Клиент - Джон Гришэм

– Притворился, будто я в шоке. Я сначалахорошенько вспотел, бегая по камере, затем свернулся в клубок и принялся сосатьбольшой палец. Так их перепугал, что они “скорую помощь” вызвали. Я-то знал:стоит мне попасть в больницу Святого Петра, и я свободен.

– Так ты просто исчез?

– Они оставили меня лежать на носилках, и,когда они отвернулись, я встал и, ну да, просто исчез. Послушайте, Реджи, тамлюди кругом умирали, я никому там не был интересен. Проще простого.

Они переехали мост и теперь двигались потерритории штата Арканзас. Шоссе было ровным, по сторонам – многочисленныестоянки для грузовиков и мотели. Он повернулся, чтобы еще раз взглянуть наконтуры Мемфиса, но города уже не было видно.

– Что ты там разглядываешь?

– Мемфис. Мне нравится смотреть на высотныездания в центре города. Учительница как-то сказала, что в этих зданиях живутлюди. Просто не верится.

– Почему не верится?

– Я как-то видел кино про богатого парнишку,который жил в таком большом доме. Так он шлялся по городу и развлекался. Всехполицейских знал по именам. А если хотел куда-то поехать, останавливал такси. Аночью он сидел на балконе и смотрел на улицы внизу. Мне всегда казалось, чтоочень здорово вот так жить. Никаких дешевых трейлеров. Никаких шумных соседей.Никаких грузовиков под самыми окнами.

– И ты можешь так жить, Марк. Стоит толькозахотеть.

Он внимательно взглянул на нее.

– Это каким же образом?

– Сейчас ФБР даст тебе все, что ты попросишь.Ты сможешь жить в небоскребе в большом городе или в коттедже в горах. Выбирай.

– Я об этом думал.

– Ты можешь поселиться на берегу океана иваляться на пляже или жить в Орландо и каждый день ходить в “Диснейленд”.

– Это больше Рикки подойдет. Я уже слишкомстарый. Да и билеты, я слышал, очень дорогие.

– А вдруг тебе дадут пожизненный пропуск, еслипопросишь? В данный момент, Марк, ты и твоя мама имеете шанс получить все, чтозахотите.

– Да, но кому это все нужно, если придетсябояться собственной тени? Вот уже три ночи мне снятся кошмары про этих людей,Реджи. Я не хочу всю жизнь прожить в страхе. И когда-нибудь они до менядоберутся. Я это знаю.

– И что ты будешь делать, Марк?

– Не знаю, но я тут основательно кое о чемподумал.

– Я тебя слушаю.

– Что хорошо в тюрьме – можно думать сколькодуше угодно. – Он положил ногу на ногу и обнял коленку руками. – Толькоприкиньте, Реджи. А что, если Роми мне соврал? Он был пьян, глотал таблетки, нев своем уме. Может, он просто болтал, что попало, чтобы самого себя слышать. Ятам был, вы ведь знаете. Так он был сумасшедшим. Нес всякую чушь, и я сначалавсему верил. Я был очень напуган, плохо соображал. Он меня ударил, и головаболела. Но теперь... Всю неделю вспоминаю ту ерунду, что он молол, и думаю:может, я зря так охотно ему поверил?

Она ехала с ровной скоростью в пятьдесят пятьмиль в час и ловила каждое его слово. Она понятия не имела, к чему он ведет,как, впрочем, и куда они едут.

– Но ведь я не могу рисковать, правильно?Предположим, я скажу полицейским все, и они найдут тело в том месте, о которомговорил Роми? Все счастливы, кроме мафии, и никто не знает, что может случитьсясо мной. А вдруг я им все расскажу, и выяснится, что Роми соврал, и они ничегоне найдут? Тогда я уже не на крючке, правильно? Ведь тогда я на самом деленичего и не знал? Шутник он, этот Роми. Но риск слишком велик. – Он молчалцелых полмили. Группа “Бич Бойз” исполняла песню “Калифорнийские девочки”. – Итут мне пришла в голову идея.

К этому времени она уже не ждала от этой идеировным счетом ничего. Ей стало нехорошо, и она с трудом удерживала машину междудвумя разделительными полосами справа.

– И какая же? – нервно спросила она.

– Я считаю, мы должны проверить, врал Роми илинет.

Реджи откашлялась, потому что в горле у неепересохло.

– Ты хочешь сказать, что мы должны сами найтитело.

– Правильно.

Ей захотелось рассмеяться: надо же до такогододуматься, но сил у нее не было.

– Ты, наверное, шутишь.

– Знаете что, давайте это обсудим. Мы с вамидолжны быть в Новом Орлеане в понедельник утром, так?

– Вероятно. Только у меня нет повестки.

– Но я ваш клиент, а у меня есть повестка.Значит, даже если они не вручат повестку вам, вы все равно должны будетепоехать со мной, так?

– Так.

– А теперь мы в бегах, верно? Вы и я, Бонни иКлайд, бегущие от полиции.

– Наверное, можно и так сказать.

– Где им меньше всего придет в голову насискать? Подумайте, Реджи. Где, по-ихнему, у нас меньше всего шансов оказаться?

– В Новом Орлеане.

– Верно. Ну, я не знаю, где лучше спрятаться,но раз вы уклоняетесь от повестки, а вы адвокат и все такое, и все время спреступниками имеете дело, то я думаю, вы можете доставить нас в Новый Орлеантак, чтобы никто об этом не знал. Правильно?

– Возможно. – Она начинала с ним соглашаться ибыла сама поражена своим ответом.

– А если мы доберемся до Нового Орлеана, товполне можем найти дом Роми.

– Почему дом Роми?

– Там вроде бы тело и спрятано.

Меньше всего на свете ей хотелось услышатьименно это. Она медленно сняла очки и потерла глаза. Начинали побаливать виски,скоро головная боль усилится.

В доме Роми? В доме покойного ДжеромаКлиффорда? Он произнес эти слова очень медленно, и так же медленно она на нихсреагировала. Она уставилась на хвостовые огни идущей впереди машины, нокрасный свет расплывался в глазах. В доме Роми? Убитый похоронен в доме адвокатаобвиняемого? Кошмар какой-то. В голове ее крутилась тысяча вопросов, ни на одиниз которых не было ответа. Она посмотрела в зеркало и неожиданно заметила, чтоон смотрит на нее со странной улыбкой.

– Теперь и вы знаете, Реджи.

– Но как, почему...