Жажда. Тёмная вода - Ник Никсон

— Я дал тебе любые ресурсы. Когда будет результат?

— Скоро, — ответил хриплый голос. — Я чувствую, прорыв близко.

— Мне недостаточно твоих чувств, — вдруг сорвался Иван Иванович. — Покажи мне свет в конце тоннеля.

Чекист молчал.

— Не пытайся влезть мне в голову. Эти твои штуки со мной не проходят.

— И не думал этого делать. Я знаю свое место.

Иван Иванович глотнул чай из кружки. Нёба обожгло, но именно это было ему сейчас нужно. Боль отвлекала от фатальных мыслей.

— Я делаю то, что вы меня просите, но у меня недостаточно знаний, — сказал Чекист. — Если бы у нас был профессор Алмазов…

— Мы давно обыскали все общины. Его нигде нет. Скорее всего, его убили еще десять лет назад.

— Нет, он жив. Я чувствую.

Иван Иванович хмыкнул. Опять этот недомедиум со своими чувствами.

— Возобнови эксперименты в коллекторе. Бери столько подопытных сколько нужно. Я хочу знать, как мне защитить Кремль.

В Спасские ворота въехал кортеж Гортранса. Первым номером двигался БТР с дюжиной вооруженных дружинников, следом два автомобиля личной охраны, затем бронированный лимузин князя Суворова, замыкал колонну, обшитый стальными листами пазик с тремя пулеметными расчётами.

Кремлевская гвардия окружила кортеж плотным кольцом.

Иван Иванович ответил на звонок секретаря и дал разрешение на прием высокого гостя.

Через несколько минут на пороге появился Великий князь Суворов в парадном мундире. На узких плечах громоздились пышные золотистые эполеты. Грудь украшали многочисленные ордена и медали, учрежденные самим Суворовым.

— Входите, Ваше благородие, — губернатор жестом пригласил гостя к столу.

Суворов чеканным шагом прошел по кабинету и остановился возле стула.

— Постою, если позволите, губернатор. Я ненадолго.

— Чаю? — предложил Иван Иванович. — На десерт шоколад из поздних запасов. Попробуйте.

— Благодарю, но не испытываю аппетита.

Суворов нервно потер пышные усы.

— Что вас привело ко мне в такой поздний час? — спросил губернатор.

— На моих людей совершенно зверское нападение сталкеров.

— Какой кошмар. И как это случилось?

Суворов набрал воздуха в грудь и, не успев заговорить, вдруг резко замолчал. Оглянулся на затемненную часть кабинета. Произнес требовательно:

— Я настаиваю, чтобы наш разговор был конфиденциальным.

— Таким он и является.

Положив ладонь на рукоять кортика, Суворов посмотрел вопросительно на Ивана Ивановича. Тот кивнул. Суворов прошел вглубь кабинета, прислушался. Достав кортик из ножен, взмахнул им перед собой, рассекая воздух. Убедившись, что там никого нет, вернулся к столу. По его лицу стекал пот.

Иван Иванович наполнил водой стакан из хрустального фужера.

— Благодарю, губернатор. Я не испытываю жажды.

Осторожничает, подумал Иван Иванович. Правильно делает.

Сергей Дмитриевич Востриков, так на самом деле звали Князя Суворова, раньше был военным историком и ярым поклонником великого русского полководца. Возглавив Гортранс, он провозгласил себя его прямым потомком. За большие по тем временам деньги выкупил из Оружейной палаты Кремля множество экземпляров одежды и оружия конца восемнадцатого века, в которые облачался как сам, так и его воеводы.

— Итак, Ваше благородие. Продолжим?

— Недавно я распорядился выставить дополнительные посты на основных магистралях в целях предупреждения нападений урок. Вчера вечером пост с Нового Арбата не вернулся.

— Вы сказали на ваших людей напали сталкеры.

— Абсолютно точно. Мои люди убиты, их тела спрятаны.

Губернатор задумчиво глотнул чаю, закусил шоколадкой. Как же вкусно.

— Почему вы считаете, что это сделали сталкеры? У вас есть доказательства?

— Только они ездят той дорогой. И почерк их — напали как крысы, превосходящей силой, а потом замели все следы.

Иван Иванович поставил пустое блюдце на стол и осушил предназначавшийся Суворову стакан с водой.

— Не вижу мотива, — усомнился губернатор. — Зачем сталкерам убивать их? Это какой-то абсурд. Они же не самоубийцы.

— Мотив — две тысячи фляг, которые были у дружинников при себе — недельная выручка от доставки воды. Как видите, сталкеры не только крысы и убийцы, но еще и падальщики. Я расцениваю их поступок как акт объявления войны.

Губернатор задумчиво покосился на князя.

— Полагаю, ваши выводы обусловлены эмоциями. На такое гадкое преступление мог пойти кто угодно. Например, урки. Вам ли не знать, насколько они кровожадны.

— Со всем уважением, губернатор, я воюю с этими отбросами много лет и знаю их методы. Урки никогда не прячут следы, а, наоборот, зверствуют показательно — их цель вселить страх. Монеты их не интересуют, им нужна только вода.

Повисло молчание. Из открытого окна доносилось гудение водяных установок.

— Зачем вы приехали ко мне, князь? — тон в голосе губернатора растерял вежливые нотки.

— Сталкеры перешли черту. Неизвестно, на что они еще могут пойти. Я готов отдать приказ штурмовать Мид, но тогда это повредит вашим интересам, губернатор.

— Вы правы, князь. Сталкеры делают много полезного для Кремля.

— За последний год мы наладили поставки для вас ГСМ и запчастей, мы гарантируем доставку воды общинам, и готовы полностью обеспечить все ваши нужды в любом товаре. Мои люди намного организованней и могут достать даже то, на что не способны сталкеры. Если вы позволите мне добиться справедливости, Гортранс возместит все ваши потери…

— Не позволю.

Суворов выпрямился струной. От негодования у него задергался глаз.

— Они оскорбили Гортранс, плюнули в лицо мне лично!

Губернатор опустился в кресло, достал из стола красную папку, открыл.

— Существует подписанный всеми общинами Табель безопасности. В нем определена процедура для подобных случаев.

— Трибунал? — Суворов поперхнулся.

— Я не могу позволить вам вершить в кольце самосуд. Что подумают остальные общины? Мы с вами цивилизованные люди и не можем допустить анархии.

Суворов собрался с мыслями и кивнул. Отпустив поклон, направился к двери, затем обернулся, сказал:

— Объявляйте трибунал. Я достану доказательства.

Дверь захлопнулась, послышались быстро удаляющиеся шаги.

— Он напуган, — прозвучал голос из темноты.

— Ты прочитал его мысли? — спросил губернатор.