Клиент - Джон Гришэм

– Сэр, я предпочитаю видеть его в центре длянесовершеннолетних, нежели в могиле.

Финк уставился в пол. Время шло. Гарривзглянул на часы и застегнул молнию на мантии.

– Предлагаю снова собраться в полдень впонедельник. Давайте не будем торопиться.

Пол Гронк сидел в кресле авиалайнера на бортурейса 727 из Миннеаполиса в Атланту. Из Атланты он надеялся прямым рейсомдолететь до Нового Орлеана, откуда он не собирался трогаться очень долго. Многолет. Несмотря на дружеские отношения с Мальданно, Гронку вся эта чехарданадоела. Если нужно, он мог сломать палец или ногу, изображать гнев и напугатьдо смерти кого хочешь. Но ему все же не слишком нравилось запугивать малышей имахать перед носом ребенка ножом. Он отлично зарабатывал на своих клубах ипивных, а если Ножу нужна такая помощь, ему следует обратиться к “семье”. Гронкне был членом мафии. Убивать кого бы то ни было для Барри Мальданно он несобирался.

Прилетев сегодня утром в аэропорт Мемфиса, онсделал два телефонных звонка. Первый насторожил его, так как никто не ответил.Тогда он набрал второй номер, запасной, где должно было быть оставленозаписанное на автоответчик послание, но и там ничего не добился. Тогда онбыстро прошел в кассу, торгующую билетами на северо-западное направление, изаплатил наличными за билет в один конец до Миннеаполиса. Затем подошел к кассеавиакомпании “Дельта” и заплатил наличными за билет до Далласа. Потом купилбилет до Чикаго на самолет компании “Юнайтед”. В течение часа он метался поаэропорту, стараясь обнаружить за собой слежку, но ничего подозрительного незаметил и в последнюю минуту вскочил в самолет, летящий в Миннеаполис.

У Боно и Пирини были точные инструкции. Дванеудачных телефонных звонка могли означать, что или их замела полиция, или импришлось спешно уносить ноги. Ни та, ни другая мысль спокойствия не прибавляла.

Стюард принес две банки пива. Всего лишьнесколько минут второго – слишком рано для выпивки. Но он нервничал, и вообще,какого черта, где-то уже давно пять вечера.

Теперь Мальданно рассвирепеет и пойдетвразнос. Помчится к дядюшке просить еще бандитов. Они кучей высадятся в Мемфисеи начнут убивать людей. Барри не любил церемониться.

Они подружились в десятом классе среднейшколы, которым и закончили свое образование. Бросив школу, оба принялисьболтаться на улице. Путь Барри в преступный мир был предрешен его семьей. УГронка все было сложнее. Сначала они занялись торговлей краденым и здоровопреуспели. Однако все доходы оказались в руках семьи Барри. Они торговали инаркотиками, занимались букмекерством, организовали бордель и во всех случаяххорошо зарабатывали. Но Гронк наличных почти не видел. После десяти лет такогонеравноправного партнерства Гронк заявил Барри, что хочет иметь что-нибудьсвое. Барри помог ему купить бар, где танцевали полуголые девки, и кинотеатр,где демонстрировались порнофильмы. Приблизительно в то же самое время Барриначал убивать, и Гронк старался держаться от него подальше.

Но друзьями они остались. Приблизительно черезмесяц после исчезновения Бойетта они вдвоем неплохо провели время в Акапулько,в доме Джонни Салари, в компании двух стриптизерок. Однажды, когда девицыуснули, они пошли погулять по пляжу. Барри в тот день много пил и былразговорчивее, чем обычно. Только-только его имя было впервые названо в числеподозреваемых. Он хвастался перед Гренком тем, как он убил сенатора.

Могильник в приходе Ляфорш принес миллионысемье Салари. Джонни планировал в свое время сбрасывать там и отходы из НовогоОрлеана. Неожиданно на его пути возник сенатор Бойетт. Его действия вызвалипоток негативных выступлений в прессе по поводу свалки, и чем больше вниманияпривлекал к ней Бойд, тем активнее действовал. Он добился начала расследованияна федеральном уровне. Он задействовал целую армию специалистов по экологии,которые подготовили тома исследовании, по большей части выступавших противмогильника. Он до тех пор надоедал министерству юстиции в Вашингтоне, пока ононе начало расследование относительно вероятности причастности мафии к этомуделу. Сенатор Бойетт стал главным препятствием для перспективного начинанияДжонни.

Было принято решение убрать сенатора.

Отхлебывая из бутылки виски, Барри со смехомрассказывал, как убил сенатора. Он следил за Бойеттом полгода и был приятноудивлен, узнав, что разведенный сенатор имел слабость к молодым женщинам.Причем к дешевым бабенкам, каких можно найти в борделях и купить за пятьдесятбаксов. Любимым его пристанищем была маленькая гостиница на полдороге междуНовым Орлеаном и Хоумой, местом, где должна была находиться свалка. Там частоостанавливался всякого рода бродячий люд, что в свою очередь привлекало тудамолоденьких шлюшек. По-видимому, сенатор был знаком с хозяином и имел с нимсвои секреты. Он парковал машину за помойными ящиками, в стороне от покрытойгравием стоянки, где останавливались огромные грузовики и мотоциклы. Входил вгостиницу всегда через кухню.

Со временем сенатор начал наведываться тудавсе чаще. Он рвал и метал на городских митингах, устраивал пресс-конференциикаждую неделю. И получал удовольствие от своих одиноких поездок назад в НовыйОрлеан и быстрого секса в придорожной гостинице.

Прикончить его было проще простого, хвасталсяБарри, когда они сидели на пляже в пенящейся воде прибоя. Он ехал за Бойеттомследом двадцать миль после гневного митинга по поводу свалки и осталсятерпеливо ждать в темноте за придорожной гостиницей. Когда после коротенькогосвидания появился довольный Бойетт, он ударил его по голове дубинкой и затащилна заднее сиденье машины. Остановившись милях в четырех у обочины, он четыреждывыстрелил ему в голову. Затем завернул тело в мешки и спрятал в багажнике. Ты толькопредставь себе, удивлялся Барри, стащить американского сенатора в темном углу убогом забытого борделя. Бойетт был сенатором двадцать один год,председательствовал во всяческих могущественных комиссиях, обедал в Белом доме,ездил по всему миру в поисках возможностей истратить деньги налогоплательщиков,на него работали восемнадцать помощников и телохранителей, и... трах! – егоподловили без штанов! Барри находил ситуацию очень забавной. Одно из самыхлегких заданий, хвастался он с таким видом, как будто их были сотни.

Полицейский дорожной службы остановил Барри запревышение скорости в десяти милях от Нового Орлеана. Только подумай,рассказывал он, болтаю с полицейским, а у меня еще не остывший труп вбагажнике. Они разговорились о футболе, и Барри даже обошелся без штрафа. Нопотом он запаниковал и решил спрятать труп в другом месте. Гронк хотел былоспросить, где именно, но передумал.