Держи меня крепче - Сьюзен Льюис

– Я тоже уверена, что за этой провокацией стоит Хетер Хэнкок, – сказала Габби, обращаясь к сестре. – Она всегда на тебя зуб точила. Особенно после того, как вы заставили ее публично, через газету, извиниться перед тобой за преднамеренное искажение фактов в том деле об установлении опеки над ребенком. Ну, ты помнишь эту историю, да?

Ким слушала Габби самым внимательным образом.

– А тут еще кое-что присовокупилось, уже личное! – Габби повернулась к Ким. – Хетер всегда была без ума от Джейсона, бывшего поклонника нашей Шарлотты. И это при том, что он был женат на ее лучшей подруге. Но случилось непредвиденное. Жена выгнала Джейсона из дому, и каждый из супругов зажил своей жизнью. У той появился приятель, и Джейсон тоже стал встречаться, но не с Хетер, а с Шарлоттой. И уж этого она точно не простит тебе никогда! – Габби снова взглянула на сестру.

– Все это такая ерунда! Мелочи, которые остались в далеком прошлом, – отмахнулась от нее Шарлотта, но в глубине души она была рада, что Энтони не услышал этих откровений Габби.

– Ерунда, не ерунда! А скоро ей предстоит узнать, что она снова ошиблась и сведения об Альбеску, которые она предала гласности, неверны, – напомнила присутствующим Ким. – Но вы сами, Шарлотта, должны решить, станете ли вы привлекать полицию к расследованию этого случая именно с ее участием.

– Смогут ли они доказать, что это именно она?

– Вполне возможно. Все зависит от того, каким компьютером она воспользовалась. Если своим, то сделать это будет проще.

– Но даже если они докажут ее причастность, что дальше? Материалы ведь размещены на зарубежных веб-сайтах.

– Это правда!

– Нет уж! Пусть полиция занимается расследованием без моего участия! Не хватало еще тратить свое время на такую ничтожную особу, как Хетер Хэнкок!

– Хорошо сказано! – весело прокомментировала слова Шарлотты Мэгги.

– Но она уже практически развернула кампанию по вашей дискредитации на этом веб-сайте, – резонно заметила Ким. – А потому за ней нужен глаз да глаз! Но я убегаю! Иначе не успею на пятичасовой поезд до Бристоля. Как вам текст? – спросила она у Шарлотты.

Шарлотта быстро пробежала глазами несколько строчек.

– Мы все же решили пока не упоминать имя твоего настоящего отца, – заметила Габби. – Подумали, что это может вызвать нездоровый интерес к истории и привлечет ненужное внимание к твоей матери, что ей совсем не нужно.

– Спасибо, что подумали о ней! – ответила Шарлотта. – Уверена, мама по достоинству оценит вашу деликатность. А я уже оценила! – Она поднялась со стула, намереваясь проводить Ким. – И когда мы увидимся в следующий раз?

– Не могу сказать точно! Всю оставшуюся неделю я занята под завязку! А Энтони ничего не говорил вам о том, как мы будем работать над нашим посланием обвиняемого?

– Да, он сказал, что мне нужно сделать. Я напишу все, что вспомню.

– Вот и отлично! Если потребуется помощь, только свистните! На первоначальном этапе даже лучше, если исходный черновик вы подготовите сами. А затем мы уже все вместе доработаем документ и доведем его до нужного уровня.

– Выше голову! Ровней дыхание! Всем! – объявил Рон, входя на кухню. – Кажется, нас уже обнаружили.

– Этого еще не хватало! – со стоном воскликнула Ким. – Но надеюсь, у меня получится прорваться через эту толпу на такси. Иначе я точно опоздаю на поезд.

– Ну, пока еще толпы не наблюдается! – поспешил успокоить ее Рон. – Вертится возле дома какой-то один подозрительный субъект. Внимательно рассматривает мою зеленую изгородь, но дальше не лезет. Думаю, с ним у нас не будет проблем. Но я вас провожу до такси.

– Кажется, он намеревается спросить у нас, в этом ли доме остановилась Шарлотта, – вполголоса сказала Ким, обращаясь к Рону, когда они уже вышли на улицу. – Самый лучший выход, по-моему, сказать ему «нет». Он, конечно же, не поверит, ибо наверняка уже разжился у судейских клерков адресом, который указан в постановлении суда. Но, поскольку никто в этом доме не собирается вступать с ним в пространные разговоры, он поотирается здесь пару часов и уберется восвояси.

Вслед за Ким засобирались и Габби с Томи.

– Томи пообещал подвезти меня к стоянке, где я оставила свою машину, – пояснила Габби, обнимая сестру. – Хотелось бы побыть с тобой подольше, но не могу! Обещала свекрови забрать у нее детей ровно в шесть. Ты в порядке?

Шарлотта глянула на Мэгги и улыбнулась.

– Не волнуйся! Я в полном порядке!

– Звони мне, если что! А на выходные я снова приеду. Помогу тебе перебраться на квартиру.

Ах да, вспомнила Шарлотта.

Квартира! У нее же есть квартира, можно сказать, свой дом, которого она еще не видела, в котором она совсем не хочет жить, а жить придется. Потому что другого выбора у нее нет.

– Я загляну к тебе на обратном пути, завезу вещи, которые приготовила тебе Габби, – пообещал Томи. – Мэгги любезно пригласила меня на обед.

Шарлотта снова бросила на Мэгги благодарственный взгляд и крепко вцепилась в руку сестры, прощаясь с нею, но глаза ее при этом были устремлены на Томи.

Он прекрасно понимал, о чем ей хочется спросить его и что она не смеет облечь в обычные слова. Коротким кивком головы он дал ей понять, что все под контролем и развивается в нужном направлении, и Шарлотта почувствовала, как на глазах выступили слезы.

– Понятия не имею, что нам делать дальше! – пожаловался Томи в телефонном разговоре с Энтони, который состоялся у него на следующий день. – Умом я понимаю, что мне вообще не стоит ввязываться во все это. Но как вспомню, какими глазами смотрела на меня Шарлотта! Сколько в этом взгляде было мольбы и страдания… Ей так хочется узнать хотя бы что-то!

– Нет, вы все делаете абсолютно правильно! – поспешил поддержать его Энтони. – Давайте будем исходить из худшего! У нас нет оснований полагать, что Хло освоится в новом доме. Кстати, где он, этот ее новый дом?

– Пока ничего не знаю! Все, что мне известно, я вам уже сообщил вчера накануне суда. Трейси должна была забрать девочку из прежней семьи. Судя по всему, у супружеской пары возникли какие-то разногласия.

– О’кей! А вы не в курсе, как прошла встреча Венди с представителями службы усыновления детей?

Томи глянул через стеклянную перегородку в соседнюю комнату. Несколько сотрудников сидели за своими рабочими столами. Другие ушли по делам. Все как всегда.

– Ничего конкретно сказать не могу. Знаю лишь, что такая встреча состоялась, но к какому они там пришли решению, понятия не имею. Думаю, и Трейси они вряд ли поставят в известность о своих дальнейших планах. Если бы ей что-то сообщили, она наверняка уже поделилась бы со мной.