Второй мир - Эдди Шах

— Понятия не имею.

— Может, убрать их отсюда? — Клэнси кивком указал на президента и первую леди.

— Нет. Сколько еще до конца мероприятия?

— Минут сорок, не больше. — Клэнси повернул голову направо; они проплывали мимо входа в «Долину драконов». — Ты сказал, что передал Смиту наши коды доступа?

— Старые коды. Неужели я бы позволил скомпрометировать охрану президента?

— А тебе не кажется, что от тебя будет больше толку там, в Центре управления безопасностью?

— Мои подчиненные со всем справятся. Ну и народу здесь! Никогда не видел в «Изумрудном городе» такой давки! — Галлахер показал на «Долину драконов». — Когда-нибудь бывал там? — спросил он у Клэнси.

— Нет.

— Ты ведь не любитель игр, да, Дон?

— Сам знаешь.

— Предпочитаешь развлечения для больших мальчиков?

— Куда ты клонишь?

— Никуда. Пойми, когда постоянно играешь в игры, игра входит у тебя в привычку. Понимаешь — все начинает казаться игрой.

Клэнси повернулся к президенту спиной, лицом к Галлахеру.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что. Просто утверждаю.

— Что именно?

— Суилкин тоже вышел в народ. Он где-то здесь, в «Изумрудном городе». Совсем на него не похоже. Он никогда не покидает «Телефонный узел», если не крайние обстоятельства.

— Давай к делу!

— Я не доверяю Суилкину. Я ведь тебе рассказывал, как он объявился у нас — почти как если бы ожидал, что президент вернется от похитителя. А теперь он здесь, — Галлахер махнул рукой в сторону толпы, — там, где его ожидаешь встретить меньше всего.

— Ты считаешь, что он — преступник?

— Я ничего не считаю. Только говорю, что он ведет себя неестественно.

— Взгляните-ка, Дон, — внезапно послышался в микрофоне Клэнси голос Смертона. Картинки, которые он передал, только что зафиксированные камерой-шпионом, показывали Галлахера, который требовал награды, затем боролся с Конором Смитом и защищался от напавшего на него Тибора. Потом трое беглецов исчезли в стене — скорее всего, вошли в «Темные зоны».

— Вот видишь, — сказал Галлахер. — Что-то тут не так. Пойду-ка я найду Суилкина. Хочу убедиться, что я в нужном месте, если бабахнет.

— Держи их всех подальше отсюда, — попросил Клэнси. — На всякий случай. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что рядом с президентом — только мои ребята!

Галлахер рассмеялся:

— Конечно, Дон. Я тебя понимаю. Ты играешь в свою игру, а мы — в свою. Совсем как в реалити-шоу…

Отель «Царь и Четыре Брата»

Коптяковский лес

Урал

Средняя Россия

Реальное время: 15 часов 29 минут после контрольной точки

Отель стоял на лесной поляне, на дороге между Коптяковским лесом и Екатеринбургом. Величественное название не вязалось с нынешним состоянием отеля. Скромное деревянное двухэтажное здание с тридцатью номерами просто было ближайшим к месту тайного захоронения убитых большевиками Романовых.

Название привлекало туристов, которые приезжали поклониться усыпальнице в урочище «Четырех Братьев». Урочище, в свою очередь, получило название от четырех стоящих там очень старых и очень кривых деревьев. Деревья словно охраняли могилу, куда когда-то бросили трупы членов царской семьи. Правда, ходили слухи, что настоящие деревья давным-давно срублены, а русские, в погоне за длинным рублем, просто перенесли место захоронения к другой более-менее подходящей группе из четырех деревьев.

Убийце Алекса Микояна крупно повезло. В отеле оставался свободный номер, хотя он не предупреждал о своем приезде заранее. Многие здешние постояльцы были иностранцами, поэтому он не выделялся в толпе других туристов. Вся русская обслуга более-менее прилично изъяснялась на ломаном английском, но вряд ли сумела бы определить по его акценту, из какой страны он приехал.

Замаскировать внешность оказалось гораздо труднее; внешность у него была приметная. Поэтому всякий раз, выходя из номера, он оборачивал шею и подбородок толстым шарфом и натягивал на самые глаза шерстяную шапочку с эмблемой футбольного клуба «Манчестер Юнайтед». В таком виде он без труда сливался с массой остальных гостей. Многие иностранцы кутались в шарфы от мороза.

Несмотря на то что он старательно сутулился, он все же не выглядел карликом. Почти семь футов — такое не скроешь. Да, сутулого великана запомнят многие. Но полиция явится сюда еще не скоро… Убийца сидел один в своем номере, задернув шторы и заперев дверь. Снаружи висела табличка: «НЕ БЕСПОКОИТЬ».

По телевизору показывали, как «Титаник» подплывает к новому месту стоянки, в «Изумрудном городе». Когда на экране появились президент и его супруга — они махали толпе, — от взгляда убийцы не укрылась нервозность сотрудников Секретной службы на заднем плане. Агенты непрестанно сканировали толпу, выискивали источники потенциальной угрозы. Убийца улыбнулся. Пусть, пусть поволнуются! Они расслабились, думая, что во Втором мире ничто никому не угрожает… Теперь, наконец, они вынуждены всерьез заниматься тем, за что им платят.

Босс всегда внушал ему: не доверяй технологиям. Не доверяй тому, у чего нет собственной цели.

Глядя на экран, он нажал чип, имплантированный в затылок, и подключился к линии связи. Ввел нужный номер. Его сразу же соединили.

— Здрасте, босс, — сказал он, когда ожил миниатюрный встроенный экран на его солнечных очках.

— Дело еще не сделано, — напомнил его собеседник с экрана.

— Да. Хотите, чтобы я проник в логово льва?

— У нас не остается другого выхода. А русского жалко… Он был ценным приобретением.

— Во всем виноват Смит. Он не должен был впутывать в дело Микояна. Тем более без разрешения.

— Смит непредсказуем, как всегда; он никому не доверяет, кроме себя самого. И своих собственных нелепых принципов. Никогда не доверяй человеку, которому не нужны деньги и который их не любит!

Убийца Алекса Микояна позволил себе мимолетную улыбку. Босс выдал еще один вариант своей формулы, начинавшейся словами «Никогда не доверяй…». Правда, при такой работе, как у босса, доверять нельзя вообще никому.

— Смит — моя единственная цель? — уточнил убийца.

— Да. Если только больше никто не покусится на наше главное достояние.

— Все равно кто?

— Все равно. Защищай нас любой ценой!

— Есть, босс!

— Справиться со Смитом будет нелегко, поэтому позаботься о том, чтобы победить… да, п-победить!

Причал «Титаника»

Тематический парк