Письма из Терра Арссе - Татьяна Миненкова

— У светловолосых нет никаких прав в арссийских землях! — Прошипел Тиал. — По праву тебе здесь принадлежит только веревка на виселице и место на гильотине!

Он попытался снова зажечь огонь, но получил удар в живот и отшатнулся к стене. Но в это короткое мгновение, когда все вокруг осветила яркая огненная вспышка, я заметила, что меч тоже пропал.

Разгадав план Титории, я наощупь двинулась к входу в пещеру, намереваясь не дать ей выйти. Поскольку не успела далеко от него отойти, вернуться было несложно. И встав в проходе с расставленными в стороны руками, я пыталась увидеть хоть что-то в окружающей кромешной тьме.

— Насколько я знаю, это у тебя сейчас гораздо больше шансов быть казненным, чем править чем бы то ни было, — не остался в долгу Дэй.

Я прислушивалась к шорохам, надеясь, что услышу звук шагов, если Титория решит пройти мимо меня. Интуитивно чувствовала, что она где-то совсем рядом, но где? С какой стороны?

— Ты не пройдешь, Тори, — прошептала я, зная, что она меня слышит и, рассчитывая по голосу определить ее местонахождение.

Но руатанская Следующая была далеко не так глупа и не собиралась мне отвечать. Поэтому, приходилось внимательно вслушиваться и вглядываться в темноту. Мне даже показалось, что справа от меня снова мелькнула мерцающая дымка.

Я широко распахнула глаза, пытаясь разглядеть ее и вскрикнула от резкой боли. После короткого шороха в глазах защипало. Это Титория бросила мне в лицо горсть мелких камней и пыли и сильно толкнула, отчего я, потеряв равновесие, упала на спину, на холодные и острые камни.

От рези в глазах и боли в ушибленной спине хотелось закричать, а темнота вокруг мешала быстро подняться. По звуку легких торопливых шагов я поняла, что Тори, легко обойдя меня, покинула пещеру и убегает прочь по тесному коридору.

Приняв решение бежать следом, я сделала над собой усилие и встала, чтобы, выставив перед собой обе руки, быстро пойти вперед, туда, где еще не затихли шаги Титории.

Натыкаясь на холодные камни на поворотах, я следовала за шелестом камней впереди.

И какое-то время мне казалось, что план догнать Тори был неплох, пока я не уперлась руками в стену и не поняла, что темный коридор завел меня в тупик, а шагов больше не было слышно.

Вообще ничего не было слышно, кроме моего сбившегося от волнения и, сковавшего меня, страха, дыхания.

Тишина стала оглушительной, до шума в ушах, сквозь который я слышала лишь стук собственного, отчаянно бьющегося, сердца.

Долг или чувства

Дэймос Кеннинг Блэйд Вива

Терра Арссе. Бар-Эбир.

♫ Two Steps From Hell & Thomas Bergsen — Calamity (No Choir)

Я должен был догадаться о том, что Тиал-Аран не самый простой противник. Прекрасно ведь знал, что природное отсутствие ума и хитрости он с лихвой компенсирует силой и натренированностью. К тому же, он огненный маг. И моя самоуверенность обошлась мне недешево.

Я должен был и сам проявить хваленое благоразумие и не лезть в драку, не продумав никакого плана и рассчитывая лишь на то, что мое неожиданное появление застанет противника врасплох.

Я должен был предусмотреть, что хитрая и лицемерная змея-Титория предпримет что-то, чтобы помочь своему подельнику а я, будучи увлечен боем, не сумею ей помешать.

Я должен был не позволить желанию как можно скорее получить заветный меч ослепить меня и сделать таким же тупоголовым бараном, как этот Тиал-Баран.

Но самую главную ошибку я допустил задолго до этого.

Я должен был отказать Тэт в просьбе взять ее с собой. Отказать грубо и как можно более категорично. Так, чтобы она даже не подумала предлагать мне подобное впредь.

Потому что теперь, когда я должен был сломя голову гнаться за похитителями меча, которые, вскочив на собственную лошадь, удалялись в направлении дороги на Гваэлон, я лишь печально проводил их взглядом.

Даже смиренно пасущаяся у входа в пещеру Прада, глянула на меня с недоумением. Она умудрялась находить среди луж и слякоти относительно сухие травинки и ветки и в целом коротала время в ожидании весьма неплохо.

А я, помянув сначала Гхару, потом боящуюся темноты Пятую Следующую и это ужасное Кольцо огня, обеспечившее меня притяжением к кому-попало, вынужден был скрепя сердце вернуться в пещеру.

Бродя по темным коридорам, мысленно продолжал клясть последними словами коварное кольцо, Тэт, змею-Титорию и Тиал-Барана, которому недостаточно сильно наподдал во время нашего боя. Но самыми непечатными эпитетами я характеризовал себя самого.

Быть в шаге от меча и его упустить!

Обожженное плечо пульсировало глухой, ноющей болью, на которую я почти не обращал внимания.

Плевать, что противник получил куда большие повреждения, нежели я и, кажется, потратил весь имеющийся магический резерв. Пытаясь задержать меня в пещере, он выставлял одну за другой стены магического огня, которые я преодолевал при помощи скачков в пространстве, почти без потерь.

Что мне толку от его повреждений, если в итоге он все равно забрал меч, а не я. Он победил, я — проиграл.

Внутри бушевала ярость, кипела досада на себя, на ситуацию и на весь мир вокруг. Хваленое благоразумие спряталось где-то очень глубоко и не подавало признаков жизни. Я сжимал кулаки и еле сдерживался от того, чтобы не начать гневно молотить ими по стенам темных и извилистых катакомб.

Еще и поиски Тэт заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывал. Мысленно я представлял, насколько далеко от Бар-Эбира уже Титория, Тиал и мой меч.

Коридоры подземелий то сужались, то расширялись, то заканчивались неожиданными тупиками из-за, случившихся когда-то, обвалов. Внутреннее чутье подсказывало мне, что Следующая где-то совсем рядом, но добраться туда не получалось. Ослепленный злостью, я то и дело ошибался в выборе нужного коридора, а сконцентрироваться в моем состоянии оказалось непосильной задачей.

Услышать ее тоже не выходило, как бы я не старался и не напрягал слух. Хоть бы позвала, что ли. Этому ведь всех с детства учили, разве нет? Если потерялся — нужно звать на помощь, кричать «ау!» и никуда не уходить. Хотя, учитывая отсутствие у нее как теоретических, так и практических, знаний о том же похмелье, Следующих учили чему-то другому.

Поэтому, на Тэт я набрел совершенно случайно, как раз тогда, когда вообще отчаялся ее отыскать.

Она обнаружилась в одном из тупиков. Сидела на полу, съежившись, зажмурившись и обхватив голову руками.

В Терра Вива того, кто выглядел жалко, принято было добивать, чтобы не препятствовать естественному отбору. А Тэт выглядела олицетворением