Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить - Монтегю Родс Джеймс

с Витминстером, и нередко, именно в это время года, любил проводить по нескольку дней в гостинице «Кингз Хэд», объясняя свое пребывание в гостинице какими-то сверхважными делами. Судя по всему, у него было достаточно свободного времени, поскольку страницы его дневника буквально исписаны, особенно это касается того периода и тех событий, которые я затрагиваю в своем рассказе. На мой взгляд, он отображает всё настолько точно – насколько это возможно, причем известно также, что столько внимания он уделил своему дневнику по просьбе мисс Мэри.

«Дядя Олдис (как я надеюсь, что в скором времени буду иметь полное право называть его так) выдал сегодня утром. Поговорив на все темы, какие только могли прийти ему в голову, он вдруг заявляет. – Я бы хотел, Спирман, чтобы вы внимательно выслушали то, что я сейчас собираюсь вам рассказать, и никому об этом не рассказывали, ни единого слова, до тех пор, пока я не смогу найти всему сличившемуся достаточного объяснения. – Будьте уверены, – говорю, – вы целиком и полностью можете мне доверять. – Я не знаю, что вы обо всем этом подумаете, – сказал он. – Вы же знаете, где находится моя спальня. Она стоит дальше всех комнат, и мне приходится проходить через огромный холл, и еще две или три комнаты, чтобы добраться до неё. – То есть, получается, она находится в самом конце, ближе к церкви? – спросил я у него. – Получается так, ну так вот, вчера утром Мэри сказала мне, что в комнате, которая прямо перед моей, полно насекомых, что-то вроде мух, и наша домоправительница никак не может избавиться от них. Это понятно или нет? – Но, позвольте, – отвечаю я ему. – Вы еще не рассказали мне то, что хотели рассказать. – Да, пожалуй, Вы правы, сам не могу поверить во всё это, а, кстати, что такое настоящие пилильщики? Какие они должны быть размером? – В этот момент я начал думать, уж не тронулся ли он. – То, что я называю пилильщиками, – говорю ему очень тактично, – это такие красные насекомые, похожие на долгоножек, но не такие большие, примерно с дюйм, может меньше. У них очень жесткий панцирь, и на мой взгляд… – Только я собирался сказать, что они на мой взгляд весьма отвратительны, как он перебил меня, – Ну, ладно, с дюйм, или что-то вроде того. Такое не подходит. Вот что я могу Вам сказать, – после этого я ему говорю, – Вы знаете. Будет гораздо лучше если Вы все-таки сначала до конца расскажете то, что произошло, а уж потом я постараюсь сказать, что можно сделать. – Он серьезно и задумчиво посмотрел на меня. – Наверное, Вы правы, – сказал он. – Только сегодня я говорил Мэри, что у Вас варит каша в котелке. (Я отвесил ему поклон, желая выразить свою признательность) – То, о чем я хотел Вам рассказать, настолько мне кажется странным и непонятным, что я не знаю, как и говорить об этом. Ничего подобного со мною впредь не происходило. Ну что-ж, раз уж начал – надо продолжать. Вчера, где-то около одиннадцати вечера или может быть позже, я взял свечу и пошел к себе в комнату. В другой руке я держал книгу, я всегда что-нибудь читаю перед тем как уснуть. Довольно опасная привычка, никому бы не советовал так поступать, но я знаю, как надо поставить свечу и как регулировать занавеси над кроватью. Ну ладно, идем дальше. После того, как я вышел из своего кабинета и прошел, считай, полпути до комнаты и закрыл дверь за собой дверь, моя свеча погасла. Думаю, что я слишком сильно хлопнул дверью за своей спиной, поэтому появился ветерок или сквозняк, но от этого я только разозлился, можно сказать, ведь, я нигде не держу спичечного коробка, кроме как в своей комнате. Куда идти я знал очень хорошо, и поэтому смело пошел, не смотря на темноту. Следующее, что произошло, где-то в потемках книга выпала у меня из рук. Лучше сказать, что её каким-то образом вырвало у меня из рук – это будет намного более точная передача того, что я ощутил. В общем, она упала на пол. Я её поднял и иду дальше. Теперь я уже еще больше разозлился, чем после того, как свеча погасла, да еще и растерялся. Вы же знаете, что в этом холле многие окна без занавесей, поэтому в летние ночи, такие как стоят сейчас, всё достаточно хорошо просматривается, видно не только, где стоит мебель, но также и то, если в комнате что-нибудь движется, а там ничего не было, даже близко ничего. Итак, значит, иду я по холлу, а потом через счетную палату, которая сразу за холлом, в ней тоже большие окна, а потом через спальни, которые ведут в мою комнату, а там занавеси опущены, вот тут-то я и начал идти помедленней, потому что услышал шаги позади себя. Я уже был во второй из этих комнат, как чуть не помер со страху. В тот момент, когда я открывал её дверь я почувствовал, что-то не так. Говорю как на духу, я стою и думаю, не стоит ли вернуться и пойти в обход в свою комнату, а не проходить через эту. Тогда я сам себя пристыдил за то, что струсил, и решил, как люди говорят в таких случаях, что всё это пустяки, хотя теперь я не думаю, что всё это «пустяки». Лучше я расскажу более подробно о том, что я пережил. Сначала я услышал тихий сухой шелест, расползающийся по всей комнате, как раз в тот момент, когда я в неё входил, а затем (вы наверно помните, я говорил, что было очень темно) что-то набросилось на меня и я почувствовал, не знаю как это сказать, какие-то тонкие не то руки, не то ноги, а может и щупальца, касающиеся моего лица, шеи, всего тела. Они были очень слабые, так мне показалось, но, Спирман, не думаю, что когда-нибудь за всю свою жизнь я чувствовал такой страх и отвращение, всё это чуть с ума меня не свело. Я завыл во всю глотку и швырнул свечу наугад, куда не разобрал, потом, помню, уже возле окна рванул занавеску, что есть силы, после этого в комнате стало немного светлей, я увидел, как что-то трепещется и колышется, а это я понял по их очертаниям, были ноги насекомых, только Господь Всемогущий, какие они были огромные! Одно такое насекомое должно быть с меня ростом. А вы говорите, что эти самые пилильщики размером всего