Хамелеон и бабочка - Татьяна Александровна Грачева

Зоя смотрела в окно, ждала возвращение Максима с непривычным волнением, старалась не думать об эмоциях, которые он в ней всколыхнул. Она оправдывала своё состояние удивлением, ну и воспоминаниями. От них всё равно никуда не деться. Эта встреча ничего не значит, и ничего не меняет. У неё есть Антон, у Максима, естественно, тоже кто-то есть. Просто беседа, просто кофе. Чего же она так глупо волнуется и два слова связать не может?

Максим сел, придвинул к ней тарелку и вручил вилку, умудрился не коснуться руки Зои, но она всё равно слегка вздрогнула от его близости.

— Он сладкий?

Максим кивнул:

— Сладкий, но ещё и освежающий. Попробуй. Муки здесь нет, тающий меренговый слой, холодный и нежный крем пломбир, а внутри кисленький джем. Ещё и свежая клубника сверху.

Зоя отломила вилкой кусочек, но не успела поднести ко рту, Максим остановил её:

— Дай сюда, — он наколол кусочек рулета, потом ломтик клубники, макнул в чуть подтаявший пломбир, — нужно захватить все слои и ягоду.

Испугавшись, что он решит её кормить, Зоя перехватила вилку и, глядя на Максима, приоткрыла рот. Она никогда не любила есть прилюдно. Может у кого-то это и выглядело эстетично, даже красиво, Зоя же чувствовала себя жутко неуклюжей, боялась попасть вилкой по зубам, неосторожно откусить слишком большой кусок, случайно просыпать еду или вымазать подбородок. Всё это случалось с ней на свиданиях в кафе. А бывало и хуже, однажды она зацепилась браслетом за скатерть и стянула её почти полностью вместе с тарелками. Но больше всего на её счету было столкновений с официантами, причем чаще всего не по её вине. Зоя предпочитала есть дома и желательно в компании с телевизором, чтобы никто не отслеживал её манипуляции вилкой, а пялился в экран.

Максим не собирался отворачиваться и облегчать её мучения, смотрел пытливо и пристально, ждал реакцию на своё кулинарное чудо. Когда Зоя медленно жевала, он неотрывно следил за выражением её лица, неосознанно едва двигая губами.

Когда Зоя проглотила рулет, Максим чуть подался вперёд.

— Ну?

Она на секунду задумалась.

— Блин, вкусно. Реально вкусно. Сладко, конечно и, наверное, жутко калорийно. Но вкусно.

— Нравится, значит.

Максим довольно улыбнулся.

— А ещё есть корзиночки с соленой карамелью и горьким шоколадом, гужеры с сыром, лимонные тарталетки. Они тоже не совсем сладкие. Но я был уверен, что именно рулет — твоё. Такое необычное сочетание, сладкая лёгкость и яркий вкус. Десерт, которого никогда не бывает достаточно. Хочется ещё и ещё.

Зоя сделала вид, что не заметила двусмысленность в словах Максима, снова взялась за вилку. Она не обманывала и не пыталась сделать ему приятно. Такой десерт она раньше и не пробовала. На самом деле удивилась, что ей понравилось что-то сладкое.

Максим взял себе кофе и вернулся, когда Зоя уже расправилась с рулетом. Она нарочно слопала всю порцию, практически не жуя, чтобы не пришлось доедать под его пристальным взглядом.

Максим передал пустую тарелку Кате, снова сел на стул. Хотел продолжить беседу, но Зоя резко встала.

— Мне нужно бежать.

Максим заметно расстроился.

— Уже?

— Да, я итак задержалась, — Зоя чуть не добавила, что ей ещё готовить обед Антону, во время прикусила язык, сказала совсем другое: — Никогда бы не подумала, что ты повар.

Максим откинулся на спинку стула.

— Повар-кондитер.

Зоя не знала, как реагировать на это уточнение. Какая вообще разница? Для неё еда была не самой важной частью жизни, редко когда она ей наслаждалась, часто ела на бегу и совсем не вкусные блюда, зато полезные и низкокалорийные. Больше всего любила простые овощи и фрукты без обработки: просто яблоки, просто помидоры.

Максим подал Зое рюкзак, задумчиво улыбнулся.

— Приходи пить кофе.

— Приду, наверное. Я тут работаю недалеко. В тренажёрном зале, — добавила она, подсознательно рассчитывая заманить его на четвёртый этаж.

С первого взгляда было заметно, что с французским жимом и скамьёй Скотта Максим знаком не понаслышке. С тех пор, как они последний раз виделись, он заметно вырос в плечах. Зоя запомнила его мышцы скорее на ощупь, а не на вид, сейчас они выглядели ещё чётче, заметно проступали сквозь натянувшуюся на плечах ткань рубашки. Черты лица Максима немного огрубели, появилась тёмная густая щетина, добавляющая возраст даже его задорной улыбке и лукавому взгляду. Он и тогда не был мальчишкой, но сейчас его привлекательность стала зрелой и, к сожалению, слишком опасной.

Максим смотрел пристально, словно читал по её глазам все потаённые и неприличные мысли. Судя по хитрому прищуру, догадался, что он там тоже есть и принял это как должное.

— Новый зал значит открылся.

— Да, новый.

— Так вот, что ты имела в виду, когда сказала, что я поставляю тебе клиентов. Ну, извини. Хотя с чего это я извиняюсь, я тебя работой обеспечиваю.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

— До встречи? — он придал фразе вопросительную интонацию, оставляя за Зоей выбор.

— До встречи, — откликнулась она.

Зоя вышла из кафе, но далеко не ушла, оглянулась и поймала взгляд Максима сквозь стекло. Он всё ещё сидел за столом с чашкой кофе, улыбался как-то задумчиво и многозначительно. Зоя споткнулась и быстро отвернулась. Чёрт! Этого ещё не хватало. Не придёт она сюда никогда. Никаких «Рогаликов и булочек», никаких Максимов. Закон подлости какой-то: нужно же было устроиться на работу именно в этот тренажерный зал? У неё Антон есть, а это всё просто фантазии. Что бы ни было в прошлом, это давно поросло травой и выцвело. У этого фильма не должно быть продолжения. Вторая часть всегда хуже и портит впечатление о первой.

Краснодар огромный, нужно просто обходить кондитерскую стороной, а при возможности найти другое место работы. Зоя не юлила и не притворялась. Перед кем? Перед самой собой? Максим точно не безобидный знакомый, с которым можно пить кофе и убеждать Антона, что это просто беседы, ничего не значит. Значит, ещё как значит. Максим опасен, как спящий вирус, как гипотетическая катастрофа. Беспечно и глупо оставлять тлеющую спичку в луже бензина и ожидать, что ничего не произойдёт. Будет большой бабах, и пострадают невиновные.

Максим не мучил себя подобными размышлениями. Прекрасно осознавал, что встреча с Зоей его взволновала. Хотя тогда, шесть лет назад, он легко с ней расстался. Сейчас же она его заинтриговала, и он был бы не прочь снова с ней увидеться.

Несколько дней подряд Максим захаживал в кондитерскую чаще, чем обычно и оставался там на несколько часов. Занимая свой стол у окна, пробовал новые рецепты или придумывая собственные. Заглядывал в зал и сидел за тем самым столом-стойкой, посматривая на окна тренажёрного зала.