еще нескоро.

– А дальше? – Марта заглянула ему в глаза.

– А дальше ты наконец увидишь мой загородный дом. Точнее, мой загородный фургон. – Джош поднял руку. – Такси! – Марта, не ожидавшая такого громкого окрика, невольно дернулась. Джош обнял ее за плечи. – Все будет хорошо. У нас еще есть время. Ребята Кепстоуна вряд ли знают о существовании запасного варианта. К тому же они теперь будут ждать вестей от полиции. Им нужно знать, взяли нас или нет. В общем и целом у нас есть пара часов. Хотя полиция, вероятно, держит мою загородную резиденцию под наблюдением. Но, во-первых, это не обязательно, а во-вторых, они все равно ничего не заметят. Это я устрою. – К обочине подкатила машина. – Веди себя так, словно мы едем отдыхать на пару дней куда-нибудь на пляж, за город, – шепнул Джош и тут же обратился к водителю: – Нам бы багажник открыть.

Через минуту они уже мчались по шоссе, и Джош, сочиняя на ходу, описывал Марте какие-то немыслимо красивые места. Потом они пересели в другое такси, потом в третье, изображая то уже приехавших, то только уезжающих отдыхающих. В общей сложности сменили пять машин, прежде чем Джош назвал нужное место в северном Ванкувере.

– Мы приняли все необходимые меры. Нас не смогут найти сразу. Не бойся…

Марта давно перестала понимать, в какую сторону они едут. Такси петляло, то и дело сворачивая по указанию Джоша, а картина за окном почти не менялась: густой лес да затейливые очертания гор. До этой поездки она много раз посещала живописные окрестности Ванкувера. Для всех желающих турфирмы в большом количестве предлагают экскурсии по самым красивым уголкам окружавшей город местности. Конечно, коренные жители предпочитают обходиться без помощи гидов и компании в тридцать человек. Природа не картина в музее, которая требует комментариев об авторе, времени или месте написания. Марта вспомнила, как лет пять назад они с Кейн в компании однокурсника целых пять часов карабкались по крутому склону, рискуя полететь вниз. И все ради упоительного вида, открывающегося с высоты в несколько сот метров. Она закрыла глаза, словно наяву увидев долину, расстилавшуюся под ногами, далекие очертания Ванкувера, подернутые полуденной дымкой, и небо с белыми хлопьями облаков, застывшими на расстоянии вытянутой руки. Сказка. Потом Марта часто мечтала вернуться туда хоть раз. Но не сложилось. Друзья как-то вяло реагировали на ее уговоры, вечно ссылаясь на занятость, а сама она плохо помнила дорогу. Да и в любой другой компании Марта чувствовала бы себя скованно. Чтобы идти с человеком по опасной горной тропе, отдавая ему в руки собственную жизнь и отвечая за его, необходимо абсолютное доверие. Пожалуй, только Юджин вызывал у сестры схожие эмоции, но его затащить в экстремальный поход представлялось желанием из разряда мифических. Она подумала о Джоше, который сумел в рекордные сроки стать самым близким человеком. Если бы им не надо было убегать, прятаться, трястись от каждого шороха… Марта только сейчас поняла, что у нее наконец-то появился любимый мужчина, с которым в полной мере можно поделиться лучшими впечатлениями своей жизни. Вместе воспринимать, вместе чувствовать. На одной волне. Как она когда-то мечтала. К сожалению, взамен розовой мишуры собственных грез Марта получила шокирующую действительность, где поступками управляет инстинкт самосохранения, а залогом спокойствия остается ощущение холодного металла пистолета в руке. Еще полчаса назад она, наверное, заплакала бы от досады на несправедливую судьбу. Но пришлось собрать в кулак всю волю, которая требовалась, чтобы не дать Джошу тоже пасть духом. Ему нужна рядом сильная женщина, уверенная в благополучном исходе рискованного дела. Они должны поддерживать друг друга. И Марта улыбалась через силу, разыгрывая спектакль перед очередным таксистом. Только избегала подолгу смотреть Джошу в глаза. Нельзя, чтобы он прочитал в них страх. Страх за их будущее.