Отечественная история IX—XIX вв. - Александр Федулин

Имея значительный запас во времени, А.С. Меншиков не воспользовался им для усиления позиций. Не были проведены казавшиеся очевидными действия: не вырублены сады на правом берегу Альмы, не сооружены батареи, не вырыты рвы для стрелков, не уничтожен мост у селения Бурлюка, не испорчены главные броды на реке и дорога, позволившая французам поднять артиллерию на господствующие высоты.

Не соответствовала новым веяниям в сфере военной техники тактическая манера боя русской армии. Обычное построение пехоты в батальонных колоннах против расположения первой линии неприятеля в ротных колоннах или развернутым строем увеличивало степень поражаемости войск и уменьшало силу огня. В альминской победе союзников сказалось и лучшее техническое оснащение пехоты, бо́льшая часть которой имела нарезные ружья. В русской же армии штуцерами было вооружено лишь 2200 человек. Наконец, во время сражения обнаружилось отсутствие взаимосвязи в действиях войск.

Поражение при Альме могло бы быть значительно катастрофичнее, чем это произошло. Тому, что армия не была полностью расстроена и путь отступления не отрезан, А.С. Меншиков обязан ветхости союзных командующих и неопытности А.Ж. Сент-Арно. Вводя в бой поэтапно одну дивизию за другой, французский командующий не воспользовался перспективами, которые сулило их совместное наступление. Он и не помышлял о преследовании русских, не зная даже, в каком направлении – к Севастополю или Бахчисараю – отступил А.С. Меншиков.

Отсутствовали какие-либо предварительные распоряжения, вследствие чего даже генералы оставались в неведении о предстоящих действиях. Никто не знал, что предпринять в случае успеха и куда отступать при поражении. Младшие чины не имели представления, где находятся патронные ящики или лазаретные фуры. Назначив М.Д. Горчакова руководителем центра и правого крыла, а Кирьякова – левого фланга, А.С. Меншиков не разграничил точно их прерогативы. Даже по прошествии двух лет оба генерала вели спор, под чьим начальством находился, к примеру, Бородинский полк. В результате отсутствовала какая-либо согласованность. Одни части отступали, когда другие вели наступление. Контратаки предпринимались без артиллерийского сопровождения. Многие полки вовсе не были введены в дело. Зачастую ближайшие к атакованному пункту подразделения бездействовали, тогда как более удаленные велись на подмогу и, как правило, опаздывали. В полном бездействии в течение всего сражения пребывала, в частности, кавалерия, составлявшая главное и единственное преимущество русской армии. Вооружение союзников нарезными ружьями позволяло вести им прицельный огонь с 1200 и более шагов, тогда как русская пехота могла стрелять на поражение лишь с 300 шагов. Впрочем, и в русской армии имелись стрелки, оснащенные штуцерами: 6-й стрелковый и морской батальоны и по 96 человек при каждом полку, составлявших особую команду. Уравновесить силы огня можно было, сосредоточив вворуженными штуцерами воинов на ключевых пунктах сражения. На деле они были рассредоточены по всему пространству, а иные и вовсе оставались в бездействии. Редкая позиция могла бы быть благоприятнее альминской для ее защиты. Сам А.С. Меншиков признавал ее лучшей на всем прибрежье. Но выгоды позиции так и не превратились в победу.

Несмотря на широкий эпатаж от альминского поражения в российской общественности, цифры потерь противников были сопоставимы. Урон русских войск составил 5709 человек, а неприятельских оценивался цифрой около 5000.

Балаклавский бой. Одним из редких успехов русской армии в полевом сражении на Крымском театре боевых действий явилась победа под Балаклавой вследствие неожиданного для союзных войск контрнаступления.

В Европе, особенно в Англии, слово «Балаклава» стало синонимом героического, но бессмысленного предприятия, напрасной жертвой. Оно ассоциировалось с атакой британской легкой конницы на русские позиции, стоившей ей гибели. Освещение рейда английской кавалерии европейскими историками затмевало другие эпизоды боя и тем самым искажало его диспозицию. В Англии популяризация Балаклавского сражения помимо издания книг и статей проявилась в съемке двух кинофильмов. Стихотворение А. Теннисона «Атака легкой бригады» по сей день входит в школьную программу Великобритании.

На берегу Балаклавской бухты англичане расположили свой лагерь, из которого поддерживали наступление. На вершинах окружающих бухту холмов были устроены защитные редуты. В них заняли оборону турецкие солдаты. 25 октября 1854 г. 16-тысячный русский отряд под командованием генерала П.П. Липранди выбил турецкие войска из редутов и захватил находившиеся там артиллерийские орудия. Возникла серьезная угроза самому лагерю. Военная гордость англичан была задета и тем, что захваченные у них орудия русские собирались спокойно отбуксировать к себе в тыл. Командующий английскими войсками Ф.Д. Раглан потребовал отразить русскую атаку и отбить орудия. Брошенная в бой бригада английской легкой кавалерии более двух километров мчалась по балаклавской долине навстречу убийственному огню русской картечи и залпам пехоты. В результате кавалерийская бригада погибла почти в полном составе. Этот день стал днем траура для всей Англии.

Исследователи были единодушны, указывая на два роковых недоразумения в управлении английскими войсками, приведших их к балаклавскому поражению. Первым явилось длительное бездействие кавалерии Д.Ч. Лукана, которому было приказано овладеть русскими позициями при поддержке пехоты. Вопреки распоряжению Ф.Д. Раглана об атаке начальник английской конницы упустил удобный для нее момент, ожидая пехотинцев.

Вторым недоразумением была последующая атака той же кавалерии на «подкову» позиций русских войск, несмотря на очевидную самоубийственность этого маневра. Выдвигались три основные версии происхождения рокового распоряжения: 1) оно в точности соответствовало приказу Ф.Д. Раглана; 2) его смысл исказил курьер командующего, убитый в бою капитан Л.Э. Нолэн, забывший прибавить слова «если возможно»; 3) Д.Ч. Лукан не понял устного к нему пояснения. Полемика вокруг этого эпизода в английской историографии вылилась в целую серию исследований.

Показательно, что из всего высшего командования английской кавалерии только генерал-лейтенант граф Лукан имел некоторый боевой опыт. Правда, его послужной список участия в военных действиях ограничивался волонтерской миссией в составе русской армии в кампании против турок 1828—1829 гг. Его шурин граф Кардиган, командир бригады легкой кавалерии, прекрасный наездник, владелец лучших скаковых лошадей, сибарит, ночевавший даже в предверии Балаклавской битвы на личной яхте «Драйяд», практически не имел представлений о военном деле.

В легкой кавалерии служили представители самых аристократических английских фамилий, поэтому впечатление от ее истребления вылилась в формы национального траура. Поле под Балаклавой получила в британской литературе название «долина смерти». Вплоть до 1914 г. на него регулярно прибывали паломники из Англии с целью отдать дань памяти погребенного там цвета английской нации.

Объективность требует признания, что подвиги в Крымской войне совершались не только русскими солдатами и матросами, но и противниками. Героизм английских кавалеристов в сражении при Балаклаве заслуживает самого высокого уважения. Около 50 британских всадников, сумевших прорваться сквозь артиллерийскую линию, обратили в бегство русскую конницу, насчитывавшую не менее 1900 человек. Отличавшийся богатырским телосложением майор английского драгунского полка Александр Лоу собственноручно сразил 11 противников.