Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

– Меня зовут Ивория, – она протянула ко мне руки. – Можно называть меня просто Ива. Добро пожаловать в Верхний Лес.

    Я шагнула вперед, и мы обнялись.

– Лана. Очень рада знакомству.

    После меня Иве представился Гоша, а Эмералда она уже и так знала, поэтому они просто тепло поприветствовали друг друга. Также мы познакомились со всеми братьями и сестрами. Оказывается, они уже успели кое-что узнать о наших приключениях от тех, кто был прислан сюда после Совета, но я предчувствовала, что нам предстоит еще очень долгий разговор, где придется уже в который раз за сегодняшний день повторить всю историю наших скитаний.

    Поискав глазами Короля, я заметила, что Клеон тоже его ищет.

– Отец пока не вернулся, – мягко проговорила Ива. – Но должен вскоре прибыть. Ему дольше добираться, чем тебе.

    Трогательная сцена встречи несколько затянулась и вот-вот грозила стать неловкой, но Клео быстро сориентировался, предложив выделить нам отдельные комнаты и дать время на передышку.

– Дождемся отца. Мне бы не хотелось еще несколько раз рассказывать одно и то же.

    Клеон в своем репертуаре. Но надо отметить, что я его прекрасно понимала. У меня самой уже язык стерся рассказывать о наших приключениях. Да и уже сложно стало бороться с желанием полежать на мягкой кровати.

    Собственно никаких протестов со стороны членов семьи не последовало. Нас быстро развели по разным комнатам, причем выделили те, которые были поближе к покоям принца. Эмералд сказал, что пойдет отдыхать в комнату для стражи, которую уже занимал ранее, коротко попрощался с нами и поторопился уйти. Мне кажется, что Эмер только и ждал, когда наконец наступит этот момент. Возможно, он все еще чувствовал себя не в своей тарелке в присутствии королевской семьи, ведь он оставил пост, чтобы убить одного из них. В любом случае зла на него никто не держал. Скорее всего, либо они еще не знали этого, либо были сами готовы сделать то же самое из-за вредного характера принца, либо, не будем исключать и эту возможность, были рады, что Эмер сопровождал Клеона и помогал ему.

    Итак, мы разошлись по комнатам, и я, как только дверь за мной закрылась, тут же скинула рюкзак и рухнула на кровать. Она оказалась не такой мягкой, как я ожидала, но в любом случае, я себя чувствовала просто восхитительно. Решив, что всего лишь несколько минут отдохну, а потом начну разбирать вещи и готовиться ко встрече с Королем, ведь наверняка она состоится сегодня, я, конечно, тут же уснула.

    Проснулась я уже после полудня следующего дня. Осознав, что провалялась на кровати в одежде и проспала больше двенадцати часов, меня так и подкинуло с кровати. А что, если я пропустила встречу Клео с отцом? Что, если ребята вчера стучались ко мне, а я не проснулась? Неужели я умудрилась проспать самое интересное?

    С этими суматошным мыслями я тут же кинулась к зеркалу, стоявшему в моей комнате, и принялась приводить себя в порядок: умываться, переодеваться, причесываться и совершать прочие вещи, чтобы выглядеть прилично. Удовлетворенная своими стараниями я наконец еще раз покрутилась перед зеркалом, сама себе помахала рукой, улыбнулась и выскочила из комнаты в длинный коридор. В коридоре никого не было видно, поэтому я первым делом побежала по нему в соседнюю комнату, которую эльфы отвели Гоше. Я постучалась и, когда никто мне не ответил, толкнула дверь от себя. Гошина комната оказалась пустой.

    Тогда я попыталась вспомнить, где находится комната Клеона: выше или ниже, чем наши. Вспомнив, что выше, я отправилась наверх, но там оказалось пусто. Воспользовавшись моментом, я все же заглянула одним глазком в его покои. Там оказалось всё точно так же скромно, как и в гостевых комнатах. Отличие было только в огромном количестве книг, лежавших повсеместно и небольшой стойке с оружием. По размеру комната тоже отличалась в большую сторону, в целом было все то же самое.

    Закрыв за собой дверь, я задумалась, куда же все могли запропаститься. Не придумав ничего дельного, мне показалось хорошей идеей просто спуститься вниз в зал-столовую, где мы вчера были. Ещё не доходя до столовой, я поняла, что это было правильное решение, так как именно тут принц в компании Гоши и одного из своих братьев набивали себе животы невесть откуда взявшимися блюдами.

– О, наша соня пришла, – Клео отсалютовал мне виноградиной или чем-то очень на неё похожим. – Надо же было тебе три дня проспать. Выспалась хоть?

– В смысле, три дня, – не поняла я.

– Да в прямом, – Клеон принялся увлеченно исследовать стол на предмет того, что ему еще хотелось бы съесть. Я же вцепилась в него, как клещ.

– Ты серьёзно сейчас? – неуверенно спросила я. – Гош, он шутит или серьезно? – Заметив, что Гоша смотрит куда-то мимо меня, я поняла, что что-то неладно. Бросив взгляд на Клео, я заметила, что он прожигает Гошу взглядом, но, как только принц понял, что его обнаружили, то сразу же отвернулся. Брат Клеона, эльф с толстой серебристой косой и глазами, чуть отдающими зеленью, улыбнулся мне.

– Мой брат шутит, – пояснил он.

    С той части стола, где был Клео, послышался вздох разочарования. С этой стороны принц подвоха совсем не ждал.

– Нимерий, мы вчера виделись, – старший принц протянул мне руку.

    Я с благодарностью ее пожала. Было очень мило с его стороны напомнить мне его имя, потому что вчера было слишком много событий, чтобы запоминать имена всего состава семьи Клеона.

– Ваш отец уже вернулся? – спросила я, подходя к столу и выбирая, чем позавтракать.

– Да, ещё вчера, – охотно начал рассказывать Нимерий. – Но так как вы все так крепко спали, он решил поговорить с вами сегодня.

– Ого, так вы все вчера уснули! – воскликнула я, испытав явное облегчение. Мне совсем не улыбалось пропустить всё самое интересное. То, из-за чего я собственно и переживала больше всего: за воссоединение непутёвого сына с главой семьи.

– Я уже виделся с ним, – словно разгадав все мои замыслы, произнёс Клеон. Увидев мои загоревшиеся от любопытства глаза, он всё же добавил. – Но очень быстро. Отец пришёл меня проведать, но времени на долгие разговоры у него не было. Поэтому сегодня вечером мы все встречаемся и общаемся уже нормально.

    Под конец фразы он даже как-то повеселел, но Клеон не был бы самим собой, если бы тут же не вернул обычное лицо кирпичом.

– Супер! – ответила я с набитым ртом. – Что будем делать до этого времени?

– Я