Миссис Макгинти с жизнью рассталась - Агата Кристи

Миссис Макгинти совала нос в чужие дела. Честный человек, нополюбопытничать любила. А люди чего только не хранят – целые ящики заваленыдурацкими, бессмысленными бумажками из прошлого. У одних на то сентиментальныепричины, другие в свое время их не выкинули, а потом вообще о них забыли.

Миссис Макгинти попалась на глаза старая фотография, а потомона наткнулась на нее в «Санди компэниэн». И призадумалась – а вдруг на этомможно заработать?

Пуаро проворно поднялся на ноги.

– Спасибо, мисс Хорсфолл. Ради бога, извините, но сведенияпо делам, которые вы привели в статье, – они точны? Я, например, заметил, чтогод, когда судили Крейга, указан неверно – в действительности все случилосьгодом позже. Мужа Джейнис Кортленд, если не ошибаюсь, звали Херберт, а неХуберт. А тетка Лили Гэмбол жила не в Беркшире, а в Бакингемшире.

Мисс Хорсфолл взмахнула сигаретой.

– Дорогой вы мой, кому нужна такая точность? Все это –романтическая дребедень от начала до конца. Я просто подсобрала факты и сделалаиз них сентиментальный отвар.

– У меня даже сложилось впечатление, что и характеры вашихгероинь показаны не совсем правильно.

Памела издала звук сродни лошадиному ржанию.

– Ясно, что нет. А вы как думали? Не сомневаюсь, что ЕваКейн была отъявленной стервой, а не какой-то невинной овечкой. Что до этойдамочки Кортленд, с чего бы она стала тихо страдать целых восемь лет в обществесадиста и извращенца? Да с того, что он купался в деньгах, а у ееромантического любовника был кукиш с маслом.

– А девочка с трагическим детством, Лили Гэмбол?

– Не хотела бы я попасться под руку этой «лилии» с секачом.

Пуаро принялся загибать пальцы.

– «Они уехали из страны… отправились в Новый Свет… заграницу… в один из доминионов… решили начать новую жизнь». А нет ли сведений,что кто-то из них впоследствии все-таки вернулся в Англию?

– Увы. – Мисс Хорсфолл пожала плечами. – А теперь извините,но мне пора бежать.

Вечером того же дня Пуаро позвонил Спенсу.

– А я как раз о вас думал, Пуаро. До чего-нибудь докопались?Есть хоть какая-то зацепка?

– Я навел справки, – сухо ответил Пуаро.

– И?

– Вот к какому выводу я пришел: все жители Бродхинни –исключительно милые люди.

– Как это понимать, месье Пуаро?

– Подумайте, друг мой, подумайте. «Исключительно милыелюди». Никому и в голову не пришло заподозрить в убийстве кого-то из них.

1

– Все исключительно милые люди, – пробормотал Пуаро себе поднос, сворачивая в ворота дома под названием Кроссуэйз, неподалеку от станции.

Медная табличка на дверях гласила, что здесь живет докторРендел.

Доктор Рендел оказался крупным мужчиной лет сорока, веселогонрава. Своего гостя он приветствовал с подчеркнутой любезностью.

– Нашей скромной деревушке оказана большая честь, – сказалон. – Нас почтил вниманием великий Эркюль Пуаро.

– Будет вам, – отмахнулся Пуаро. Он был доволен. – Значит,вы обо мне слышали?

– Разумеется. Кто же о вас не слышал?

Пуаро не стал отвечать на этот вопрос – самоуважение надоберечь. И лишь вежливо заметил:

– Мне повезло, что я застал вас дома.

Пуаро лукавил. Он знал, что явился не вовремя. Но докторРендел был великодушен:

– Да. Можно сказать, поймали меня за хвост. У меня черезчетверть часа прием. Чем могу быть полезен? Сгораю от желания узнать, чтопривело вас в нашу деревеньку? Решили отдохнуть от праведных трудов? Или внашей тихой заводи свершилось преступление?

– Свершилось, но не сейчас, а в недавнем прошлом.

– В недавнем прошлом? Что-то не припомню…

– Миссис Макгинти.

– Ах да. Разумеется. Как это я забыл? Но неужели вы приехалииз-за этого? Ведь столько времени прошло.

– Строго между нами, за помощью ко мне обратилась защита. Имнужны свежие факты, чтобы на их основании обжаловать решение суда.

– Но откуда возьмутся свежие факты? – удивился докторРендел.

– Этого, увы, я вам сказать не волен…

– Да-да, понимаю… простите, ради бога.

– Но я наткнулся на нечто, я бы сказал, весьма любопытное,нечто… не знаю, как лучше выразиться… наводящее на размышления. А к вам, докторРендел, я пришел, потому что миссис Макгинти какое-то время у вас работала –ведь так?

– О да, да, она была… Не хотите ли выпить? Шерри? Виски?Лучше шерри? На мой вкус тоже. – Он принес два стакана, сел рядом с Пуаро ипродолжал: – Она приходила к нам раз в неделю, сделать дополнительную уборку. Уменя очень хорошая домработница, просто отличная, но драить медные ручки…скрести пол на кухне… миссис Скотт и на колени встать не может. Миссис Макгинти– работница отличная.

– Как вы считаете, она – человек правдивый?

– Правдивый? Ну, это вопрос не из простых. Я даже не знаю,что вам сказать, не было возможности проверить… Насколько я ее знаю, вполнеправдивый.

– Значит, если она что-то заявила, это, скорее всего,правда?

Лицо доктора Рендела выразило легкую озабоченность.

– Ну, этого я утверждать не могу. Я о ней почти ничего незнаю. Хотите, спрошу миссис Скотт. Ей в данном случае виднее.

– Нет, нет. Обойдемся без этого.

– Вы меня прямо интригуете, – добродушно признался докторРендел. – Что же она такого заявила? Оболгала кого-нибудь? В смысле оклеветала?

Пуаро лишь покачал головой. Он сказал:

– Видите ли, пока все это никак не подлежит разглашению. Вмоем расследовании я делаю только первые шаги.

Доктор Рендел не без сухости заметил:

– Наверное, вам надо поспешать.

– Вы правы. Времени у меня в обрез.

– Не скрою, вы меня удивляете… Мы здесь все были уверены,что это убийство – дело рук Бентли. Ни у кого и сомнений не было.

– Самое заурядное убийство в корыстных целях, ничем непримечательное. Так бы вы сказали?