Непристойные предложения - Уильям Тенн

Он смотрел, как высокий, сухопарый человек удаляется по коридору к лифту. Однако я еще не принял решения по этому поводу. Конечно же, не принял и не примет, пока Луб не решит все сам. Луб вложил эту идею в его ум шесть месяцев назад, но отсрочил пока принятие окончательного решения. Он не был уверен, что пришло время, когда нужно было во что бы то ни стало сблизиться со Слугой Всех. К тому же в Бюро целительских исследований все еще не закончили тот замечательный маленький проект, которому он хотел бы сейчас уделить максимальное внимание.

Его секретарша вернулась и сразу же села работать за свою печатную машинку. Луб решил сходить вниз и проверить, что было сделано сегодня. Со всеми этими фанфарами и лаврами, сопровождавшими посещение Слуги Всех в честь празднования полного контроля, ясно, что работа исследователей была так или иначе нарушена. Однако решение могло быть найдено в любую минуту. И он хотел бы оценить, приносят ли эти исследования какие-то плоды, ведь многочисленные специалисты и лаборанты совершенно не обладали творческим мышлением и могли совершать самые нелепые ошибки!

Когда он спустился на этаж ниже, то подумал, мелькает ли у Моддо в самых секретных глубинах его подсознания мысль, насколько он стал зависеть от Целителя. Этот человек представлял собой комок нервов и неуверенности в себе – потеря родителей в детстве, конечно, нисколько не облегчала положение, но еще до этой страшной потери уже сформировались многие его комплексы. Он даже отдаленно не подозревал, что главной причиной, по которой он хотел, чтобы Гаромма стал мнимым правителем был страх и нежелание брать на себя ответственность за что-либо. Что та фальшивая личность, которую Моддо с гордостью демонстрировал миру, и была его настоящим лицом, просто он научился использовать свои страхи и робость в утилитарных целях. Но только до определенного предела. Семь лет назад, когда он нашел Луба («мне нужен психотерапевт, чтобы решить некоторые незначительные проблемы»), Моддо пребывал на грани срыва. Луб временно подправил пошатнувшийся внутренний мир Слуги и придал его мыслям несколько иное направление. Выгодное ему, Лубу.

Он все думал, могли ли древние хоть как-то помочь Моддо. Древние, если верить Устной традиции, незадолго до начала Новой эры разработали психотерапию, позволявшую менять и реорганизовывать внутреннюю жизнь любого человека, лечить его от умственных невзгод.

Но насколько такое лечение было эффективным? Ведь не было серьезных попыток использовать этот метод для очевидной цели, для единственной цели, таящейся за применением любого метода, – для достижения власти. Луб покачал головой. Эти древние были такими наивными! И столько полезных знаний утрачено именно из-за этого. Такая концепция, как суперэго, существовала исключительно в Устной традиции Гильдии целителей и не воспринималась не чем иным, кроме как бессмысленным набором слов, которые уже не позволяли понять изначального смысла этого понятия. Эти концепции при их правильном применении могли оказаться весьма полезными.

С другой стороны, не были ли действительные члены современной Гильдии Целителей, пустившей корни по всему миру, такими же наивными, включая его отца и дядю, который сейчас являлся властителем Гильдии? С того дня, как он прошел выпускные экзамены Гильдии и начал растить свою треугольную бородку мастера, Луб видел, что амбиции других членов оскорбительно ограниченные. Именно здесь, в этом городе, если верить легенде, образовалась Гильдия Целителей умов, каждый член которой не требовал от жизни большего, нежели чем использовать свои с таким трудом полученные навыки переноса для получения власти над жизнями десяти или пятнадцати богатых пациентов.

Луб смеялся над этими ничтожными целями. Он видел очевидную цель, которую его коллеги не замечали годами. Чем более могущественен пациент, которого ты подвергаешь переносу, полностью подчиняешь своей воле, тем больше власти оказывается в руках целителя. Вся власть этого мира концентрировалась на Столичном острове, расположенном в западном краю, по ту сторону океана. Именно туда и решил направиться Луб.

И это оказалось нелегко. Строгие правила, традиционно не поощрявшие смену места жительства, кроме как по официальному разрешению, целое десятилетие не давали ему возможности выехать. Но как только жена Комиссара по связи Сорок седьмого района стала его пациентом, все значительно упростилось. Когда Комиссар был переведен на Столичный остров, получив повышение по службе и став Вторым Помощником Государственной службы связи, Луб поехал вместе с его семьей, так как уже успел стать незаменимым. Благодаря им он получил незначительную должность в Службе образования. Работая и занимаясь на стороне целительством, он получил достаточную известность, чтобы быть удостоенным августейшего внимания самого Слуги образования.

Луб действительно не думал, что пойдет так далеко. Но немного удачи, отличные профессиональные навыки и постоянная, неусыпная бдительность – вот выигрышное сочетание качеств, позволившее ему добиться всего. Через сорок пять минут после того, как Моддо растянулся на кушетке, Луб понял, что он, маленький, пухлый и невыразительный человечек, именно он создан, чтобы править этим миром.

Теперь оставалось лишь выяснить, что же делать с этой властью. С богатством и неограниченным могуществом.

Ну ладно, во‐первых, можно было заняться своим маленьким исследовательским проектом. Это было очень интересно и послужило бы благой цели, как только все разработки будут завершены, прежде всего для укрепления и становления его власти. Конечно, сейчас ему были доступны десятки маленьких удовольствий, но наслаждение ими пропадало сразу же после обладания. И в конце концов, были еще и знания.

Знания. Особенно запретные знания. Он мог безнаказанно наслаждаться ими. Он мог сводить различные Устные традиции в единое целое и сделаться единственным человеком, знавшим, что же на самом деле произошло в прошлом. Он уже обнаружил благодаря нескольким командам исследователей, перед которыми поставил соответствующую задачу, такие мелочи, как изначальное название места своего рождения, которое забылось много лет назад, после введения числовой системы в целях уничтожения патриотических чувств, ничуть не нужных в мировом государстве. Он узнал, что задолго до Пятого города Сорок седьмого района существовала Австрия, славная столица величественной Венской империи. А этот остров, на котором он сейчас находился, назывался Гаванокуба и, без малейших сомнений, был великой империей, установившей свою гегемонию над всеми другими империями в смутной войне, которая ознаменовала начало Новой эры.

Каким же наслаждением было узнавать всю эту тайную историю! Он сильно сомневался, что, к примеру, Гаромме было бы интересно узнать, что он родился не в Двадцатом сельскохозяйственном регионе Шестого района, а в месте, которое называлось Канадой, одной из сорока восьми республик Северных Соединенных Штатов Америки. Но ему, Лубу, это было чрезвычайно любопытно. Каждое новое знание давало ему дополнительную власть над его окружением и когда-нибудь, как-нибудь эти знания очень-очень пригодятся.

Ведь если бы Моддо имел хоть какие-то знания о методах переноса, которым учили в высших ложах Гильдии Целителей умов, то мог бы все еще править миром самостоятельно! Но нет. Неизбежным было то, что Гаромма был всего лишь творением, вещью Моддо. Неизбежным было и то, что сам Моддо, получивший ценную информацию от каких-то неведомых сил, неотвратимо пришел к Лубу, чтобы передать себя под полный контроль целителя. И конечно, неизбежным было то, что Луб с его специализированным знанием того, что можно делать с человеческим разумом, являлся сейчас единственным независимым человеком на всей Земле. Это было неимоверно приятно.