Под другим небом - Эва Гринерс

Однако, нужно было понемногу развивать события. Я взяла почти опустевший графин, и прошла в кладовку, чтобы наполнить его вновь.

— Джастин! — позвала я его, — посвети мне, пожалуйста! — было на самом деле темно, оправдалась я про себя, думая, естественно ли моё поведение.

Он прошел в помещение и встал со свечой позади меня. Я медленно повернулась и посмотрела ему прямо в глаза, мы были очень близко.

— Этого нельзя делать, — спокойно произнёс он. Я взяла его руку и приложила к своей щеке, затем поцеловала ладонь. Он прикрыл глаза, и его качнуло ко мне.

— Ты не остановишься, так ведь? — спросил он, подразумевая все сразу. Я молча обвила руками его шею и прижалась всем телом. Потом отодвинулась, улыбнулась и сказала будничным тоном:

— Поможешь мне расставить книги, которые привёз?

Не показывая удивления резкой сменой тональности происходящего, он кивнул. Захватив полный графин, мы вернулись в кухню. Я убирала со стола, а Джастин сидел в кресле и наблюдал за мной.

— Ты меня напоила, — наконец сказал он, и я рассмеялась.

— И, кроме того, ты пытаешься меня соблазнить, — продолжил он с некоторым нажимом.

Я повернулась к нему:

— А ты против?

Он смотрел на меня пристально:

— Я должен быть против.

Я закончила с посудой, и, указав на сундук с книгами, сказала:

— Пойдем расставим? Или передумал?

Он усмехнулся. Затем легко поднявшись с кресла, подхватил сундук и поднялся вверх по лестнице.

Свеча освещала мою спальню, вырисовывая очертания голой спины Джастина, который сидел на краю кровати. Я коснулась ее пальцами, отчего он вздрогнул.

— Не спишь? — спросила я, — мучаешься угрызениями совести за своё грехопадение?

Он повернулся и склонился надо мной:

— Милая, я давно уже вынужден играть в игры дьявола. А любить тебя — это самый меньший из всех грехов.

Я смотрела на него, очарованная услышанным. Такой глубины его чувств я не предполагала. А спросила, как дурочка:

— Ты любишь меня? Или это в физическом смысле?..

Он расслабился и с каким-то невероятным достоинством ответил:

— Я не отвечу тебе сейчас, и не думай, что я не понимаю, почему ты пустила меня в свою постель.

На что я ответила язвительно и с обидой:

— Может быть потому что хотела тебя?

Он помолчал, потом согласно наклонил голову:

— Да, конечно. И не только поэтому. Но у тебя не получится использовать мои чувства, чтобы я отказался от своего решения.

Я с недоумением наблюдала за тем, как Джастин внезапно перестал быть похожим на юнца. Он даже выглядеть стал старше, как будто тени залегли на его лице там, где раньше их не было. Сейчас я чувствовала себя по сравнению с ним маленькой и неумной.

— Прости меня, — еле слышный шепот вылетел из меня непроизвольно, я опустила глаза, стыдясь самой себя.

Он поцеловал меня в лоб и стал одеваться.

— Спи, мой ангел. — с этими словами он вышел, а минутой спустя хлопнула входная дверь.

* * *

Кто-то загрохотал в кухонное окно и одновременно с этим раздался зычный крик:

— Принимай, хозяйка!

Я кубарем слетела вниз со второго этажа — гончар из Города привёз мои горшки и кувшины. Пока мастер разгружал и заносил в дом стопки одинаково коричневой посуды, которой было суждено преобразиться моими стараниями, к моему дому постепенно подходил народ, обсуждая новое событие. Я поглядывала в сторону церкви — Джастина видно не было.

— Решил вот привезти пораньше, леди, вдруг вы захотите к этой ярмарке успеть, — гончар добродушно заулыбался. Я благодарно пожала ему руку, помахала вслед, задержалась на пороге на минуту, надеясь, что Джастин выйдет на шум, но увы.

Вернувшись в дом, я налила себе чай и прошла в мастерскую, чтобы оценить масштаб бедствия, в которое я себя втянула, стараясь быть сильной и независимой женщиной. Хотя можно было бы просто завести кота.

Посмеиваясь над собой, я, очень довольная, оглядела полки. Руки чесались засесть за работу. Краски и всё необходимое я подготовила заранее.

Но прежде мне нужно было нанести визит мисс Дженнет. Днём раньше она прислала мальчика с запиской, в которой приглашала меня зайти к ней в гости.

Я переоделась и вышла из дома. Проходя мимо церкви, мои ноги сами собой пошли медленнее, а перед глазами пролетели картины проведённой вместе ночи. Это было позавчера, и с того момента я не видела его даже мельком, даже издали.

В последний раз бросив взгляд на его окна, я нахмурилась и ускорила шаг, мне ещё нужно было зайти к Эбби, чтобы купить мисс Дженнет чего-нибудь вкусненького.

Мы с Эннет пили чай и ели булочки с черникой от Эбби. Было вкусно, тихо и спокойно.

— Эннет, раз уж я практически все знаю, расскажите мне как вы перемещаете людей, как это все происходит. Я ведь правильно понимаю, что вход и выход находятся в одной точке?

Мисс Джеймс, к моему облегчению, не стала юлить.

— Происходит это раз в году. В день летнего солнцестояния. Если у нас находится гость, мы все — мистер Доусон, святой отец, Феломена и я должны собраться там, где расположено старое кладбище. Но с самим кладбищем это никак не связано, так совпало.

— А чья могила расположена там? На ней же ваше имя! — наконец вспомнила я.

Эннет задумалась, погрузилась в воспоминания. Я смотрела в окно, улочка распологалась на окраине и было видно небо. Отсюда оно казалось выше и прозрачней.

— Когда я переместилась сюда, мне было уже много лет. Это место очаровало меня. Здесь было так спокойно, так хорошо. Все доброжелательно приняли меня, проявили настоящую заботу. Решив остаться, я взяла имя с той могилы — Эннет Джеймс — вот так просто. — Она рассмеялась, глядя на мое слегка разочарованное лицо. — Потом я уже узнала, что отчасти меня так радушно приняли, потому что они побаивались моей власти над ними, хотя я до сих пор не знаю, в чем она заключается. Узнала я еще и о том, что это место благословенно благодаря своим магическим свойствам. — Она помолчала, потом продолжила:

— Через некоторое время ушел один из четверки так называемых волхвов, и мне предложили занять его место, поскольку мне ничего не нужно было объяснять. Ведь жители городка не особенно хотят вдаваться в подробности. Они знают, что защищены, и им этого достаточно.

Я задумчиво слушала, глядя в окно.

— Да, Джастин говорил мне…

Я перевела на нее взгляд и осеклась. Она смотрела на меня изумленными глазами человека, которому открылась некая истина.