Мир будущего - Людмила Райот

— Значит, это все из-за него. Так я и знала! Что он натворил? Сделал что-то ужасное? Бил тебя?

— Ничего ужасного не произошло. Просто наши отношения подошли к логическому завершению, — я не собиралась посвящать её в подробности. В конце концов, она тоже не горела желанием рассказывать, кто ночевал у неё дома.

— И за-за этого логического завершения ты сбежала и спряталась в другом измерении? — с недоверием спросила она.

— Я… психанула.

— Ладно. Может это и правда логичный конец, особенно в твоем случае. Эта история с самого начала дурно пахла. Выйти замуж за чтеца! Уму непостижимо!

— Цимрея! — Мне пришлось осадить её, назвав настоящим именем. Ксана замолчала и подобралась, сузив глаза. Быстро огляделась по сторонам: не слышал ли кто?..

— Я поняла, ты мне не расскажешь. Хорошо, но что же привело тебя обратно?

Я была готова к этому вопросу. Было неприятно снова обманывать её, но, вздумай я рассказать правду, Ник спустил бы с меня шкуру.

— Нужно уладить кое-какие формальности.

— Развод, значит, — понимающе кивнула она. — Учти, ты не сможешь получить даже крохотного кусочка его состояния.

Я вспомнила вчерашний разговор с Никелем и улыбнулась уголком рта. Может, и получится.

— Набилианские законы в этом плане безжалостны к таким, как мы. Именно поэтому я и не спешу выходить замуж. А ведь меня звали! — восклинула Ксана и угрожающе наставила на меня указательный палец. — Дважды за прошедший год.

— Я и сама предложила бы тебе брак, будь я мужчиной, — осторожно сказала я и отстранилась. Любой разговор с Ксаной неизбежно скатывался до самой больной темы.

— Я не польстилась бы на мужчину с Земли. Уж прости.

"Из-за такой политики и сложилось определенное мнение о девушках из малоразвитых миров" — подумала я. Впрочем, не мне её судить. Ксана не гнушалась заводить легкие связи с обеспеченными (иногда даже женатыми) набилианцами, но при этом никогда не брала у них денег, твердо стояла на ногах и имела успешную карьеру.

— Тебе есть где остановиться? Моя квартира на Третьем уровне сейчас пустует.

— Да… — я поколебалась. — Я все там же, на Десятом.

— У НЕГО? Вы собираетесь разводиться, и все равно живете в одном доме, рядом друг с другом? Вот ненормальные. Ты сама не считаешь, что это странно?

Я задумалась.

— Нет, все кончено. Нам многое нужно обсудить, и так удобнее. Не волнуйся, он поселил меня на самые задворки дома — думаю, он и сам никогда не был в том крыле.

Она еще раз посмотрела на меня так, будто я, находясь на Земле, додумалась продать на донорство свой мозг. Конечно же, Ксана не одобряла этого. И я была бы с ней полностью солидарна, если бы дело касалось кого-то постороннего. В случае, когда ситуация относилась ко мне, все таинственным образом усложнялось.

Отсутствию посторонних людей я радовалась недолго. Вошел мужчина — высокий, одетый в обтягивающий, самый футуристический спортивный костюм, какой только можно себе представить.

Один из вчерашних «лбов»! Тот, что присутствовал на презентации и провожал в спальню вчера вечером. Нашел взглядом единственных посетителей и направился прямиком к нам.

Я напряглась. Быстро же Никель меня нашел. Хотя, чего удивляться: сколько раз я засветилась в сканерах, пока слонялась по шестому уровню? Раз пять или больше?.

— Это вам, къерра, — он положил на стол маленький конверт, развернулся и вышел из кафе, не дожидаясь ответной реакции.

Остолбеневшая Ксана проводила его взглядом, пока он шел шагал прочь. Темное пятно на белой заснеженной улице.

— Кто это?

— Просто курьер.

Я повертела в руках аккуратный черный квадратик. Уже вскрытый.

— Красивый…

— Прекрати распускать слюни. У него отсутствует ген, отвечающий за самостоятельное принятие решений.

— С каких пор это стало недостатком?

Я лишь отмахнулась от нее. Внутри конверта лежал белый листочек с коротким посланием, написанным синей шариковой ручкой. Почерк был знакомым, и на душе просветлело.

В письме мама отчитывала меня за дурную привычку поздно выходить из дома, требовала писать ей о ходе бракоразводного процесса и выражала надежду на получение хороших алиментов.

И ты туда же, мама? Какие алименты? У нас же нет детей!

— Пойдем? — Ксана наконец отвернулась от окна, провела рукой по столу, и в нем развернулась ниша, поглотившая поднос с тарелками.

Мы вышли на выбеленную искусственным снегом улицу. Опускались сумерки, самое красивое и волшебное время суток. Белый покров потерял первозданную чистоту, потускнел, а затем начал мерцать, излучая нежное синеватое сияние. Пара минут — и воздух вокруг окрасился в голубой, затем темно-голубой, и, наконец, светло ультрамариновый цвет.

Стало гораздо прохладнее, градусов двенадцать; по сравнению с верхним уровнем — почти мороз, но настоящей зимы в Высотном городе, конечно, не сыскать. Десять по Цельсию — вот он, температурный минимум, достижимый для наземных уровней Города.

— Мне пора. Не хочу надолго оставлять его в квартире одного.

— Не доверяешь, и все равно спишь с ним, — И эта женщина только что читала нотации о том, как ненормально жить под одной крышей с бывшим. — Где ты откопала очередного мужчину?

— Невозможно доверять тому, с кем не спала. Это естественный процесс узнавания человека. Он работает в сфере инвестиций, строительства и прочей скучной ерунды, если тебе интересно.

— А ты сама все еще в региональных перемещениях (1)?

— Нет, я же сказала, что вернулась в Сферу. Теперь помогаю новичкам с Земли.

— И давно ты прыгала в последний раз? — Я искоса посмотрела на подругу. Её аура иной сильно потускнела с нашей последней встречи.

Некоторые из странников обладают счастливой способностью становиться со временем обычными людьми: без подпитки и практики их дар угасает до тех пор, пока не затухнет окончательно.

Как показал прошедший год, мне такая завидная участь не грозит. Как и у подавляющего большинства иных, мой дар без практики обострится до предела, медленно, но верно сводя с ума. Лишившись прыжков, я лишусь и рассудка.

Ксана поморщилась.

— Давно. Варя, мне не очень по душе вынужденный аскетизм ради сомнительного удовольствия сунуться в кротовую нору. Я люблю открытый образ жизни, люблю общаться с людьми. Кстати! Сегодня на Четвертом традиционная групповуха.

Она прищурилась, сверяясь с часами в нейроносителе, и хитро улыбнулась.

— Вот-вот начнется.

Я рассмеялась. Еженедельная встряска — именно то, что мне сейчас нужно.

_____________________