Труба Иерихона - Юрий Никитин

А где жили? спросила она недоверчиво.

В палатках, ответил Иван спокойно. В которых летом нетспасения от комаров и мошки, а зимой от морозов. Да и жрать никогда не подвозятвовремя... Как раз то, что надо. Ведь ехали не за длинным... хе-хе... долларом.

Она смотрела непонимающе, потом вдруг догадалась, глазазаблестели:

За золотом? Большие залежи?

Крупнейшие, подтвердил Иван. Дмитрий наконец уловил в голосенапарника не холодок, а даже нечто вроде отвращения. Золотые самородки валялисьна поверхности, размером с кулак! А уж с орех или горошину так повсюду, гдежилы выходят на поверхность.

Арабы переглядывались. На их лицах читались то озадаченность,то смятение, но в их черных глазах Дмитрий начинал улавливать и некоепонимание. Он ощутил тянущую пустоту. В сердце натянулась тонкая струна,тонко-тонко звенела.

Так бы и сказал, засмеялась Виолетта. А то «за туманом»!

Дмитрий проговорил тихо:

Виолетта... они в самом деле ехали за туманом и за запахомтайги. Золотые самородки блестели под их ногами! Но люди смотрели не под ноги,а на звёзды, на вершины кедров. Золото втаптывали, не глядя... Туда, где емуместо: в грязь...

Она рассудительно покачала головой:

Если не поднимали золото, то, значит, это было запрещено. Ноесли всё-таки ехали в эти дикие места, то им платили очень много. Так?

Нет, ответил он, отвёл взгляд, не мог смотреть в её красивоенепонимающее лицо. Нет... там платили не больше. А если и больше, то ненастолько, чтобы из-за этого бросать квартиры в Москве, Питере... А ведьбросали. Был закон: кто ехал в тайгу терял прежнюю квартиру.

Она сказала сердито:

Что-то ты говоришь не так. Разве каждый не стараетсязаработать много и быстро? Каждый должен зарабатывать побольше, чтобы отложитьденег на спокойную старость. Чтобы в последние годы жизни могли подключить ксистеме с принудительной прокачкой кислорода через лёгкие, к капельнице. Этообходится недёшево, но если у вас в молодости был хороший заработок, если вырегулярно откладывали часть денег...

Она щебетала, просвещала, её голосок звенел чисто имелодично, а вокруг повисло долгое тягостное молчание. Она сидела среди них,юная и чистая, и в то же время словно инопланетянка или существо, выращенное впробирке: умное, правильное, рациональное.

Наконец Иван сказал с двусмысленной улыбкой:

О, Запад есть Запад, Восток есть Восток, и с мест они несойдут, покуда не призовут на страшен Господень Суд...

Виолетта удивилась:

Но ведь сейчас общемировые ценности пришли и сюда, наВосток...

Дмитрий напрягся, горло сжало спазмами, но на этот развыдавил то хриплое, что упиралось всё это время, вцеплялось когтистыми лапами вглотку и не желало выходить на свет:

Он хочет сказать, Виолетта, что мы... из России.

Она вздрогнула, обвела боевиков расширенными глазами. Втишине было слышно, как щёлкают в костре мелкие угольки.

Виолетта спросила потрясённым шепотом:

Как?.. Вы... все?

Все молчали, смотрели на Дмитрия. Он покачал головой:

Только мы с Иваном.

Она перевела дыхание:

Фу, а я думала... откуда в России такие чёрные? У вас же тамвсегда зима!

Боевики тихонько переглядывались. Все двигались медленно,словно опасаясь спугнуть нечто, что сейчас взмахнёт крыльями и пугливо улетит.Или упадёт и разобьётся с хрустальным звоном.

Дмитрий тоже молчал, ошарашенный. С какой легкостью онаприняла, что он из России! Но должна же понимать, что он не простой турист. Ещётогда, когда уничтожили наркобарона!

Тогда всё понятно, заговорила она со светлой улыбкой. А токогда я рассказала о тебе одному знакомому, он всё не мог понять такой жестокойрасправы с наркобароном. В газетах писали, что вся семья была убита зверски...Теперь понятно, что это сделали русские, вы же звери! Правда, вы спасли тысячиамериканских школьников от смерти, так как поставки героина в мою страну почтипрекратились... А тот, что всё-таки завезли, стоил так дорого, что не всякийвзрослый мог купить...

Иван сердито покосился на Дмитрия. Он не знал, что его напарниккогда-то спасал чертову Америку от наплыва наркотиков.

Теперь я понимаю, сказала Виолетта радостно. Её лицораскраснелось, глаза блестели. Наши спецслужбы сотрудничают! Наши не могутвыполнять некоторые... особо деликатные работы, у нас законы, общественноемнение, а вот вам, русским, можно... А вообще-то у наших стран много общего! Унас точно так же ехали осваивать Дикий Запад! А у вас Дикий Восток. Или ДальнийВосток. А так всё похоже, даже всё одинаково!

Иван с облегчением перевёл дыхание. Похоже, он тоже удивилсялёгкости, с какой американка приняла, что они из другого блока. Или она в самомделе считает, что весь мир уже пляшет под дудку Империи.

Да, это точно... согласился он поспешно. Даже золотишко унас в копях одной пробы. У вас ехали в Колорадо, а у нас по всей Сибири мыли,копали, самородки доставали... Только одна особенность есть, есть...

Говорил он настолько загадочным тоном, что Ал-Мас тут жеспросил жадно:

Какая?

Золото в Колорадо и в Сибири одинаковое, сказал Иваннеторопливо. И ехали его добывать тоже совсем не дворянчики... Копали,отказывая себе во всем. Спали на камнях, ели всякую дрянь, погибали от цинги...Отбивались от бандитов, хунхузов, многие так и не выбирались из своих ям, гибли.Верно? Верно. Всё одинаково, ты права. Что в Сибири, что в Колорадо. Но воткогда наконец выкапывали те самые золотые самородки... гм... что у вас делали?

Она сказала счастливо, словно сама своими руками достала изземли пригоршню бесценных золотых самородков:

Кто-то клал в банк и жил на проценты. Но таких было мало.Все остальные покупали либо магазин, либо ресторанчик, либо основывали своифирмы.

Иван переспросил:

Все?

Все, ответила она.

Иван оглядел боевиков странно заблестевшими глазами.

А теперь скажу вам, сказал он медленно, как поступали унас... Вот наш мужичишка копал, замерзал, терял зубы от цинги, но наконецотыскал эти золотые самородки. Накопал, набил полную сумку. Возвращается изтайги в город... Ну, вот он входит в город. Грязный, голодный, с выпавшимизубами и кровоточащими от цинги деснами. Весь в лохмотьях, подошвы сапогподвязаны верёвками. Первым делом бросает в первую же лавку золотой самородок,берёт взамен мешочек золотых монет и разбрасывает по улице. За ним бежит толпанароду, понятно. Теперь надо одеться мужичку, понятно... Но не пойдёт же онпросто так по улице? Да ещё по грязной?.. Понятно, ему тут же стелют под ногилучшие шелка, всю дорогу устилают коврами. Самые богатые купцы выбегаютнавстречу, кланяются, зазывают в свои магазины. А он идёт, денежки разбрасываетнаправо и налево... Вот остановился перед одним магазином. Но не станет жевходить как все люди? Тут же купец велит рушить стену для дорогого гостя, дляпочётного покупателя! Мужик милостиво заходит. Через пролом в стене. Смотрит.Выбирает самые дорогие ткани. Те, которые патриарху всея Руси на рясу, он берётна портянки. Тут же садится, снимает сапоги и на свои вонючие лапы наматываетткань, за метр которой можно купить имение!.. Приобувшись, идёт дальше... И такв каждом магазине: пробивают в стене для него особый проход... за всё платит,ессно... покупает только лучшее, лучшее... наконец добирается до лучшего вгороде кабака. Понятно, за ним валит вся голытьба, которую он угощает.Неделю-другую вовсю гудит, поит коней шампанским, разбрасывает деньги пачками.Все гулящие девки его обхаживают...