Письма из Терра Арссе - Татьяна Миненкова

class="p1">Мама молчала, поглаживая меня по руке, а когда мои рыдания стихли, она осторожно заговорила:

— Виктор сказал, что не хотел причинять тебе вред. И пообещал, что подобное не повторится.

— И ты ему веришь?

— Я больше не позволю ему никоим образом тебе навредить, обещаю.

Коротко и зло выдохнула.

— А если в следующий раз он захочет убить не меня, а Блэйда или Ксандра? Или еще кого-нибудь?

Мама была расстроена и без того, и я видела, что мои слова огорчают ее еще больше, но мне нужно было сказать их хоть кому-то, поскольку высказать их Виктору в лицо у меня не хватало смелости.

— Я сделаю все, что в моих силах.

И мне стало немного легче. Не из-за ее обещания, а потому, что я смогла вслух произнести собственные мысли и мир от этого не рухнул. А, значит, придется, действительно, смириться и как-то жить дальше.

— Спасибо, — тихо ответила я, накрывая ее ладонь своей.

Все еще не знала, как смогу пересилить себя и выйти из собственных покоев. Как смогу посмотреть в глаза Виктору или Кайре Бэттлер. Как разберусь с надетым на шею артефактом и с тем, вторым, не надетым. Как сумею не дать Виктору убить и Блэйда, если тот вернется.

Но была уверена, что как-нибудь справлюсь. Иначе и быть не могло.

Привычный запах и невыгодная дружба

Эмирата Палантир Ласта Аваньярима

Терра Арссе. Глушь Гваэлонского леса

♫ Two Steps From Hell & Thomas Bergsen — Calamity (Choir)

С момента отъезда Тэт и Дэя меня почему-то не покидала тревога. С чего бы ей взяться после сытного и вкусного завтрака, проведенного, впервые за много лет, в приятной и веселой компании?

И все же нехорошее предчувствие грызло изнутри. Но о чем именно? Разобраться никак не получалось.

«По какому поводу маешься?» — прозвучал в голове голос Руса, который, как всегда, чувствовал мое состояние лучше меня самой.

Проводив крестника и Следующую, я вернулась в кабинет и, дав поручение домовым убрать там, оставшуюся от бессонной ночи, посуду, устроилась в кресле, разглядывая карту. Я нарисовала ее собственноручно, постоянно обновляя сведения, пририсовывая новые значки, добавляя надписи. А теперь и сама запуталась.

Где находятся Следующие и что с ними? Живы ли? Я была более-менее уверена лишь в местонахождении Пятой, да и то не точно.

— Не знаю. Переживаю. Неопределенность будущего меня пугает, — призналась я тигру, лежащему в ногах.

Рус нервно дернул хвостом.

«Наше с тобой будущее никогда не было определенным».

Вздохнула, вынужденная признать его правоту. Но не намеренная с ней мириться.

— Я чувствую, что пророчество скоро исполнится, но все так неясно и путано. А мне бы хотелось понимать, что именно нас ждёт.

«Придет время, и мы обо всем узнаем. Каким бы это «все» ни было».

Его ответ был очевиден, хоть и не устраивал меня. И я решительно встала из-за стола, направившись к шкафу. Рус без труда догадался, за чем именно.

«Конечно, давай, навызывай ненужных видений, усмотрись ими до помутнения рассудка и тогда тебе никакое будущее будет не страшно!»

Но я, не обращая внимания на его ворчание, уже доставала с одной из широких деревянных полок большую стеклянную банку.

«Что толку знать будущее, если ты все равно не собираешься выбираться из леса?»

Молча открутила жестяную крышку и в нос ударил запах ладана, такой привычный, пряный, бальзамический, с камфорным оттенком и тонкой лимонной нотой.

«Иногда ты прямо бесишь меня своим упрямством!» — фыркнул голос тигра в моей голове, а хвост зверя задергался еще быстрее.

— Это не упрямство. Это желание использовать каждую возможность. И действовать…

«…А потом уже думать, нужно было действовать или нет», — закончил он за меня.

Я достала несколько сухих веточек с удлиненными листьями и положила на белое фарфоровое блюдце.

— Лучше так, чем все время раздумывать, анализировать, пытаться предусмотреть все возможные варианты и бездействовать.

«Хочешь довести себя до сумасшествия — пожалуйста. Я не стану в этом участвовать».

После сказанного Рус встал с пола и гордо удалился из кабинета, величественно переставляя тяжелые лапы, но пушистый полосатый хвост продолжал возмущенно дергаться из стороны в сторону так, словно жил своей жизнью, отдельно от тигриного туловища.

Я проводила его взглядом и щелкнула пальцами, зажигая на них маленький магический огонек.

Мы можем сколько угодно спорить, но я уже поняла, что не представляю своей жизни без его ехидных замечаний и очевидных советов.

Поднесла пальцы к сухим листьям, позволив пламени мгновенно охватить их. От блюдца вверх потянулись тонкие нити белого пахучего дыма. Вдохнула полной грудью, позволяя насыщенному, густому и сладкому аромату наполнить легкие.

Он должен был спровоцировать видение. Нужное ли… Не важно. Я была согласна на любое, лишь бы перестать терзаться неизвестностью и мрачными предчувствиями.

Снова опустилась в мягкое кресло.

Бросив взгляд в окно, вспомнила о ночных посиделках на подоконнике. Мне давно не было так хорошо и спокойно. Я словно отмотала десятилетия назад и вернулась в королевский дворец, на другой подоконник, к другой девушке, с которой я могла точно так же поговорить по душам, попивая эльфийское вино.

Мне столько лет не хватало этого ощущения, возможности обсудить собственные мысли с кем-то кроме Руса. Мне хотелось, чтобы этот раз был не последним.

И в этот момент меня все же накрыло долгожданное видение. Глаза заволокло белым клубящимся туманом, и я увидела причину своих мрачных предчувствий.

За несколько мгновений сотни ярких образов промелькнули перед моим мысленным взором, предсказав несколько вероятных исходов ближайшего будущего. Оно было динамичным и кровавым. Полным неожиданных поворотов и, кажущихся не связанными между собой, событий. Полным вариантов тяжелого выбора. Слез, боли и огня. И смерти. Жестокой и неотвратимой.

Когда видение пропало, я какое-то время вспоминала, как дышать. Рус был прав. Мой дар когда-нибудь сведет меня с ума. Но, надеялась, что это случится не сегодня. Сегодня нужно было разобраться с увиденным. Что-то предпринять. Взять на себя нелегкий выбор.

Несколько раз моргнула и разглядела перед собой Руса. Тигр оперся передними лапами о подлокотники кресла и внимательно вглядывался в мое лицо.

«Что ты узнала?» — обеспокоено спросил он. — «Впервые видел, чтобы слезы катились из твоих глаз прямо сквозь туман».

Я коснулась щек и осознала, что они действительно мокрые. Какое-то время размышляла, что именно мне ответить.

— Много разного. И не все поняла. Но то, что поняла, меня не обрадовало.

«Что именно?»

— Пророчество вот-вот исполнится. Скоро мы узнаем, кто именно — «мощь огня».

«А разве это плохо?»