Седьмое солнце - Кейси Ники

— Хотела, чтобы ты немного поспал, пока я собираюсь, — Роуз подошла к другу и осторожно, чтобы не причинить боль, прижалась к нему. Генри все еще хромал, и рана время от времени беспокоила.

— Уже пора?

— Да, — голос Роуз звучал устало, но скорее не оттого, что она не спала всю ночь, а от осознания наступавшей разлуки. Душевные переживания забирали больше сил, чем отсутствие сна. Физически Кларк рассчитывала отдохнуть в полете: в самолете она всегда засыпала. Генри отклонился назад и взял Роуз за подбородок так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.

— Обещай, что будешь осторожна и в этот раз обойдешься без приключений.

Взгляд и голос друга выражали тревогу — он говорил серьезно. Роуз поняла, что он не шутит, а волнуется на самом деле. Ей не хотелось прощаться на подобной ноте, да и разговоры на тему ее импульсивности и необдуманных поступков совсем не радовали.

— Вряд ли экзамен опять обернется секретным заданием, — в голосе звучала ирония.

— Ты и без заданий способна найти приключения, — легкая улыбка на миг отразилась на лице обеспокоенного друга, но голос вновь стал серьезным. — Просто пообещай. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Роуз поняла, что для Генри действительно важно знать, что она в безопасности, что не будет совершать глупости и действовать импульсивно, если угроза появится на горизонте. Ей и самой в глубине души было страшно отправляться на экзамен. Она была уверена — то, что произошло на учениях в прошлом году не может повториться вновь. Но также она знала, если хоть кому-то будет грозить опасность — она немедленно бросится в огонь. Такой уж она была, и это, казалось, изменить невозможно. Но быть осторожной она, пожалуй, могла. Кларк было сложно признаться самой себе, что беспокойство родного человека о ней вызывало приятные чувства.

— Обещаю, — четко произнесла она, не отводя глаз от любимого.

Генри обнял ее и прижал к себе. Кларк чувствовала, как ему сложно отпускать ее, и дело, скорее всего, было даже не в расставании. Это тоже имело значение, но то, что Роуз обладала свойством влезать в передряги и постоянно попадать в неприятности, по большей части создавая их самостоятельно, наверняка беспокоило больше. Способность проявлять чувства без стеснения мигом куда-то испарилась, и Роуз захотелось сказать что-то, что снизило бы градус серьезности разговора.

— Я еду в школу, а не в эпицентр военных действий.

— Ты способна найти приключения везде, а «Blackhills», как показал прошлый год, все же не самое безопасное место.

— Ла-а-адно, — протянула Роуз. — Я правда буду осторожна и специально искать проблем не стану. Просто сдам экзамен и вернусь. Ты и заметить мое отсутствие не успеешь.

— Глупости, я всегда скучаю, сколько бы тебя не было рядом. Но насчет неприятностей — надеюсь, так и будет, — Генри провел ладонью по волосам подруги.

— Мне уже пора, — с грустью произнесла Роуз. Момент прощания был самым тяжелым во всей разлуке.

— Пойдем, провожу тебя к самолету.

Кларк закинула оставшиеся вещи в сумку. Генри взял чемодан, несмотря на возмущение подруги, он не позволил ей самой нести багаж. Самолет уже ждал на месте. Генри поднял вещи на борт, и пара вернулась в помещение, чтобы попрощаться в тишине.

Роуз взяла Генри за локти и улыбнулась. Теперь расстояние между ними было совсем небольшое и чувства можно было проявлять открыто, не скрываться, как приходилось в школе. Генри ответил тем же жестом.

— Буду ждать твоего возвращения, — он старался улыбаться, но на деле уголки губ приподнимались лишь слегка. Взгляд был грустным. Генри проявлял любовь в заботе и действиях. Говорить он не любил, а может, не находил слов. В этом они с Роуз были похожи.

— Нам ведь часто придется прощаться? — вдруг спросила она.

Роуз снова задумалась о том, что их жизнь всегда будет чередой расставаний и встреч. По долгу службы они часто могут находиться вдали друг от друга. Задания бывают долгими. Некоторые длятся месяцы или даже годы. Роуз не хотела позволять страхам испортить свое счастье. Они оба привыкнут. Наверняка сложно только поначалу. Их любовь не станет меньше из-за расстояния и времени. Тогда и думать об этом не было никакого смысла. Кларк давно решила, что они справятся со всеми трудностями, и обещала себе не расстраиваться по пустякам. На деле же это давалось с трудом. Поток мыслей прервал Генри.

— Давай лучше думать о том, сколько раз мы будем встречаться после разлуки?

— Ты прав, так звучит гораздо лучше.

Роуз обвила шею Генри и прикоснулась губами к его губам. Она старалась запомнить его объятия, родной запах, вкус губ. Кларк было сложно сделать первый шаг и оставить Генри, но нужно было идти. Он оторвался от нее и нежно поцеловав в лоб, произнес:

— Иди, родная. Совсем скоро мы встретимся вновь.

Кларк кивнула. Она хотела еще раз поцеловать друга, но знала, что это обман подсознания и она не сможет уйти. Поэтому усилием воли она справилась с желанием, отвернулась и побежала в самолет. Роуз обернулась только на входе. Она улыбалась. Генри стоял за стеклянными дверями и махал. Она послала в ответ воздушный поцелуй и шагнула внутрь.

* * *

Квилл встретил Роуз в ангаре — на том же месте, где почти год назад проводил на стажировку в «SWORD». Они неожиданно пересеклись в середине года, когда искали улики против Джейн, но посещение школы было тайной. Выйдя из самолета, она осмотрелась по сторонам в поисках родных глаз.

— Квилл! — увидев наставника недалеко от трапа, Роуз, не скрывая чувств, побежала к нему навстречу. Квилл, как всегда, был сдержан, словно прощупывал почву. Он не стеснялся отеческих чувств к подопечной, но знал, что Роуз не хотела, чтобы он выделял ее и демонстрировал чувства при других. Теперь, казалось, все изменилось. Невзирая на людей в ангаре, Роуз налетела на наставника и крепко обняла его.

— Моя дорогая девочка! Как же я рад тебя видеть! — Квилл приподнял Кларк и покружил. — На самом деле должен тебя расстроить. Я вырвался только на минутку. Не мог не встретить тебя сам. Директор в отъезде, и я буквально разрываюсь на части.

— Что-то он зачастил с отлучками. Раньше такого не было, — новость о том, что наставник не сможет провести с ней время, расстроила.

— Что поделать, наш директор нарасхват, — Квилл пожал плечами и еще раз суетливо обнял Кларк. — Прости, как только смогу вырваться — обязательно поговорим.

С этими словами наставник оставил Роуз. Она забрала